Les injections sont essentielles pour traiter de nombreuses causes et affections différentes. Dans presque tous les cas, à quelques exceptions près, elles sont parfaitement sûres et ne provoquent qu’un léger inconfort.
Il arrive cependant qu’une personne ait une réaction indésirable, souvent sous la forme d’une infection ou d’une allergie. Certaines peuvent être mineures et faciles à traiter. D’autres peuvent être beaucoup plus graves et entraîner une réaction corporelle potentiellement mortelle (comme l’anaphylaxie ou la septicémie).
Les symptômes peuvent varier selon que la piqûre a été administrée par voie sous-cutanée (sous la peau), intraveineuse (dans une veine) ou intramusculaire (dans un muscle).
Appelez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants
Fièvre élevée
Si jamais vous avez une fièvre supérieure à 101 F à la suite d’une injection, appelez votre médecin ou rendez-vous aux urgences les plus proches. La fièvre peut être le résultat d’une infection causée par la contamination de l’aiguille ou d’une réaction allergique au médicament lui-même. Les deux sont considérées comme graves.
Dans l’ensemble, les allergies ont tendance à se produire rapidement, tandis qu’une infection peut prendre un à dix jours avant que les symptômes n’apparaissent.
Si de nombreuses infections sont le résultat d’une injection auto-administrée, elles peuvent également se produire au cabinet du médecin ou à l’hôpital si les techniques aseptiques ne sont pas respectées.
Douleur extrême au point d’injection
Bien que la plupart des gens n’aiment pas l’idée d’une piqûre, celle-ci est généralement rapidement terminée et ne cause que peu de douleur. Toutefois, si la douleur persiste ou s’aggrave, vous devez appeler un médecin et vous faire examiner.
Bien qu’il ne soit pas rare de constater un gonflement ou une rougeur localisés pendant un jour ou deux après une injection (ou même plus longtemps pour certains types de piqûres intramusculaires), il ne faut jamais ignorer ceux qui sont profondément ressentis, sensibles au toucher ou accompagnés de fièvre, de douleurs corporelles ou de décoloration rampante.
Dans certains cas, la douleur peut être extrême mais pas particulièrement dangereuse (comme lorsqu’une injection intramusculaire touche accidentellement le nerf sciatique). Mais, à d’autres moments, elle peut être due à une infection qui ne peut qu’empirer si elle n’est pas traitée.
Gonflement ou dureté sous la peau
Bien qu’un gonflement et des ecchymoses mineures puissent se produire après une injection, ils s’améliorent généralement en un jour ou deux. Si le gonflement et la décoloration persistent, cela peut être le signe d’une infection.
Un gonflement anormal qui semble doux, moelleux et douloureux peut être le signe d’un abcès. Un abcès est un amas de pus entouré d’une paroi. Il est souvent chaud au toucher et peut s’accompagner d’une hypertrophie des ganglions lymphatiques voisins.
Les abcès ne doivent jamais être comprimés. Si l’abcès n’est pas correctement drainé et qu’on le laisse éclater sous la peau, l’infection peut se propager dans la circulation sanguine et provoquer une infection sanguine potentiellement mortelle appelée septicémie.
Bien qu’un léger drainage après une injection puisse être normal (causé par un médicament qui fuit par la voie de l’aiguille), tout écoulement décoloré ou anormal doit être examiné immédiatement.
Si la bosse est petite et que vous n’êtes pas sûr qu’il s’agisse d’un abcès, prenez un stylo et tracez un cercle le long de la bordure. Si la bosse commence à s’étendre au-delà de la limite ou ne disparaît pas en quelques heures, appelez un médecin et faites-la examiner dès que possible.
Comment savoir si un abcès nécessite des soins médicaux
Une réaction soudaine et générale
La réaction la plus grave qui suit une injection est une réaction allergique de tout le corps appelée anaphylaxie. Cette réaction peut se produire si le corps réagit négativement au médicament injecté, provoquant une cascade de symptômes graves et potentiellement mortels.
Les premiers signes d’anaphylaxie peuvent être similaires à ceux d’une allergie, notamment un écoulement nasal, une congestion (rhinite) et une éruption cutanée avec démangeaisons. Toutefois, en l’espace d’une trentaine de minutes, des symptômes plus graves peuvent apparaître, notamment
- Toux, respiration sifflante et essoufflement
- Serrage de la poitrine
- Ruches
- Étourdissements ou évanouissements
- Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- Un pouls faible
- Gonflement du visage
- Lèvres ou langue gonflées ou qui démangent
- Difficulté à avaler
- Une teinte bleuâtre sur les lèvres, les doigts ou les orteils (cyanose)
- Peau pâle et moite
- Nausées, vomissements ou diarrhées
Les personnes qui souffrent d’anaphylaxie déclarent souvent avoir un sentiment de malheur et de panique imminents. Si elle n’est pas traitée, l’anaphylaxie peut entraîner un choc, un coma ou même la mort.
Symptômes du choc anaphylactique
Sources des articles (certains en anglais)
- Mishra P, Stringer MD. Lésion du nerf sciatique par injection intramusculaire : un problème persistant et global. Int J Clin Pract. 2010;64(11):1573-1579. doi:10.1111/j.1742-1241.2009.02177.x
- Simons FE. Pathogenèse et traitement de l’anaphylaxie. Allergie. 2011;66 Suppl 95:31-4. doi:10.1111/j.1398-9995.2011.02629.x
Lectures complémentaires
- Pugliese, G. ; Gosnell, C. ; Bartley, G. et al « Injection practices among clinicians in the United States health care settings ». Amer J Infect Cont. 2010 ; 38(10):789-798.