Le lien entre l'arthrite et la douleur de la mâchoire

Le trouble temporomandibulaire (TMD) peut être une bouchée, mais il désigne simplement une douleur, une raideur et d’autres symptômes affectant la mâchoire, ou l’articulation temporomandibulaire (ATM). L’une des causes les plus fréquentes de la TMD est l’arthrite, c’est-à-dire le même ensemble de maladies dégénératives qui affectent d’autres articulations, comme les genoux, les hanches et les doigts.

Le plus souvent, le type d’arthrite à l’origine de la TMD est l’arthrose, mais il en existe d’autres, notamment la polyarthrite rhumatoïde et les spondyloarthropathies, telles que la spondylarthrite ankylosante. Voici un aperçu de chacune d’entre elles.

Arthrose

L’arthrose se développe généralement au fil du temps en raison de l’usure qui entraîne la dégradation des os et des tissus mous. Outre la douleur, l’arthrose peut provoquer un bruit de craquement appelé crépitation dans l’articulation et une amplitude de mouvement limitée, ce qui rend difficile « d’ouvrir grand ». Selon l’American Academy of Orofacial Pain (AAOP), cela se produit surtout chez les personnes âgées.

Le plus souvent, l’arthrose de l’articulation temporo-mandibulaire est unilatérale, ce qui signifie qu’un seul côté du visage est touché.

Pour diagnostiquer une PTM due à l’arthrose, le médecin prend en compte les antécédents médicaux, examine les symptômes spécifiques et, éventuellement, fait une IRM ou utilise une autre technique d’imagerie. Le traitement comprend généralement des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ainsi que de la chaleur, un régime alimentaire doux, une limitation des mouvements de la mâchoire ou un appareil de morsure. Si ces mesures n’apportent pas de soulagement, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire.

La polyarthrite rhumatoïde

Bien que la mâchoire ne soit pas la première des articulations touchées par la polyarthrite rhumatoïde (PR), une forme de douleur articulaire causée par des problèmes du système immunitaire, jusqu’à 90 % des personnes atteintes de PR peuvent également avoir des douleurs à la mâchoire. La PTM causée par ce type d’arthrite a tendance à affecter les deux côtés du visage et provoque également un gonflement, une sensibilité et un mouvement limité des mâchoires. Ces symptômes ont tendance à aller et venir, la raideur et la douleur étant généralement plus fortes le matin.

Outre les symptômes et les antécédents médicaux, le diagnostic de la PR en tant que cause de la douleur articulaire implique des études d’imagerie et des analyses sanguines, et le traitement est le même que pour toute articulation affectée par la polyarthrite rhumatoïde : médicaments anti-inflammatoires et antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD), plus des exercices pour prévenir la perte de mouvement de la mâchoire. Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire.

Spondyloarthropathies

Les spondyloarthropathies sont des types d’arthrite qui touchent les zones où les ligaments et les tendons s’attachent aux os. L’une d’entre elles est la spondylarthrite ankylosante, qui affecte le dos et le cou et peut provoquer des douleurs et limiter les mouvements de la mâchoire.

Une autre est l’arthrite psoriasique, dont les symptômes ressemblent à ceux de la polyarthrite rhumatoïde. La douleur, la sensibilité, la limitation de l’amplitude des mouvements et les crépitations sont similaires, bien que souvent une seule mâchoire soit touchée. L’arthrite réactive de l’articulation temporomandibulaire est le troisième type de spondyloarthropathie associée à la PTM. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer une arthrite réactive, qui provoque des douleurs, un gonflement et une limitation de l’amplitude des mouvements de la mâchoire. Comme elle est déclenchée par une infection, un antibiotique fait souvent partie du traitement.

Sources des articles (certains en anglais)