Comment fonctionne la thérapie par le bain de contraste

La thérapie par le bain de contraste est un traitement de physiothérapie dans lequel tout ou partie du corps est d’abord immergé dans de l’eau chaude, puis dans de l’eau glacée, puis le procédé d’alternance du chaud et du froid est répété plusieurs fois. Le bain de contraste peut aider à améliorer la circulation autour des tissus blessés.

Il s’agit de l’un des nombreux traitements par bain à remous que les physiothérapeutes utilisent pour aider à réduire la douleur et les spasmes musculaires, à augmenter l’amplitude de mouvement et la force, et à améliorer la mobilité fonctionnelle.

Objectifs du traitement

Si votre physiothérapeute choisit d’utiliser un bain de contraste pour le traitement de votre blessure, les objectifs du traitement comprendront très probablement

Diminution de la douleur
Diminution du gonflement
Inflammation contrôlée
Amélioration de la mobilité

N’oubliez pas de demander à votre kinésithérapeute les objectifs spécifiques à atteindre en utilisant le bain de contraste afin de savoir à quoi vous attendre.

Blessures traitées avec un bain de contraste

Les blessures qui bénéficient des traitements par bain de contraste sont celles qui provoquent des gonflements et des douleurs autour des tissus mous et des articulations du corps. Ces blessures comprennent, sans s’y limiter, les suivantes

Fractures de la cheville et de la jambe
La fasciite plantaire
Tendinite d’Achille
Fractures des membres supérieurs
Arthrite de la main et des doigts

Comment s’administre la thérapie par le bain de contraste

Pour réaliser un bain de contraste, il faut deux baignoires à remous. Une baignoire doit être remplie d’eau chaude, et l’autre d’eau froide. Le bain chaud doit être à une température comprise entre 98 et 110 degrés Fahrenheit, et le bain froid à une température de 50 à 60 degrés Fahrenheit.

Certaines cliniques de kinésithérapie n’ont qu’une seule baignoire, elles utilisent donc la baignoire (généralement pour l’eau chaude) et un seau (pour l’eau froide) à la place.

Une fois que les deux baignoires sont à la bonne température, on vous demandera de placer la partie du corps blessée dans le bain à remous chaud, où elle devrait rester pendant 3 à 4 minutes. On vous demandera peut-être de faire des exercices de mouvements doux pendant ce temps.

Vous déplacerez ensuite rapidement la partie traitée vers le bain froid ou le seau. Soyez prêt ; le passage du chaud au froid peut être assez intense.

En général, vous resterez dans l’eau froide pendant environ une minute. Si vous ne pouvez pas tolérer le froid pendant ce temps, faites-le savoir à votre kinésithérapeute. Il vous fera probablement retourner à l’eau chaude.

Cette séquence de passage du chaud au froid et inversement est généralement répétée pendant 20 à 30 minutes. Assurez-vous que votre physiothérapeute surveille la température de l’eau pendant le traitement. Souvent, la température devra être ajustée en ajoutant plus de glace ou d’eau chaude dans les bains respectifs pour maintenir les températures appropriées.

Après le traitement, votre physiothérapeute doit évaluer votre blessure pour voir si le traitement a produit l’effet souhaité.

Comment fonctionne la thérapie par le bain de contraste

La théorie qui sous-tend l’utilisation des bains de contraste en physiothérapie est que le passage rapide du chaud au froid aide à ouvrir et à fermer rapidement les minuscules capillaires (vaisseaux sanguins) de votre corps. La chaleur provoque l’ouverture de ces petites artères, tandis que le froid les ferme.

Cette ouverture et cette fermeture rapides des vaisseaux sanguins près du site de la blessure créent une action de pompage qui, pense-t-on, aide à réduire le gonflement et l’inflammation autour des blessures. La diminution du gonflement et de l’inflammation aide à soulager la douleur et à améliorer la mobilité.

Risques du bain de contraste

Les bains de contraste ne présentent aucun risque lorsqu’ils sont correctement effectués. Les principaux risques sont les suivants :

Brûlures dues à une eau trop chaude
Dommages cutanés causés par une eau trop froide

La meilleure façon de réduire ces risques est de s’assurer que l’eau utilisée pour les bains de contraste est à la bonne température.

Ce que montre la recherche

Les bains de contraste n’ont pas beaucoup attiré l’attention des chercheurs. Cependant, le peu qui a été fait laisse à penser qu’il s’agit d’un traitement efficace.

Une méta-analyse réalisée en 2013 a montré que les résultats étaient peu différents lorsque l’on comparait les bains de contraste à d’autres traitements de physiothérapie.

Une étude publiée en 2018 a mesuré les effets des bains de contraste sur l’hémodynamique intramusculaire et l’oxygénation et a constaté ce qui semble être des changements bénéfiques après le traitement.

Une étude sur la fasciite plantaire a révélé qu’un régime conservateur impliquant un bain de contraste était aussi efficace que l’utilisation de stéroïdes. Une étude sur les bains de contraste et le volume des mains dans les cas pré-chirurgicaux et post-chirurgicaux de canal carpien n’a montré aucune amélioration.

D’autres études suggèrent que les bains de contraste pourraient être plus efficaces que le repos pour soulager les douleurs musculaires après l’exercice, mais ces études ont été réalisées en utilisant des athlètes d’élite et non des guerriers du week-end ou des non-athlètes. Cela ne signifie pas que les résultats n’ont aucune valeur pour les autres personnes, mais cela signifie que vous devriez demander à votre thérapeute pourquoi il envisage cette modalité et s’il existe d’autres thérapies plus éprouvées pour votre condition spécifique.

8 Traitements de physiothérapie courants

Tout bon programme de réadaptation doit consister en une participation active. Les bains à remous et les bains de contraste sont des traitements passifs qui doivent être utilisés pour compléter votre programme de traitement de physiothérapie. C’est une technique parmi d’autres que votre kinésithérapeute peut utiliser pour vous aider à retrouver rapidement et en toute sécurité une mobilité et une fonction normales après une blessure ou une opération.

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