Si vous présentez des signes ou des symptômes d’hyperthyroïdie, il est important que vous subissiez une évaluation complète afin que vous puissiez être traité correctement et rapidement, si nécessaire. Votre médecin procédera à un examen physique approfondi, passera en revue vos antécédents médicaux et effectuera des analyses sanguines détaillées pour établir un diagnostic ; des examens d’imagerie, tels qu’une échographie de la thyroïde, un scanner ou une scintigraphie de la thyroïde, peuvent également être prescrits. L’hyperthyroïdie peut être prise en charge, mais elle peut entraîner des complications si elle n’est pas traitée, c’est pourquoi un diagnostic précoce est toujours préférable.
Examen
Après avoir examiné vos symptômes et les facteurs de risque de maladie thyroïdienne, si votre médecin soupçonne un diagnostic potentiel d’hyperthyroïdie, il effectuera un examen approfondi axé sur votre thyroïde.
Examen de la thyroïde
Pendant l’examen de la thyroïde, votre médecin touchera (palpera) votre cou, à la recherche d’une hypertrophie de la thyroïde et de nodules.
Il ou elle palpera également pour ce qu’on appelle un « frisson », qui décrit l’augmentation du flux sanguin dans la thyroïde qui peut être ressentie. Votre médecin écoutera également un « bruit » avec un stéthoscope, qui est le son de l’augmentation du flux sanguin vers la thyroïde.
La présence d’un frisson ou d’un bruit dans la thyroïde est très suggestive de la maladie de Graves.
Examen physique
En plus d’un examen de la thyroïde, votre médecin examinera le reste de votre corps à la recherche de signes d’une thyroïde hyperactive.
Par exemple, le médecin testera vos réflexes, car des réflexes rapides ou hyperréactifs peuvent être un signe d’hyperthyroïdie. Il vérifiera également votre fréquence cardiaque, votre rythme et votre tension artérielle. En effet, des palpitations, une fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque accéléré ou une pression artérielle élevée peuvent également être des signes d’hyperthyroïdie.
Laboratoires et tests
Les analyses sanguines comprennent un test de l’hormone thyréostimulante (TSH), ainsi que des tests de la thyroxine (T4) et de la triiodothyronine (T3). Votre médecin peut également effectuer un test de dépistage des anticorps de la thyroïde pour confirmer le diagnostic de la maladie de Graves.
Il est important de revoir les résultats de vos tests avec votre médecin. N’ayez pas peur de lui poser des questions. Il s’agit de votre santé, il est donc important que vous compreniez ce qui se passe.
Résultats de TSH
La fourchette normale du test TSH est d’environ 0,5 à 5,0 milli-unités internationales par litre (mUI/L). Toutes les personnes atteintes d’hyperthyroïdie primaire ont une faible TSH ; cependant, le taux de TSH ne peut à lui seul déterminer le degré d’hyperthyroïdie. C’est pourquoi votre médecin vérifiera également vos taux de T4 et T3.
Tout savoir sur le test de la TSH
Résultats élevés de T4 et T3 gratuits
Un diagnostic d’hyperthyroïdie primaire correspond à une faible TSH et à un taux élevé de T4 et/ou de T3 libres dans le sang.
Si votre TSH est normale ou élevée, et que vos T4 et T3 libres sont élevées, vous devrez passer une IRM de votre hypophyse pour évaluer une condition appelée hyperthyroïdie centrale ou induite par la TSH.
Résultats élevés pour le T3 et résultats normaux pour le T4 libre
Si votre TSH est faible et votre T3 élevée (mais votre T4 libre est normale), il est probable que votre diagnostic soit toujours la maladie de Graves ou un nodule thyroïdien qui produit trop d’hormones. Un test d’imagerie appelé « scan de captage d’iode radioactif » peut différencier ces deux diagnostics.
La prise d’une quantité excessive de T3 (appelée ingestion de T3 exogène) est une autre possibilité.
Résultats normaux pour le T3 et élevés pour le T4 libre
Si votre TSH est faible, votre T4 libre est élevée, mais que votre T3 est normale, vous souffrez peut-être d’hyperthyroïdie en raison d’une prise excessive de T4 exogène (lévothyroxine). Un autre diagnostic possible est un problème de thyroïde induit par l’amiodarone.
Cette combinaison de laboratoire peut également être observée chez les personnes atteintes d’hyperthyroïdie qui présentent une maladie non thyroïdienne concomitante (par exemple, une infection grave) qui diminue la conversion de la T4 en T3.
Résultats T4 et T3 normaux et gratuits
Si votre TSH est faible, mais que vos taux de T3 et T4 sont normaux, vous pouvez souffrir d’hyperthyroïdie subclinique. Cela peut également se produire pendant la grossesse.
Comprendre les plages normales des tests de la fonction thyroïdienne
Résultats des anticorps
Il est important de tester votre sang pour détecter les anticorps, comme les immunoglobulines stimulant la thyroïde ou les auto-anticorps des récepteurs de la TSH. Un test positif confirme le diagnostic de la maladie de Graves, bien que certaines personnes atteintes de la maladie aient un test d’anticorps négatif. Dans ce cas, un test de captage d’iode radioactif (RAIU) peut confirmer le diagnostic.
Imagerie
Dans de nombreux cas, des examens d’imagerie, tels qu’une échographie, un RAIU, un CT scan ou une IRM, seront effectués pour établir un diagnostic complet et précis.
Analyse de l’iode radioactif
Lors d’un test RAIU, une petite dose d’iode radioactif 123 est administrée sous forme de pilule ou de liquide.
Plusieurs heures plus tard, la quantité d’iode présente dans l’organisme est mesurée, accompagnée d’une radiographie. Une thyroïde hyperactive aura souvent des résultats élevés au test RAIU (la glande hyperactive absorbe généralement des quantités d’iode plus importantes que la normale, et cette absorption est visible aux rayons X).
Dans la maladie de Graves, le taux d’URAI est élevé, et le test montrera qu’il y a une absorption dans toute la glande. Si vous êtes hyperthyroïdien en raison d’un nodule surproduisant l’hormone thyroïdienne, l’absorption sera visible dans ce nodule localisé. Si votre thyroïdite est la cause de votre hyperthyroïdie, l’absorption sera faible dans l’ensemble de la glande.
Bien que l’iode 123 radioactif ne soit pas nocif pour votre glande thyroïde, il ne doit pas être administré aux femmes enceintes ou qui allaitent.
Échographie de la thyroïde
Une échographie de la thyroïde peut identifier un goitre, ainsi que des nodules qui peuvent être à l’origine d’une hyperthyroïdie. Chez les femmes enceintes ou qui allaitent, l’échographie thyroïdienne est souvent utilisée comme alternative à la scintigraphie à l’iode radioactif.
Tomodensitométrie (CT)
Le scanner, également appelé scanographie, est un type de rayon X spécialisé qui peut aider à détecter le goitre ainsi que les gros nodules thyroïdiens.
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Tout comme un scanner ou une échographie, l’IRM ne peut pas dire au médecin comment fonctionne la thyroïde, mais elle peut aider à détecter le goitre et les nodules thyroïdiens.
L’IRM est parfois préférable à la tomodensitométrie car elle ne nécessite pas d’injection de produit de contraste, qui contient de l’iode et peut interférer avec une scintigraphie à l’iode radioactif.
Diagnostics différentiels
Si les symptômes de l’hyperthyroïdie peuvent être confondus avec une nervosité ou un stress accrus, ils peuvent également imiter ceux d’autres affections médicales courantes.
Par exemple, une perte de poids inexpliquée peut être le signe d’une maladie du corps entier (par exemple, une infection, une maladie auto-immune non thyroïdienne ou un cancer). Elle peut également être le premier signe d’une maladie psychiatrique, comme la dépression ou la démence, surtout si la personne présente des sautes d’humeur, de l’irritabilité ou des symptômes d’apathie, plus fréquents chez les personnes âgées souffrant d’hyperthyroïdie.
Un rythme cardiaque rapide ou irrégulier peut être le premier signe d’un problème cardiaque ou pulmonaire primaire ou d’anémie.
Ces exemples ne sont que la partie visible de l’iceberg. La bonne nouvelle, c’est qu’un médecin peut généralement confirmer ou infirmer un diagnostic d’hyperthyroïdie facilement et rapidement grâce à un historique médical, un examen physique et quelques tests sanguins.
Enfin, si votre médecin pose un diagnostic d’hyperthyroïdie, il voudra alors déterminer la cause
de votre hyperthyroïdie (par exemple, la maladie de Graves par rapport à la thyroïdite). Pour ce faire, il peut procéder à d’autres analyses sanguines et à un test d’imagerie appelé « scan de captage d’iode radioactif ».
Trois façons de traiter une thyroïde hyperactive