Obtenir un diagnostic de sensibilité au gluten n’est pas un processus simple. La recherche médicale soutient l’idée que la sensibilité au gluten non céciliaque est un état réel, mais il y a des médecins qui ne croient pas à son existence. En outre, il n’existe pas de consensus sur la manière de tester la sensibilité au gluten ou sur la signification réelle des résultats des tests utilisés par certains pour établir un diagnostic.
N’oubliez pas que la plupart des médecins recommandent de subir d’abord un test de dépistage de la maladie cœliaque si vous pensez que vous réagissez au gluten. Toutefois, si les résultats de votre test de maladie coeliaque sont négatifs, les tests de sensibilité au gluten peuvent vous fournir la preuve que votre corps est en train de réagir au gluten.
Tests à domicile
Il existe des kits de test direct au consommateur qui permettent de tester les selles ou un échantillon de sang prélevé au doigt pour diverses sensibilités alimentaires, y compris le gluten. Toutefois, les méthodes de test utilisées n’ont pas prouvé qu’elles permettaient d’identifier de manière fiable les allergies alimentaires, les intolérances alimentaires ou la sensibilité au gluten.
Les kits de test tels que Everlywell (présenté dans la série télévisée « Shark Tank ») testent les anticorps IgG, qui sont un mauvais indicateur de l’intolérance alimentaire. Les organisations professionnelles des allergies en Europe, au Canada et aux États-Unis avertissent que de nombreuses personnes sans allergies ou intolérances alimentaires obtiendront un résultat positif avec ces kits, ce qui pourrait conduire à restreindre inutilement les aliments sains et n’aidera pas à diagnostiquer une intolérance alimentaire.
Le test de sensibilité au gluten EnteroLab est commercialisé directement aux consommateurs, à partir d’un échantillon de selles. Le test de selles Enterolab recherche les anticorps au gluten directement dans le tractus intestinal. Toutefois, son protocole d’analyse, mis au point par le gastro-entérologue Kenneth Fine, MD, n’a pas encore fait l’objet d’un examen et d’une vérification externes.
De plus, le Dr Fine a fait l’objet de nombreuses critiques de la part d’autres médecins et de personnes de la communauté cœliaque et sensible au gluten pour ne pas avoir publié ses recherches et ses résultats. En conséquence, peu de médecins accepteront les tests EnteroLab comme preuve de la sensibilité au gluten.
Laboratoires et tests
Avant de pouvoir diagnostiquer une sensibilité au gluten, la maladie coeliaque doit être écartée. Les médecins procèdent généralement à ce processus en utilisant un panel de tests sanguins coeliaques pour rechercher les anticorps qui indiquent la maladie. Certains éléments indiquent que deux de ces tests, l’AGA-IgA et l’AGG-IgG, pourraient également indiquer une sensibilité au gluten non cœliaque. Cependant, il n’existe actuellement aucun test sanguin spécifique de la sensibilité au gluten.
Le docteur Alessio Fasano, directeur du Centre de recherche sur la maladie cœliaque de l’Université du Maryland, affirme que les tests sanguins AGA-IgA et AGA-IgG ne servent que de substituts et qu’il n’y a pas de spécificité à ce niveau. Le fait qu’environ la moitié des patients sensibles au gluten ont été testés négatifs pour ces anticorps rend ces deux tests beaucoup moins utiles que les tests de sensibilité au gluten, note le Dr Fasano.
Comment la maladie cœliaque est-elle diagnostiquée ?
Régime sans gluten et défi du gluten
Comme il n’existe pas d’analyse sanguine ou d’autres tests de biomarqueurs permettant de diagnostiquer la sensibilité au gluten, la meilleure méthode consiste à utiliser un questionnaire sur les symptômes et une épreuve de gluten. Les critères élaborés par le groupe d’experts de Salerne sont principalement utilisés pour la recherche, mais ils peuvent être utilisés dans un cadre clinique :
- Suivezun régime alimentaire normal contenant du gluten pendant au moins six semaines et évaluez vos symptômes sur une échelle de notation numérique.
- Suivez unrégime strict sans gluten pendant au moins les six semaines suivantes (de préférence avec la consultation d’un diététicien). Vous évaluez vos symptômes chaque semaine. La réponse au régime sans gluten est définie comme une réduction de plus de 30 % d’un à trois de vos principaux symptômes dans au moins trois des six évaluations hebdomadaires.
- Consultez votre médecin pour un défi gluten : dans un cadre de recherche, cela se fait par un défi croisé en double aveugle et contrôlé par placebo. Dans un cadre clinique, il peut être réalisé en simple aveugle et vous ne savez pas si on vous a administré du gluten, mais le médecin le sait.
Dans le cadre d’un test de gluten, vous prenez une dose de 8 grammes de gluten (ou de placebo) par jour pendant une semaine, tout en suivant un régime alimentaire sans gluten. Le gluten (ou le placebo) est fourni dans un produit alimentaire tel qu’un muffin, une barre ou du pain. Le questionnaire vous permet de rendre compte de vos symptômes.
Il y a une période d’élimination d’une semaine, suivie d’une nouvelle épreuve, cette fois avec la dose opposée (placebo ou gluten) et la déclaration des symptômes. De même ici, s’il y a une variation de 30 % entre le gluten et le placebo, cela peut indiquer une sensibilité au gluten. Dans le cas contraire, il convient d’explorer d’autres causes des symptômes.
Diagnostics différentiels
La sensibilité au gluten ne peut être diagnostiquée qu’après avoir exclu la maladie coeliaque et les allergies alimentaires, en particulier l’allergie au blé. Bien que ces trois affections soient toutes traitées par un régime sans gluten ou sans blé, elles présentent quelques différences importantes.
Lamaladie cœliaque est une maladie génétique, auto-immune, qui endommage la paroi de l’intestin grêle et peut entraîner une malabsorption des nutriments. Elle présente un grand nombre de symptômes et peut être diagnostiquée à l’aide d’analyses sanguines et d’une endoscopie/biopsie de l’intestin grêle. Une endoscopie/biopsie peut être effectuée en cas de suspicion de maladie coeliaque, mais elle ne montrera aucune irrégularité de la sensibilité au gluten.
L’allergie au blé est une réponse du système immunitaire aux protéines du blé. Lorsqu’une personne est allergique au blé, son système immunitaire voit les protéines du blé comme des envahisseurs et déclenche une réaction allergique qui peut entraîner de l’urticaire, un gonflement des lèvres et de la gorge et, dans les cas extrêmes, l’anaphylaxie. La réaction au blé est très rapide en cas d’allergie au blé, les symptômes se manifestant en quelques minutes ou quelques heures.
Une personne allergique au blé peut avoir du gluten provenant de sources autres que le blé, à moins qu’elle ne soit également atteinte de la maladie cœliaque ou qu’elle ne soit sensible au gluten non cœliaque. L’allergie au blé peut disparaître chez les enfants, mais chez les adultes, elle persiste généralement toute la vie.
Lasensibilité au gluten non céliaque ne présente pas les marqueurs auto-immuns ou les marqueurs d’allergie observés dans la maladie cœliaque et l’allergie au blé, et ne présente pas les dommages typiques de l’intestin grêle observés dans la maladie cœliaque. Les symptômes se développent lentement (en deux jours ou plus) après l’exposition au gluten, plutôt que rapidement, comme dans le cas de l’allergie au blé.
Enfin, il existe certains liens entre la sensibilité au gluten et le syndrome du côlon irritable qui devront également être étudiés par votre médecin. C’est pourquoi il est extrêmement important que vous parliez à votre médecin de vos symptômes si vous sentez que vous réagissez au gluten.
Êtes-vous atteint du SCI, de la maladie cœliaque ou de sensibilité au gluten ?
Les tests de sensibilité au gluten n’en sont qu’à leurs débuts. Le diagnostic repose sur l’exclusion d’autres affections et sur l’évaluation de la réaction à un régime sans gluten et à un défi au gluten. Il n’existe pas de test fiable à domicile et les analyses sanguines sont principalement effectuées pour exclure la maladie cœliaque et d’autres affections. Si les chercheurs médicaux peuvent s’entendre sur des critères pour cette maladie, il est probable que des options plus précises et plus efficaces seront développées à l’avenir.
Options de traitement de la sensibilité au gluten non cœliaque