L-Arginine : Avantages, effets secondaires, dosage et régime alimentaire

La L-arginine est un acide aminé qui aide l’organisme à fabriquer des protéines. Il peut être obtenu naturellement dans l’alimentation et se trouve également sous forme de complément alimentaire. Les aliments riches en L-arginine comprennent des protéines végétales et animales, comme les produits laitiers, la viande, la volaille, le poisson et les noix.

La L-arginine aide également à débarrasser le corps de l’ammoniaque (un déchet) et stimule la libération d’insuline. En outre, votre corps utilise l’arginine pour fabriquer de l’oxyde nitrique (un composé qui détend les vaisseaux sanguins). Bien que certaines études suggèrent que la L-arginine peut être bénéfique pour certains états de santé, d’autres recherches montrent que la L-arginine peut avoir des effets néfastes sur certains individus.

Avantages pour la santé

En améliorant la circulation sanguine dans le corps, certains partisans affirment que la L-arginine peut aider les problèmes cardiaques, tels que les douleurs thoraciques (angine), l’hypertension, les crampes dans les jambes et la faiblesse due à l’obstruction des artères (une condition connue sous le nom de claudication intermittente), et le dysfonctionnement érectile (DE).

Certaines personnes utilisent la L-arginine pour renforcer le système immunitaire, améliorer les performances sportives, réduire le temps de récupération après une opération et favoriser la perte de poids. La L-arginine est également utilisée pour la musculation.

Il existe également des preuves que la L-arginine peut aider à traiter la cystite interstitielle et la prééclampsie.

À l’heure actuelle, peu d’essais cliniques testent les avantages potentiels de la L-arginine. Voici un aperçu de quelques résultats des recherches disponibles :

Dysfonctionnement érectile

Certaines recherches ont examiné si les suppléments de L-arginine pouvaient être bénéfiques aux hommes souffrant de dysfonctionnement érectile, également connu sous le nom de DE. On pense que la L-arginine augmente l’oxyde nitrique et, par conséquent, détend les muscles entourant les vaisseaux sanguins qui alimentent le pénis. En conséquence, les vaisseaux sanguins du pénis se dilatent, augmentant le flux sanguin, ce qui peut aider à maintenir une érection.

Dans une étude de 2017 publiée dans la revue Andrology, par exemple, les niveaux de L-arginine et de L-citrulline (un autre acide aminé) ont été mesurés chez des personnes souffrant de dysfonctionnement érectile. Les chercheurs ont découvert que les niveaux de ces deux acides aminés étaient plus faibles chez les hommes souffrant de dysfonctionnement érectile que chez ceux qui n’en souffraient pas.

Quelques petites études ont exploré l’utilisation de la L-arginine en combinaison avec un extrait d’écorce de pin maritime français (Pycnogenol®).

Les maladies cardiaques

Les premiers partisans ont suggéré que la L-arginine pouvait protéger le cœur et être bénéfique aux personnes souffrant de maladies cardiaques. Cependant, une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association en 2006 a révélé que l’arginine n’améliorait pas la rigidité des vaisseaux sanguins ni la fonction cardiaque chez les personnes de 60 ans ou plus qui prenaient de l’arginine en association avec un traitement standard après une crise cardiaque. De plus, les chercheurs ont découvert que « l’arginine peut être associée à une mortalité post-farctus plus élevée ».

D’autres recherches publiées en 2016 suggèrent que la supplémentation en arginine pourrait augmenter le risque de maladie cardiaque. Tant que nous n’en saurons pas plus, les suppléments de L-arginine ne peuvent être recommandés comme traitement des maladies cardiaques.

Thérapie nutritionnelle

La prise de L-arginine en combinaison avec un acide gras oméga-3 et des nucléotides a été étudiée pour réduire le temps de récupération, protéger contre les infections et favoriser la cicatrisation des plaies après une opération. Ce complément, combiné à d’autres compléments, a également été utilisé pour augmenter la masse maigre chez les personnes atteintes d’un cancer.

Effets secondaires possibles

La L-arginine peut provoquer un certain nombre d’effets secondaires, notamment des indigestions, des nausées, des maux de tête, des ballonnements, de la diarrhée, de la goutte, des anomalies sanguines, des allergies, une inflammation des voies respiratoires, une aggravation des symptômes de l’asthme, une diminution de la sensibilité à l’insuline et une baisse de la pression sanguine.

Des doses plus élevées de L-arginine peuvent augmenter l’acidité de l’estomac, ce qui peut également aggraver les brûlures d’estomac, les ulcères ou les troubles digestifs causés par les médicaments. En outre, la L-arginine peut aggraver les symptômes chez les personnes souffrant d’herpès.

La L-arginine peut interagir avec certains médicaments, tels que les médicaments pour la tension artérielle, le diabète ou les médicaments utilisés pour traiter les troubles de l’érection. Si vous souffrez de diabète ou d’une maladie cardiaque, évitez de prendre de la L-arginine. Certaines études ont montré qu’une supplémentation chronique en L-arginine peut diminuer la sensibilité à l’insuline, tandis que d’autres n’ont constaté aucun effet ou une augmentation de la sensibilité à l’insuline.

Comme pour de nombreux autres compléments, la sécurité de la L-arginine n’a pas été testée chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments.

Dosage et préparation

Il n’existe pas de dose standard recommandée de L-arginine. La dose appropriée pour vous peut dépendre de facteurs tels que votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux.

Différentes doses de L-arginine ont été étudiées dans le cadre de recherches portant sur ses effets sur différentes affections. Par exemple, pour les douleurs thoraciques, une dose de 2 à 6 grammes trois fois par jour pendant un mois a été utilisée. Pour le dysfonctionnement érectile, une dose de cinq grammes par jour a été utilisée. Et dans les études portant sur l’hypertension, une dose de 4 à 24 grammes par jour pendant 2 à 24 semaines a été utilisée.

Parlez à votre prestataire de soins pour obtenir des conseils personnalisés.

Régime alimentaire et interactions

Dans la plupart des cas, l’organisme maintient par lui-même une quantité suffisante de L-arginine. Cependant, de graves brûlures, infections et blessures peuvent épuiser les réserves d’arginine de l’organisme. Dans ces conditions, il est nécessaire d’assurer un apport adéquat pour répondre à l’augmentation de la demande.

La L-arginine est présente dans les aliments que vous consommez, notamment la viande rouge, la volaille, le poisson, les lentilles et les produits laitiers. Pensez à ajouter à votre alimentation du poulet, de la dinde, des morceaux de bœuf maigre, du soja, des graines de courge, des arachides, des lentilles, du homard, des crevettes, des épinards ou des algues.

En raison de l’évolution des recherches sur la relation entre la L-arginine et les maladies cardiaques, évitez de prendre des suppléments de L-arginine, sauf si vous avez consulté votre médecin au préalable sur les avantages et les risques possibles.

Sources des articles (certains en anglais)