Le café est-il sans gluten ? (Pas toujours !)

Le café est-il sans gluten ? Et s’il est sans gluten, pourquoi cela semble-t-il déranger autant certaines personnes ? C’est une question délicate.

Cup of coffee and saucer sitting on coffee beans against red background

Le cafénature devrait être sans gluten à des niveaux très bas, en supposant qu’il n’a pas été contaminé par le gluten (nous examinerons les cafés aromatisés dans une minute, car ils peuvent être plus risqués du point de vue du gluten). Cependant, de nombreuses personnes qui suivent le régime sans gluten signalent des symptômes gastro-intestinaux liés au café… des symptômes qui peuvent ressembler énormément à ceux qu’ils éprouvent à cause du gluten.

Alors, que se passe-t-il réellement ?

Le café ordinaire contient de la caféine, ce qui peut entraîner assez rapidement un mauvais cas de diarrhée. Cela peut être plus probable si vous venez de recevoir un diagnostic de maladie cœliaque ou de sensibilité au gluten non cœliaque et que votre système est encore irrité. Cependant, ce n’est pas rare chez les personnes qui ne souffrent d’aucune de ces maladies.

En fait, certaines personnes atteintes du syndrome du côlon irritable signalent que le café caféine ordinaire déclenche les symptômes du SCI, et il y a eu des rapports de certaines personnes atteintes du SCI qui disent que même le café décaféiné (qui ne contient qu’une quantité infime de caféine) cause des problèmes.

Si vous ne connaissez pas encore le régime sans gluten, il se peut que vous ne puissiez pas encore faire la différence entre vos symptômes lorsque vous mangez du gluten et d’autres maladies digestives (comme une mauvaise réaction à la caféine). Vous pouvez envisager de réduire votre consommation de café pendant un certain temps pour voir si cela peut soulager vos symptômes.

Oui, il peut y avoir du gluten dans votre café

Bien sûr, il est également possible que vous réagissiez au gluten présent dans votre café. Même les grains de café ordinaires peuvent faire l’objet d’une contamination croisée s’ils sont traités dans une installation commune ou sur des équipements qui traitent également des ingrédients contenant du gluten.

Lorsque vous ajoutez des produits à base de crème et du sucre au mélange, vos chances de réaction au gluten peuvent augmenter considérablement (par exemple, les crèmes en poudre peuvent contenir du gluten, surtout si elles sont aromatisées).

Si votre café nature vous donne des symptômes (et surtout si vous êtes presque certain que ces symptômes sont dus à l’ingestion de gluten et non pas seulement à la consommation de café), commencez par éliminer la crème et la contamination croisée par vos édulcorants. Certains édulcorants peuvent également poser un problème pour une personne sans gluten.

À ce stade, si la situation ne s’est pas améliorée, vous devrez peut-être changer de marque de café. Vous pouvez également envisager d’acheter des grains de café nature et de les moudre vous-même – le café moulu offre plus de risques de contamination croisée au niveau de la fabrication des aliments, simplement parce qu’il est plus transformé.

Qu’en est-il du café aromatisé ? Est-il sans gluten ?

Les grains de café ou le café moulu que vous achetez pré-aromatisés (ces délicieuses saveurs comme le chocolat noisette et le caramel croquant aux amandes) sont probablement considérés comme sans gluten, et peuvent même porter la mention « sans gluten ».

Mais ce n’est (malheureusement) pas la fin de l’histoire.

Les arômes de café sont généralement fabriqués à partir d’un mélange breveté d' »arômes naturels ». Malgré une crainte bien justifiée de ce terme sur les étiquettes (puisqu’il peut cacher des ingrédients contenant du gluten, le plus souvent des arômes à base d’orge), il semble que nous n’ayons pas à nous soucier des « arômes naturels » dans ce contexte – ceux utilisés dans le café sont rarement, voire jamais, dérivés de grains de gluten.

Cependant, de nombreux arômes de café ont une base alcoolique… et cet alcool est généralement dérivé de grains, y compris de grains de gluten.

La sagesse conventionnelle de certains (mais pas de tous) experts de la maladie cœliaque et de la sensibilité au gluten est que la distillation élimine la protéine de gluten de l’alcool, et que l’alcool est donc considéré comme sans gluten même s’il est dérivé de grains de gluten. Cependant, de nombreuses personnes ont des réactions au gluten à cause des céréales distillées.

La quantité d’alcool à base de céréales dans le café aromatisé est minuscule, même s’il restait un peu de gluten résiduel dans cet alcool, il serait bien inférieur aux 20 parties par million qui sont généralement considérées comme « sans gluten ». Mais il suffit d’une quantité minuscule pour que certaines personnes réagissent, bien que très, très peu de personnes soient aussi sensibles aux traces de gluten.

Si vous vous en sortez bien avec les cafés aromatisés, c’est très bien. Mais faites attention si vous ne les avez jamais essayés auparavant, surtout si vous avez tendance à réagir aux boissons alcoolisées distillées à base de gluten ou si vous semblez particulièrement sensible aux traces de gluten. Vous pouvez également envisager de préparer vos propres cafés aromatisés à la maison, en utilisant des arômes sans alcool.

Il n’y a aucune raison que vous ne puissiez pas déguster une ou deux tasses (même aromatisées) décentes tout en suivant le régime sans gluten, à condition de prendre quelques précautions. Faites simplement attention à votre corps et soyez prêt à modifier vos habitudes de consommation de café si elles ne vous conviennent pas.