Lorsque le cancer du poumon à petites cellules (CPPC) est au stade étendu, cela signifie que le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, comme l’autre poumon ou le cerveau. Le foie, les glandes surrénales et les os sont également des sites de métastases courants. Contrairement au cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC), qui se divise en quatre stades principaux et plusieurs stades secondaires, le stade étendu est l’un des deux seuls stades du CPNPC (l’autre étant le stade limité).
Le SCLC est moins fréquent que le NSCLC, puisqu’il représente environ 10 à 15 % de tous les cancers du poumon. Elle a tendance à être plus agressive, à croître rapidement et à se propager rapidement. Bien que le cancer du poumon à petites cellules au stade étendu ne puisse être guéri et que son pronostic soit mauvais, il peut répondre à la chimiothérapie et à des traitements plus récents.
Symptômes de la forme étendue de CPLC
Au stade précoce et limité de la CPAS, vous pouvez ne présenter aucun symptôme. À mesure que le cancer progresse, vous pouvez commencer à avoir une toux persistante ou des infections pulmonaires récurrentes. Ces problèmes continueront à s’aggraver à mesure que le cancer se développera et s’étendra, et vous développerez des symptômes de plus en plus débilitants.
Les symptômes du cancer du poumon à petites cellules au stade étendu peuvent être classés en trois catégories : ceux qui affectent les poumons, ceux qui sont causés par des syndromes paranéoplasiques (réponses immunitaires anormales déclenchées par la tumeur) et ceux qui sont liés aux métastases.
Les symptômes liés aux poumons sont notamment les suivants
- Toux persistante
- Cracher du sang (hémoptysie)
- L’essoufflement
- Sifflant
- Épisodes répétés de pneumonie ou de bronchite
- L’enrouement
- Gonflement du visage et du cou
Les symptômes des syndromes paranéoplasiques sont notamment les suivants
- faiblesse musculaire des membres supérieurs, troubles de la vision et difficultés à avaler (syndrome myasthénique de Lambert-Eaton)
- Perte de coordination et difficulté à parler (dégénérescence cérébelleuse paranéoplasique)
- Le frottement (arrondi) des ongles
- Faiblesse, fatigue et faible taux de sodium dans le sang (également connu sous le nom de syndrome de sécrétion inappropriée d’hormones antidiurétiques, ou SIADH)
Comprendre les syndromes paranéoplasiques
Les symptômes liés aux métastases sont notamment les suivants
- Fatigue
- Perte de poids involontaire
- Perte d’appétit
- Douleur dans le dos, les hanches ou les côtes si la tumeur s’est étendue aux os
- Difficulté à avaler (dysphagie) due à une tumeur proche ou envahissant l’œsophage
- Maux de tête, troubles de la vision, faiblesse ou convulsions si une tumeur s’étend au cerveau
Où le cancer du poumon se propage-t-il et comment puis-je savoir s’il s’est propagé ?
Causes
Le SCLC est initialement causé par l’exposition à la fumée ou à d’autres toxines. En fait, environ 95 % des personnes chez qui on diagnostique un SCLC sont des fumeurs ou d’anciens fumeurs. Le tabagisme est le plus grand facteur de risque de contracter un cancer du poumon à petites cellules.
Les chercheurs pensent que les substances cancérigènes contenues dans la fumée de tabac endommagent l’ADN des proto-oncogènes, qui régulent la croissance des cellules, et des gènes suppresseurs de tumeurs, qui participent à la réparation ou à l’élimination des cellules endommagées. Ces cellules mutées se développent ensuite de manière incontrôlée et incontrôlée, se transformant rapidement en tumeurs malignes.
L’exposition prolongée à la fumée secondaire augmente également le risque de cancer du poumon, tout comme l’exposition à d’autres agents environnementaux moins courants, notamment l’amiante et le radon.
Le CPSC passe souvent inaperçu dans les premiers stades, ce qui lui permet d’évoluer au-delà du stade limité et de passer au stade étendu avant qu’il ne soit découvert.
Causes environnementales du cancer du poumon
Diagnostic
Les médecins fondent leur diagnostic de cancer du poumon à petites cellules sur plusieurs tests spécialisés, notamment :
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- Examen physique et historique de santé : En plus d’évaluer l’état de santé général, votre médecin vous demandera des informations sur vos antécédents de tabagisme et sur une éventuelle exposition à des substances chimiques liées au travail.
- Tests de laboratoire : Des échantillons de tissus, de sang, d’urine ou d’autres substances sont examinés et peuvent être réexaminés ultérieurement pour vérifier s’il y a eu des changements.
- Radiographie du thorax : Des images des organes et des os de la poitrine aideront à déterminer s’il y a des tumeurs et où elles peuvent être situées.
- Tomodensitométrie (CT) : Des scanners de l’ensemble du thorax seront effectués pour vérifier la présence de tissus anormaux. Des scans du cerveau et de l’abdomen peuvent également être effectués pour vérifier les sites communs de métastases pulmonaires.
- Cytologie des expectorations : Un échantillon de mucus provenant des poumons est examiné au microscope pour vérifier la présence de cellules cancéreuses.
- Biopsie : des échantillons de tissus et de liquides sont prélevés dans les poumons et examinés pour détecter la présence de cellules cancéreuses.
- Bronchoscopie : Un microscope muni d’une caméra est introduit par le nez ou la bouche dans la trachée et les poumons pour évaluer le tissu pulmonaire.
- Thoracoscopie ou médiastinoscopie : Il s’agit de deux types d’interventions chirurgicales au cours desquelles des lunettes à caméra sont insérées dans la poitrine pour visualiser la zone. Un échantillon de tissu peut également être prélevé pour analyse.
- Thoracentèse : Un liquide est prélevé dans l’espace entre la paroi du thorax et le poumon pour rechercher des cellules cancéreuses.
- Immunohistochimie : Des échantillons de tissus sont envoyés pour analyse en laboratoire afin de vérifier la présence de certains antigènes (marqueurs) pour aider à diagnostiquer le cancer et identifier le type de cancer dont vous êtes atteint.
Le SCLC sera mis en scène au moment du diagnostic. Les médecins identifieront le cancer comme un CPSC à un stade étendu s’il répond à l’un des critères suivants :
- Le cancer s’est largement répandu dans le poumon initial.
- Les tumeurs se sont étendues à l’autre poumon ou aux ganglions lymphatiques du côté opposé de la poitrine.
- Le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps.
Selon votre médecin, la maladie peut également être considérée comme étendue si elle s’est propagée au liquide qui entoure le poumon.
Traitement
Pour les générations précédentes, la chimiothérapie était le traitement principal pour les stades limités et étendus du SCLC. Parfois, elle était combinée avec la radiothérapie. Aujourd’hui, une combinaison de chimiothérapie et d’immunothérapie est le traitement de prédilection pour le stade plus avancé du cancer du poumon à petites cellules.
- La chimiothérapie consiste à administrer par voie orale ou intraveineuse des médicaments cytotoxiques qui tuent les cellules cancéreuses.
- Les médicaments d’immunothérapie sont des médicaments qui renforcent votre système immunitaire afin que vous puissiez lutter efficacement contre le cancer. Lorsque ces traitements sont combinés, il a été démontré qu’ils prolongent la survie.
Pour le traitement de première ligne, le médicament chimiothérapique à base de platine VePesid (étoposide) est combiné avec le médicament immunothérapique Tecentriq (atézolizumab).
Bien que ces traitements puissent soulager les symptômes et prolonger la vie, le cancer du poumon à petites cellules étendu n’est pas guérissable. Au fur et à mesure de son évolution, les options de traitement peuvent passer de la lutte contre le cancer à l’atténuation des symptômes. À ce stade, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées comme traitement palliatif pour vous aider à gérer la douleur ou les complications.
Traitement du cancer du poumon avancé
Pronostic
Les taux de survie pour le cancer du poumon à petites cellules se sont améliorés depuis l’ajout d’un nouveau traitement, mais restent encore faibles.
Sans traitement, l’espérance de vie moyenne d’une personne ayant reçu un diagnostic de cancer du poumon à petites cellules à un stade avancé est de deux à quatre mois. Avec le traitement, l’espérance de vie passe à six à douze mois, avec un taux médian de survie à cinq ans pouvant atteindre 4 %.
Le traitement d’autres cancers à croissance rapide, tels que la leucémie, a fait beaucoup de progrès, et on espère que de meilleurs traitements du cancer du poumon à petites cellules seront trouvés dans un avenir proche. Pour l’instant, les patients doivent se préparer à la probabilité que le cancer du poumon à petites cellules ne soit pas en rémission et, s’il l’est, il est probable qu’il réapparaisse dans les deux ans.
Espérance de vie du cancer du poumon à petites cellules
Coping
Des études suggèrent que le fait d’apprendre ce que vous pouvez sur votre cancer du poumon peut améliorer votre qualité de vie et peut-être même vos résultats. Posez des questions. Renseignez-vous sur les essais cliniques. Envisagez de rejoindre un groupe de soutien.
Beaucoup hésitent à parler des questions de fin de vie, mais en discuter avec votre médecin et votre famille – même si vous espérez tous une guérison – est associé à un sentiment de solitude moindre et à une meilleure qualité de vie.
Ne perdez jamais espoir, même si vous avez choisi de ne pas poursuivre le traitement. Espérer passer du temps de qualité avec vos proches, en contrôlant bien vos symptômes.
Cancer du poumon en phase terminale : À quoi s’attendre
Sources des articles: (en anglais)
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