Vivre avec des chiens quand on a de l'asthme

Si vous êtes asthmatique, savoir que les chiens peuvent déclencher des symptômes d’asthme peut être une réalité difficile à accepter si vous en avez ou si vous souhaitez en avoir un pour votre animal de compagnie. Mais tous les asthmatiques ne réagissent pas de la même manière aux chiens. Certaines personnes sont capables de s’adapter pour réduire le risque de symptômes d’asthme provoqués par les chiens, tandis que d’autres développent des symptômes graves même après une brève exposition à des objets avec lesquels un chien est entré en contact.

Bien que les chiens « hypoallergéniques » soient généralement considérés comme plus adaptés aux personnes asthmatiques, certains trouvent que ces chiens sont toujours problématiques lorsque les squames d’animaux de compagnie sont un facteur déclenchant de leur maladie. Et si vous pouvez réagir à certains types de chiens mais pas à d’autres, cela ne signifie pas nécessairement que la race en est la cause.

Comment les chiens affectent l’asthme

Lorsque vous entrez en contact avec un chien ou lorsque vous passez du temps dans un endroit où un chien a été présent, vous pouvez être exposé à la salive, aux poils, à l’urine, aux excréments et aux squames du chien. Une excrétion connue sous le nom de squames animales contient généralement un mélange de ces composants.

Les phanères peuvent déclencher des symptômes d’asthme tels que l’essoufflement, l’oppression thoracique et une respiration sifflante. Les composants individuels des phanères, en particulier la salive, peuvent également être de puissants déclencheurs d’asthme. Dans de rares cas, vous pouvez développer une crise d’asthme due à l’exposition du chien, avec une grave incapacité à respirer.

Les recherches montrent que les phanères et d’autres matières que les chiens laissent dans l’environnement contiennent les protéines Can f 1, Can f 2, Can f 3 et Can f 6, qui induisent une réaction immunitaire déclenchant des symptômes d’asthme chez certaines personnes atteintes d’asthme.

Races de chiens hypoallergéniques

Les chiens « hypoallergéniques » sont ceux qui sont considérés comme moins susceptibles de déclencher des allergies et des symptômes d’asthme chez les personnes sensibles. Les recherches suggèrent également que les chiens femelles sont moins susceptibles de déclencher des symptômes d’asthme que les chiens mâles.

Selon l’American College of Asthma, Allergy, and Immunology (ACAAI), les chiens traditionnellement considérés comme hypoallergéniques sont notamment

les caniches courants afghans*.
Airedale terriers
Les Maltes*.
Chiens d’eau portugais*.
Samoyèdes

Le site web de l’American Kennel Club (AKC) comprend une liste plus longue de chiens qu’ils suggèrent comme potentiellement hypoallergéniques, qui inclut ceux marqués d’un astérisque ci-dessus ainsi que :

Affenpinscher
Terrier américain sans poils
Barbet
Terrier Bedlington
Bichon frise
Bolognaise
Crête chinoise
Coton de Tuléar
Schnauzer géant ou standard
Épagneul d’eau irlandais
Terrier bleu Kerry
Lagotto Romagnolo
Löwchen
Schnauzer miniature
Orchidée inca péruvienne
Caniche miniature, standard ou jouet
Russkaya Tsvetnaya Bolonka
Terrier à poil doux de type Wheaten ou Yorkshire
Xoloitzcuintli

Bien que le choix d’un chien parmi ces listes puisse s’avérer utile si vous êtes asthmatique, l’ACAAI souligne que le fait de sélectionner un chien d’une race particulière ne garantit pas qu’il ne déclenchera pas de symptômes d’asthme.

Il peut y avoir des histoires et des expériences individuelles partagées par des personnes atteintes d’asthme qui suggèrent qu’elles ont moins de symptômes d’asthme autour de certaines races de chiens. Mais aucun des chiens figurant sur une liste de chiens hypoallergéniques n’a été scientifiquement prouvé comme étant hypoallergénique.

Gérer l’asthme quand vous avez des chiens

Si vous êtes asthmatique, il existe peut-être des moyens de minimiser les effets que les chiens ont sur vos symptômes.

Les mesures que tu peux prendre sont notamment les suivantes

Faites stériliser votre animal.
Baignez votre animal une ou deux fois par semaine ou faites-le laver par quelqu’un d’autre.
Veillez à ce que votre animal soit régulièrement toiletté.
Essuyez votre animal avec un chiffon humide ou des lingettes pour bébé tous les jours.
Ne laissez pas votre animal dans votre chambre.
Pensez à utiliser un filtre HEPA ou un aspirateur pour éliminer les résidus asthmatiques de votre maison.

Que faire lorsque vous êtes allergique à votre animal de compagnie

Vaccins contre l’allergie

Vous pourriez envisager de parler à votre médecin de l’immunothérapie (vaccins contre les allergies). Ce traitement consiste à recevoir des injections de substances similaires à celles qui déclenchent vos symptômes, afin que votre corps puisse réagir de manière plus saine.

N’oubliez pas que les vaccins antiallergiques sont administrés sous surveillance médicale afin que vous puissiez recevoir un traitement d’urgence si nécessaire.

Les vaccins antiallergiques sont-ils sans danger pour les enfants ?

De nombreuses personnes asthmatiques peuvent vivre avec des chiens. Votre asthme peut être plus réactif à un type de chien qu’à un autre, ce qui peut vous aider à orienter votre choix en matière d’animal de compagnie. Mais n’oubliez pas que certains chiens de la même race peuvent déclencher vos symptômes d’asthme, alors que d’autres non.

Si possible, l’idéal est de passer un certain temps avec un chien en particulier avant de prendre la décision de l’avoir chez vous. Ainsi, vous pourrez voir si et comment vos symptômes d’asthme réagissent à l’exposition.

Sources des articles (certains en anglais)