L’articulation fémoro-patellaire est l’endroit où votre rotule (rotule) et votre fémur (os de la cuisse) se rencontrent à l’avant de votre genou. La face inférieure de la rotule se trouve dans une rainure de l’os de la cuisse appelée rainure fémoro-patellaire. Dans cette rainure, la rotule se déplace principalement dans le sens de la longueur, mais elle peut aussi se déplacer d’un côté à l’autre, s’incliner et tourner.
Lorsque vous contractez les muscles quadriceps de votre cuisse, ils tirent sur le tendon du quadriceps qui s’attache à votre rotule. Votre genou se redresse alors. Deux autres muscles de la cuisse maintiennent votre rotule dans le sillon fémoral pendant ce mouvement : le vastus medialis obliquus et le vastus lateralis, situés à l’intérieur et à l’extérieur de votre cuisse.
Comment utiliser vos articulations fémoro-patellaires dans le cadre d’une activité physique
Voici quelques mouvements quotidiens qui font travailler vos articulations fémoro-patellaires :
- Marcher en montée ou en descente
- Monter ou descendre les escaliers
- S’agenouiller, s’accroupir ou se lever d’une position assise
Ce sont les types d’activités quotidiennes pour lesquelles l’articulation fémoro-patellaire a été conçue et développée. Elle fonctionne bien, mais, comme le reste de votre corps, elle subit l’usure d’une utilisation presque constante au fil des ans. En outre, la pratique d’un sport peut entraîner une utilisation excessive, voire abusive, de l’articulation fémoro-patellaire.
Douleurs du genou : causes et options de traitement
Problèmes de l’articulation fémoro-patellaire
Étant donné que l’articulation fémoro-patellaire est impliquée dans presque tout ce que nous faisons qui concerne nos jambes, elle est très sensible aux blessures, dont les plus courantes sont
l’arthrite fémoro-patellaire
L’arthrite fémoro-patellaire se produit lorsque le cartilage situé le long du sillon trochléaire et sur la face inférieure de la rotule s’use et s’enflamme. Lorsque le cartilage s’use, il s’effiloche et, lorsque l’usure est importante, l’os sous-jacent peut être exposé. Le déplacement des os le long de cette surface rugueuse est souvent douloureux.
Syndrome de douleur fémoro-patellaire
Un mauvais alignement ou un contact répété des surfaces articulaires peut entraîner un syndrome de douleur fémoro-patellaire, qui se caractérise par une irritation et une inflammation des articulations, une douleur au genou et une amplitude de mouvement limitée dans le genou.
Le principal symptôme du syndrome de douleur fémoro-patellaire est une douleur sous et autour de la rotule.
L’irritation de cette articulation est généralement causée par les facteurs suivants :
- Une blessure aiguë à la rotule, comme un coup au genou, une chute sur le genou, une torsion soudaine du genou ou un plaquage au football
- Désalignement de l’articulation – par exemple, lorsque la rotule ne « suit » plus correctement le sillon fémoro-patellaire
- La surutilisation due à une course excessive, en particulier si les muscles du genou sont faibles (raison pour laquelle « genou du coureur » est un autre nom pour ce syndrome)
- Usure chronique de l’articulation du genou due à l’activité quotidienne et au sport
- Une mauvaise mécanique du pied
Chondromalacia
L’irritation fémoro-patellaire peut également entraîner la dégradation du cartilage (tissu conjonctif souple) sur la face inférieure de la rotule (chondromalacie). Dans sa forme la plus chronique, cette affection peut nécessiter une réparation chirurgicale. C’est une blessure courante chez les coureurs, les footballeurs, les skieurs et les cyclistes.
Les symptômes de la chondromalacie comprennent une douleur sourde sous ou autour de la rotule. Cette douleur peut être ressentie en descendant ou en montant les escaliers ou en se levant d’une chaise. La chondromalacie peut être due à une usure à long terme, à une faiblesse musculaire ou à des problèmes d’alignement du genou, ou elle peut se développer après une chute.
Dislocation de la rotule
Les luxations du genou se produisent lorsque la rotule glisse hors du sillon fémoro-patellaire. C’est très douloureux et peut endommager le cartilage articulaire. Parmi les causes de luxation rotulienne, on peut citer
- un sillon fémoro-patellaire peu profond
- Avoir une rotule « haute » (plus fréquente chez les filles), une affection appelée rotule alta, qui fait que la rotule glisse plus facilement hors de la rainure et se disloque – par exemple, à cause d’une forte contraction du quadriceps ou d’un coup ou d’une blessure au genou.
Comment votre médecin va tester votre douleur au genou
Options de traitement
Le traitement d’une blessure à l’articulation fémoro-patellaire dépend de la cause et de la gravité. Les traitements possibles sont les suivants :
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : L’aspirine, le naproxène et l’ibuprofène réduisent à la fois la douleur et le gonflement.
- L’exercice physique : L’exercice régulier peut réduire la raideur et renforcer les muscles qui soutiennent votre genou. Si vous faites régulièrement des exercices à fort impact, le passage à des activités à faible impact exercera moins de stress sur votre genou. La marche et la natation sont de bonnes options à faible impact.
- Perte de poids : Si vous êtes en surpoids, perdre quelques kilos peut faire une grande différence dans la quantité de stress que vous imposez à votre genou.
- La thérapie physique : Des exercices spécifiques peuvent améliorer l’amplitude de mouvement de votre genou. Des exercices visant à renforcer les muscles quadriceps aideront à soulager la pression sur la rotule lorsque vous tendez la jambe.
- Injections de cortisone (stéroïdes) : La cortisone est un puissant anti-inflammatoire qui peut être injecté directement dans votre genou.
Dans les cas où les traitements non chirurgicaux ne sont pas efficaces, une intervention chirurgicale peut être la solution. Les options chirurgicales vont des procédures peu invasives au remplacement partiel ou total du genou.
Sources des articles (certains en anglais)
- Loudon JK. BIOMÉCANIQUE ET PATHOMÉCANIQUE DE L’ARTICULATION FÉMORO-PATELLAIRE. Int J Sports Phys Ther. 2016;11(6):820-830.
- Kiel J, Kaiser K. Arthrite fémoro-patellaire. L’île au trésor, Fl : StatPearls Publishing ; 2019.
- Petersen W, Ellermann A, Gösele-koppenburg A, et al. Syndrome de douleur fémoro-patellaire. Arthroscopie traumatologique sportive du genou. 2014;22(10):2264-74. doi:10.1007/s00167-013-2759-6
- Syndrome de douleur fémoro-patellaire – OrthoInfo – AAOS. Académie américaine des chirurgiens orthopédiques.
- Harvard Health Publishing. Chondromalacie. Harvard Health. Nov 2018.
- Kumar D, Beavers D, Devita P, Messier S. Effects of weight-loss on patellofemoral loading in overweight and obese adults with patellofemoral osteoarthritis : secondary analysis from the idea randomized trial. Arthrose et cartilage. 2017;25. doi:10.1016/j.joca.2017.02.296
Lectures complémentaires
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. OrthoInfo : Arthrite palletofémorale. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/patellofemoral-arthritis/