Un aperçu du traitement en chambre hyperbare

La thérapie de chambre hyperbare, également connue sous le nom d’oxygénothérapie hyperbare (OHB), est un traitement médical utilisé pour aider à stimuler les processus de guérison naturels du corps.

Historiquement, l’oxygénothérapie hyperbare a été utilisée pour la première fois aux États-Unis au début des années 1900. Plus tard, elle a été utilisée pour traiter le mal de décompression, un danger de la plongée sous-marine. Aujourd’hui, l’OHB est prescrite et supervisée médicalement par des institutions telles que la clinique Mayo, et elle peut même être couverte par une assurance (selon la condition qu’elle permet de traiter).

Découvrez comment fonctionnent exactement les chambres hyperbares et quels types d’affections l’OHB est couramment utilisée pour traiter. Sont-elles controversées et, ce qui est peut-être le plus important, que disent les recherches sur leur efficacité et leur innocuité ?

How to prepare for hyperbaric chamber treatment

Comment fonctionne l’OHB ?

L’une des méthodes d’OHB consiste à faire subir le traitement à une personne à l’intérieur d’une chambre en forme de tube. Certains tubes sont en acrylique transparent, ce qui permet aux patients de voir à l’extérieur de la chambre. Cette transparence peut éliminer une partie de l’anxiété potentielle qu’une personne peut avoir de se sentir piégée à l’intérieur du tube.

Pendant l’OHB, le patient doit s’allonger dans la chambre fermée et respirer l’air à l’intérieur du tube en augmentant progressivement la pression.

Un autre mode de traitement, tel que celui proposé à la clinique Mayo, est une chambre à oxygène hyperbare pour plusieurs personnes, où l’oxygène est délivré via un masque ou une cagoule légère et transparente placée au-dessus de la tête. Dans ce scénario, une personne peut s’asseoir ou s’allonger dans une chaise longue – il n’y a ni tube ni chambre avec cette méthode.

Par exemple, pour une affection telle qu’un empoisonnement au monoxyde de carbone, la clinique Mayo propose environ 20 à 40 séances. Cette durée varie en fonction des autres affections traitées.

Augmentation de l’oxygène

Il n’y a aucun moyen de contrôler la quantité d’oxygène absorbée par le corps. L’OHB est un moyen d’augmenter hypothétiquement le volume d’absorption d’oxygène en augmentant la pression atmosphérique. La pression à l’intérieur de la chambre est normalement deux à trois fois plus élevée que la pression de l’air extérieur, ce qui signifie que les patients inhalent 100% d’oxygène.

Les chambres hyperbares fonctionnent en fournissant de l’oxygène qui peut être contrôlé. Normalement, l’oxygène est transporté dans tout le corps – après avoir été initialement absorbé par les poumons – puis il circule vers tous les tissus et organes via le cœur et les vaisseaux sanguins.

L’OHB permet à l’oxygène de se dissoudre dans le sang, les liquides organiques, le liquide céphalo-rachidien (le liquide qui entoure le cerveau et la colonne vertébrale), les tissus osseux et les ganglions lymphatiques. Les fluides riches en oxygène du corps peuvent alors se rendre dans les zones où la circulation sanguine est bloquée.

On dit que l’OHB aide l’organisme en contribuant aux fonctions suivantes

Aider les cellules immunitaires de l’organisme à tuer les bactéries
Réduire l’inflammation
Permettre la circulation collatérale (croissance de nouveaux vaisseaux sanguins pour fournir un supplément d’oxygène aux zones touchées du corps)

Avantages

Le corps a besoin d’oxygène pour se soigner. De nombreuses blessures et maladies impliquent un manque de sang riche en oxygène, qui ne peut alors pas se rendre dans les zones touchées du corps.

Par exemple, le diabète peut entraîner une mauvaise circulation et un ralentissement de la circulation, ce qui rend plus difficile pour les globules rouges riches en oxygène d’atteindre les zones blessées de la peau. Il en résulte des blessures qui sont très lentes à guérir ou des blessures qui ne guérissent pas du tout.

L’OHB a été utilisée pour traiter de nombreuses conditions médicales et blessures différentes qui bénéficient d’un niveau d’oxygène accru dans les tissus. L’oxygénothérapie hyperbare peut être utilisée comme un traitement autonome ou comme une procédure qui peut renforcer l’action des médicaments, comme les antibiotiques.

Utilise

Parmi les utilisations courantes de l’OHB qui sont souvent couvertes par les assurances, on peut citer

Embolie gazeuse artérielle (bulles d’air dans les vaisseaux sanguins)
Empoisonnement au monoxyde de carbone (par la respiration de fumées nocives)
Empoisonnement au cyanure
Maladie de décompression (une condition courante de la plongée sous-marine, également appelée « les coudes »)
Types spécifiques de plaies qui ne guérissent pas, comme les plaies diabétiques
Gangrène gazeuse (gangrène se propageant rapidement dans les plaies infectées et dégageant un gaz malodorant)
Abcès intracrânien (provenant d’une infection de l’oreille, d’une infection des sinus ou d’une autre source d’infection primaire)
Lésions tissulaires dues à la radiothérapie
Ostéomyélite (inflammation à long terme des os ou de la moelle osseuse)
Greffes ou lambeaux de peau compromis
Anémie sévère
Abcès cérébral
Burns
Blessure par écrasement
Surdité soudaine
Perte soudaine et indolore de la vue

Autres conditions

Il existe plusieurs autres types de blessures et de maladies qui bénéficieraient de l’OHB, mais il y a un manque de preuves de recherche clinique pour étayer nombre de ces affirmations. Par conséquent, ces affections ne sont généralement pas couvertes par les assurances :

La maladie de Lyme
Près de la noyade
Rétablissement après une opération de chirurgie plastique
SIDA/VIH
Allergies
La maladie d’Alzheimer
Arthrite
Asthme
Autisme
La paralysie de Bell
Lésion cérébrale
Cancer
Paralysie cérébrale
Syndrome de fatigue chronique
Cirrhose
Dépression
Fibromyalgie
Ulcères gastro-intestinaux
Les maladies cardiaques
Coup de chaleur
Hépatite
Migraine
Sclérose en plaques
La maladie de Parkinson
Lésion de la moelle épinière
Blessure sportive
AVC
Traumatisme crânien

Effets secondaires

Bien que le traitement en chambre hyperbare soit considéré comme un mode de thérapie naturel et relativement sûr, il comporte certains effets secondaires.

Il s’agit notamment de problèmes au niveau des sinus et des oreilles (tels que les claquements d’oreilles) dus aux changements soudains de la pression atmosphérique, à l’accumulation de liquide ou à la rupture de l’oreille moyenne, aux changements temporaires de la vision entraînant la myopie, à l’effondrement des poumons (appelé barotraumatisme) dû aux changements de pression atmosphérique et à la toxicité de l’oxygène (un effet secondaire dû à la réception de concentrations excessivement élevées d’oxygène).

L’empoisonnement à l’oxygène peut provoquer une insuffisance pulmonaire, la présence de liquide dans les poumons ou des convulsions. Selon la Health Library de Johns Hopkins Medicine, prendre des pauses fréquentes pour respirer de l’air normal pendant l’OHB peut aider à prévenir l’empoisonnement à l’oxygène.

Un autre danger de l’OHB est le feu. L’oxygène pur peut facilement transformer une étincelle en flamme. Par conséquent, en préparation de l’OHB, il est important de ne pas avoir de briquets ou d’appareils à piles dans la zone de traitement.

Il est également important d’éliminer de votre corps les produits de soins de la peau ou des cheveux à base de pétrole ou inflammables.

Les effets secondaires de l’OHB sont généralement légers et temporaires, à condition que certaines mesures de sécurité soient respectées. Ces mesures de sécurité comprennent le fait que la thérapie est administrée pendant une durée maximale de deux heures par séance et que la pression à l’intérieur de la chambre est inférieure à trois fois celle de l’atmosphère.

Contre-indications

N’envisagez pas d’avoir une OHB dans ces conditions :

Affections pulmonaires (en raison du risque accru d’affaissement des poumons)
Un rhume
Une fièvre
Une récente opération de l’oreille
Une blessure récente
Claustrophobie (peur des petits espaces)

Préparation

Avant le traitement, il est important de prendre une douche et d’éviter tous les parfums, déodorants, laques (et produits coiffants). Les perruques et les bijoux ne sont pas autorisés à l’intérieur de la chambre. L’alcool et les boissons gazeuses doivent être évités pendant au moins quatre heures avant l’OHB.

Les fumeurs sont encouragés à arrêter de fumer pendant la durée de la thérapie car les produits du tabac bloquent la capacité naturelle du corps à transporter l’oxygène.

Pour minimiser les problèmes d’oreilles et de sinus, des techniques (telles que bâiller ou avaler) sont enseignées pour un dégagement adéquat des oreilles. Parfois, des tubes sont insérés dans les oreilles pour minimiser les problèmes résultant de la pression dans les oreilles pendant l’OHB.

Voici les questions que les professionnels de la santé posent couramment avant le traitement :

Vous avez des symptômes de rhume, de congestion nasale ou de grippe ?
Avez-vous de la fièvre ?
Êtes-vous enceinte ?
Avez-vous mangé avant le traitement ?
Si vous êtes diabétique, avez-vous pris votre insuline avant le traitement ?
Vos médicaments ont-ils été modifiés récemment ?
Souffrez-vous d’anxiété ?

Une fois l’OHB terminée, aucune limitation d’activité ou d’alimentation ne s’ensuit.

Recherche

Des résultats de recherche ont été obtenus dans le cadre d’études cliniques sur la sécurité et l’efficacité des chambres hyperbares pour diverses maladies.

Greffes de peau et lambeaux

Une étude a examiné l’efficacité de l’OHB utilisée pour traiter les greffes de tissus et les lambeaux. Les résultats ont conclu que l’OHB peut « augmenter la probabilité de survie des greffons composites, améliorer les résultats des greffes de peau et augmenter la survie des lambeaux ».

Les auteurs de l’étude expliquent également que l’OHB n’est « pas indiquée pour les tissus sains et non compromis, mais qu’elle constitue un complément de sauvetage précieux dans le traitement des greffes et des lambeaux menacés ».

Traumatisme cérébral

Dans les études humaines impliquant des personnes souffrant de lésions cérébrales traumatiques graves (TBI), l’OHB a été considérée comme une « stratégie thérapeutique prometteuse et sûre pour les patients souffrant de TBI graves ». Cela ne veut pas dire qu’il existe des preuves évidentes de l’efficacité de l’OHB pour les lésions cérébrales traumatiques, mais que d’autres études sont nécessaires dans ce domaine.

Sécurité

Dans un rapport du United States Government Accountability Office, trois revues d’articles ont conclu que la thérapie HBO était sûre.

Paralysie cérébrale (CP)

Bien que l’OHB ait été présentée comme l’une des procédures les plus efficaces pour la paralysie cérébrale, une étude placebo en double aveugle (l’étalon-or des études de recherche clinique) a découvert que l’OHB n’était pas différente de l’air pressurisé pour les enfants atteints de CP.

Ostéomyélite

Selon le docteur Dan Rose, dans un article du journal American Family Physician

, « l’oxygénothérapie hyperbare (OHB) est associée à des taux de rémission [période pendant laquelle les symptômes de la maladie sont réduits ou disparaissent] de 81 à 85 % après deux ou trois ans chez les patients souffrant d’ostéomyélite chronique réfractaire ».
L’ostéomyélite chronique réfractaire est une infection osseuse qui dure plus de six mois (indépendamment de l’antibiothérapie et de tout autre traitement médical approprié).

Bien que la thérapie en chambre hyperbare ne soit pas encore considérée comme un type de traitement médical classique, des recherches cliniques ont démontré l’efficacité et la sécurité de ce traitement pour plusieurs affections. Cependant, il n’y a pas suffisamment de preuves pour étayer bon nombre des allégations d’utilisation courante de l’OHB.

Comme pour toute autre modalité de traitement de santé naturelle, il est vital de faire des recherches et même de consulter votre médecin ou professionnel de la santé avant de subir une OHB.

Sources des articles (certains en anglais)