Comment prendre correctement les médicaments par voie orale

La façon la plus courante de prendre des médicaments est par voie orale (par la bouche). Selon ce que votre médecin vous a prescrit, votre médicament oral peut être avalé, mâché ou placé sous la langue pour se dissoudre.

Les médicaments que vous avalez passent de votre estomac ou de votre intestin à votre circulation sanguine, puis sont transportés dans toutes les parties de votre corps. Ce processus est connu sous le nom d’absorption. La vitesse à laquelle l’absorption se produit dépend de plusieurs facteurs :

Le type de médicament que vous prenez (par exemple, liquide ou comprimé)
Que vous preniez vos médicaments avec de la nourriture, après avoir mangé ou à jeun
La capacité de votre médicament à passer dans votre sang (Certains médicaments ont un revêtement spécial et se dissolvent lentement dans votre estomac).
Comment vos médicaments réagissent aux conditions d’acidité de votre estomac
si votre médicament interagit avec d’autres médicaments que vous prenez en même temps

Si un effet rapide est souhaité, votre médecin peut vous prescrire un médicament qui se dissout dans votre bouche et pénètre rapidement dans votre sang.

Comprimés et gélules

En général, vous devez prendre des comprimés et des capsules avec de l’eau. La prise de certains comprimés, comme le Lipitor (atorvastatine) et le Viagra (sildénafil), avec du jus de pamplemousse peut entraîner des effets secondaires potentiellement dangereux. Le lait peut bloquer l’absorption de certains antibiotiques, tels que Cipro (ciprofloxacine).

Votre médecin ou votre pharmacien vous dira si vous devez prendre vos médicaments à jeun, avant ou après avoir mangé. Cette information est très importante car la digestion des aliments peut empêcher la dissolution de votre médicament et son passage dans votre sang. Suivez toujours les instructions de votre ordonnance.

Si vous avez des difficultés à avaler vos médicaments, informez-en votre médecin et votre pharmacien. Ils pourront peut-être vous fournir une forme liquide du médicament ou un comprimé plus petit et plus facile à avaler.

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Médicaments liquides

Les médicaments liquides sont bons pour les enfants et les adultes (en particulier les personnes âgées) qui ne peuvent pas avaler de comprimés ou de capsules.

De nombreux médicaments liquides, y compris les médicaments sur ordonnance et en vente libre, sont destinés aux enfants et sont aromatisés pour masquer le goût du médicament.

Avant de mesurer la bonne dose de médicament liquide, assurez-vous de secouer le flacon car une partie du médicament peut s’être « déposée » au fond.

Le plus souvent, on vous donnera la mesure des médicaments en cuillères à café (n’oubliez pas que les cuillères à café sont plus petites que les cuillères à soupe). En médecine, une cuillère à café correspond à 5 millilitres (ml).

Les cuillères à café de votre ménage peuvent contenir plus ou moins de 5 ml. Demandez à votre pharmacien de vous fournir une cuillère, un gobelet à médicaments, un compte-gouttes ou une seringue sans aiguille destinée spécifiquement à mesurer les médicaments. Il pourra vous montrer comment les utiliser correctement.

De nombreux médicaments liquides en vente libre sont fournis avec un petit gobelet à médicaments fixé sur le dessus du flacon.

Si le médicament a été prescrit pour un nourrisson ou un jeune enfant, assurez-vous de consulter votre pédiatre pour connaître le dosage ou la quantité de médicament liquide appropriés pour votre enfant.

Médicaments sublinguaux et buccaux

Certains médicaments sont placés sous la langue (sublingual) ou entre les dents et la joue (buccal). Ces médicaments sont absorbés rapidement dans le sang par la muqueuse buccale et sont utilisés pour soulager les symptômes presque immédiatement.

Quelques exemples de médicaments sublinguaux sont le Nitrostat et d’autres préparations à base de nitroglycérine utilisées pour traiter l’angine (douleurs thoraciques) et le Suboxone (buprénorphine avec naloxone), qui est utilisé pour traiter la dépendance à l’héroïne et les analgésiques narcotiques.

Autres formes de médicaments par voie orale

Bien que la plupart des médicaments oraux soient avalés, certains sont libérés dans la bouche par la mastication, se dissolvent lentement ou fondent sur la langue. Beaucoup de ces médicaments sont vendus sans ordonnance.

Comprimés à croquer

Les comprimés à croquer doivent être croqués jusqu’à ce qu’ils soient complètement dissous. Ils ne sont pas destinés à être avalés entiers.

Parmi les comprimés à croquer, on trouve par exemple le Tylenol à croquer et de nombreuses marques de vitamines pour enfants.

Médicaments pour chewing-gum

Les médicaments sous forme de chewing-gum doivent être mâchés pendant un temps minimum pour s’assurer que la quantité totale de médicament a été libérée, souvent jusqu’à 30 minutes.

Parmi les exemples de gommes à mâcher médicamenteuses, citons la gomme Nicorette (nicotine) et l’Aspergum (aspirine).

Pastilles

Les pastilles sont destinées à être « sucées » comme des bonbons durs et à se dissoudre lentement dans la bouche. Elles ne doivent pas être avalées.

Les pastilles médicamenteuses sont par exemple le Commit (nicotine) et le Cepacol (benzocaïne).

Médicaments à base d’eau douce

Les médicaments à mâcher sont destinés à fondre dans la bouche ou à être mâchés.

Un exemple de médicament à mâcher est le Rolaids Soft Chew (carbonate de calcium).

Conseil pour avaler des pilules

Avaler des pilules peut être une expérience désagréable et inconfortable pour certains. Si vous avez des difficultés à avaler des pilules, vous pouvez prendre certaines mesures pour faciliter ce processus.

Par exemple, des chercheurs allemands ont découvert le succès de la technique suivante appelée « méthode du flacon de boisson gazeuse ». Cette technique a été testée avec des comprimés.

Ouvrez une bouteille d’eau ou une bouteille de soda remplie d’eau.
Placez le comprimé sur votre langue et fermez votre bouche autour de l’ouverture de la bouteille.
Inclinez la tête en arrière et gardez la bouche fermée autour de la bouteille d’eau. Ne laissez pas l’air entrer dans votre bouche. Aspirez l’eau dans votre bouche et avalez le comprimé et l’eau.

Veuillez noter que cette intervention n’a pas été testée de manière approfondie et, si vous êtes intéressé, vous devez discuter de cette technique avec votre médecin avant de l’essayer. De plus, si vous avez des difficultés à avaler en général, vous devriez probablement être évalué pour la dysphagie.

Enfin, lisez toujours attentivement les instructions et prenez vos médicaments selon les recommandations. Si vous avez des doutes ou des inquiétudes, contactez votre médecin ou votre pharmacien.

Sources des articles (certains en anglais)