Vertiges périphériques et causes d’étourdissements

Le vertige est la sensation de mouvement en l’absence de mouvement.

Quelles sont les causes du vertige périphérique ?

Le vertige périphérique est le plus souvent causé par un dysfonctionnement d’une ou de plusieurs structures de l’oreille interne. Ces structures constituent le système vestibulaire, qui est responsable de votre équilibre. Le vertige peut également être causé par votre cerveau (vertige central).

Les affections suivantes sont les causes les plus fréquentes de vertige périphérique :

• Vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB)
• La maladie de Ménière
• Névrite vestibulaire
• Otosclérose
• Médicaments tels que les antibiotiques, les médicaments pour la tension artérielle ou les médicaments contre la douleur

Symptômes associés au vertige

Les sentiments de vertige peuvent sérieusement perturber votre capacité à participer aux activités quotidiennes normales. Les symptômes qui accompagnent généralement le vertige sont les suivants

• Nausées
• Vomissements
• Nystagmus (mouvements oculaires rapides et saccadés, généralement d’un côté à l’autre).
• Étourdissements
• Problèmes d’équilibre ou sentiment d’être immobile alors que le monde tourne autour de vous
• Sentiment d’être tiré dans différentes directions
• Problèmes d’audition et de vision
• Maux de tête

Il se peut que vous ayez du mal à décrire le sentiment ou le symptôme exact à votre prestataire de soins ; c’est normal.

Causes, prévention et traitement du vertige périphérique

Votre médecin sera en mesure de vous aider à différencier les causes de vos symptômes. Lorsque vous consulterez votre médecin, soyez prêt à discuter du moment des épisodes et des éléments déclencheurs de vos symptômes.

Il n’existe pas de traitement unique pour le vertige. En général, cependant, comme le vertige est directement lié à l’équilibre hydrique de votre oreille interne, les changements alimentaires qui affectent les fluides corporels peuvent aider. Votre médecin vous recommandera probablement de modifier la quantité de sel, de sucre et de caféine que vous consommez.

Un diagnostic correct de la cause du vertige est important pour choisir le traitement le plus susceptible d’être efficace. Les causes les plus courantes sont les suivantes.

Le mal des transports :

Si vous souffrez du mal des transports, il y a de fortes chances que vous connaissiez les situations qui provoquent ce mal, comme le bateau ou la lecture dans une voiture en mouvement, et que vous les évitez autant que possible. Si vous ne pouvez pas éviter une telle situation, essayez de fixer un objet stationnaire pendant que vous vous déplacez ; cela peut vous aider à maintenir un sens de l’équilibre et à prévenir d’autres symptômes.

Si vous prévoyez de vous trouver dans une situation où vous pouvez vous attendre à avoir des vertiges, comme en croisière, demandez à votre médecin si vous pouvez porter un patch de scopolamine pour vous aider à prévenir les nausées et les vomissements.

Vertige paroxystique positionnel bénin : le VPPB est un trouble causépar des cristaux de calcium qui flottent dans les canaux semi-circulaires de l’oreille interne, provoquant des vertiges lorsque vous bougez. Le traitement de ce trouble implique un repositionnement des canaux

comme la manœuvre d’Epley.

Le repositionnement du canalithe implique une série de rotations de la tête qui aident à déplacer les débris hors des canaux semi-circulaires et dans d’autres zones de l’oreille, où les symptômes ne se manifestent pas et où les dépôts sont ramenés à leur place correcte dans le canal semi-circulaire. Cette procédure doit être effectuée par un spécialiste.

La maladie de Ménière :

C’est une cause de vertige plus difficile à traiter, simplement parce que la cause est encore inconnue. Ce que l’on sait, c’est que dans la maladie de Ménière, le liquide de l’oreille interne n’est pas en équilibre, ce qui entraîne les symptômes du vertige.

Il n’y a pas de remède à la maladie de Ménière. Cependant, un traitement approprié pour aider à rétablir l’équilibre des fluides, comme le passage à un régime alimentaire pauvre en sel et l’utilisation d’un diurétique (pilule d’eau), peut aider à contrôler les symptômes. Parmi les médicaments qui peuvent aider à prévenir ou à soulager les symptômes du vertige, on peut citer

• Meclizine
• Benzodiazépines
• Le patch de scopolamine
• Injection de l’antibiotique gentamicine ou de stéroïdes

Les procédures chirurgicales pour traiter la maladie de Ménière incluent :

• Enlèvement de certaines parties de l’oreille interne, en fonction des symptômes
• Couper le nerf vestibulaire afin que les informations de l’oreille interne sur l’équilibre du corps ne soient plus disponibles pour le cerveau (cette procédure n’endommage pas l’audition)

Selon la gravité de vos vertiges et le traitement que vous recevez, votre médecin peut vous recommander une rééducation vestibulaire

(un programme d’exercices visant à réduire les vertiges et à améliorer l’équilibre). Ce programme vous apprend à travailler avec un sens de l’équilibre différent afin de compenser les problèmes causés par la maladie de Ménière.

• Consultez un médecin si vous avez des vertiges récurrents ou inexpliqués.
• Les types de vertiges périphériques les plus courants, tels que le mal des transports et le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB), ne mettent pas la vie en danger.
• La plupart des cas de vertige sont temporaires, mais ils peuvent devenir chroniques.
• Des groupes de soutien sont disponibles pour vous aider à faire face au vertige et à échanger des techniques d’adaptation avec d’autres personnes dans votre situation.

Oui, vivre avec le vertige peut être difficile. Mais il y a des choses que vous pouvez faire pour minimiser ses effets néfastes. Comprendre votre situation personnelle en matière de vertige et travailler avec un médecin qui traite le vertige peut vous aider à garder votre vie « en équilibre ».

Sources des articles (certains en anglais)

1. Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, MedlinePlus. Troubles associés aux vertiges. Mis à jour le 22 novembre 2017.
2. Chimirri S, Aiello R, Mazzitello C, et al. Vertiges/étourdissements en tant que réaction indésirable aux médicaments. J Pharmacol Pharmacother. 2013;4(Suppl 1):S104-S109. doi:10.4103/0976-500X.120969
3. Hussain K, Murdin L, Schilder AG. Restriction de la consommation de sel, de caféine et d’alcool pour le traitement de la maladie ou du syndrome de Ménière. Cochrane Database Syst Rev. 2018;12:CD012173. doi:002/14651858.CD012173.pub2
4. Clinique de Cleveland. Procédure de repositionnement des Canalith (CRP). Mise à jour le 22 octobre 2018.
5. Harvard Health Publishing. La maladie de Ménière. Mise à jour avril 2019.
6. Clinique de Cleveland. Réhabilitation vestibulaire. Mis à jour le 4 mai 2018.

Lectures complémentaires

• Procédure de repositionnement de Canalith – pour le traitement du VPPB. Site de l’Association des troubles vestibulaires.
• Maladie de Ménière. Site web de Merck.
• Symptômes possibles des troubles vestibulaires. Association des troubles vestibulaires.
• Muncie, HL, Sirmans, SM & James, E. (2017). Étourdissements : Approach to Evaluation and Management. Am Fam Physician. 95(3):154-162.