Il y a de nombreux changements dans votre corps auxquels vous pouvez vous attendre lorsque vous commencez à faire de l’exercice régulièrement. Vous pouvez avoir des muscles douloureux, perdre du poids, mieux dormir et gagner en force. Mais ce à quoi vous ne pouvez pas vous attendre, c’est que l’exercice régulier peut également entraîner des changements dans votre cycle menstruel.
Ces changements peuvent être subtils ou extrêmes selon les nombreux facteurs individuels qui influencent la façon dont votre corps réagit à votre niveau d’activité accru. Voici les quatre effets les plus courants que l’exercice peut avoir sur vos règles.
Une percée dans le domaine de l’hémorragie
L’exercice régulier peut provoquer de subtils changements dans vos niveaux d’hormones, ce qui peut interférer avec l’accumulation cyclique et la perte de votre paroi utérine. La muqueuse de votre utérus peut répondre à ces signaux hormonaux mixtes par une excrétion aléatoire, ce qui provoque des saignements intermenstruels.
Les saignements intermenstruels sont des saignements vaginaux qui surviennent en dehors de vos règles habituelles. Il s’agit d’un type courant de saignement utérin anormal, également connu sous le nom de spotting. Ce saignement peut être de couleur rouge foncé ou rouge vif. En général, il s’agit d’un flux plus léger que vos règles habituelles. Vous pouvez également avoir des saignements intermenstruels pendant ou immédiatement après un exercice physique intense.
Il n’y a pas de cause et d’effet direct des saignements après l’exercice. Ils peuvent être le résultat d’une perturbation de l’endomètre. Ils peuvent également être dus à des modifications structurelles de la paroi de l’utérus ou du col de l’utérus. On suppose que l’augmentation de la pression abdominale associée à certains types d’exercices peut provoquer des saignements dus à des fibromes utérins sous-muqueux, des polypes endométriaux et des polypes cervicaux.
Périodes manquantes
Même si l’exercice est généralement bon pour vous, le stress physiologique d’un exercice intense peut interrompre l’équilibre de l’axe hypothalamo-hypophyso-ovarien chez certaines personnes. L’hypothalamus est une structure de votre cerveau qui agit comme centre de contrôle de votre cycle menstruel. Il envoie des messages hormonaux à votre hypophyse et à vos ovaires, qui à leur tour déclenchent l’ovulation.
Si cette communication est interrompue à la suite d’un facteur de stress physiologique, comme un exercice physique intense ou une perte de poids importante, vous n’ovulerez pas. Si vous n’ovulez pas, les changements qui déclenchent vos menstruations ne se produiront pas et vous manquerez vos règles.
Une forme extrême d’aménorrhée induite par l’exercice physique est connue sous le nom de triade des athlètes féminines. La triade des athlètes féminines décrit une condition spécifique chez les adolescentes et les jeunes athlètes féminines qui présentent les symptômes suivants
- Dysfonctionnement menstruel
- Faible apport calorique
- Faible densité minérale osseuse
La combinaison d’un exercice intense et d’un faible apport calorique exerce un stress important sur le corps du jeune athlète. En réponse à ce stress physiologique, l’hypothalamus refuse de stimuler les ovaires.
L’ovulation finit par s’arrêter, en même temps que les règles de l’athlète. Avec le temps, ses ovaires ralentissent la production hormonale, ce qui entraîne une baisse du niveau d’œstrogènes, qui à son tour provoque une perte osseuse ainsi que d’autres conséquences négatives sur la santé.
La triade d’athlètes féminines est fréquente non seulement chez les jeunes athlètes mais aussi chez les jeunes danseuses de ballet, en particulier les adolescentes qui s’entraînent dur tout en essayant de maintenir un faible poids corporel afin de s’adapter à l’esthétique de la forme d’art.
Changement dans votre flux
Ne vous inquiétez pas si vous remarquez que vos règles deviennent un peu plus légères une fois que vous avez commencé un programme d’exercice régulier. Les mêmes changements hormonaux qui peuvent stopper complètement vos règles peuvent exercer un effet plus faible sur votre corps et conduire à un flux plus léger.
Un autre changement possible qui peut contribuer à un flux plus léger est la perte de poids modérée qui peut accompagner l’exercice régulier. La graisse corporelle ou le tissu adipeux produit en fait un type d’œstrogène. Un excès d’œstrogènes dans votre corps peut entraîner une accumulation plus importante que d’habitude de la paroi de votre utérus pendant la première moitié de votre cycle. Plus la paroi est épaisse, plus votre flux menstruel est important.
Avec la perte de poids, vous diminuez en effet la quantité d’œstrogènes dans votre corps, ce qui réduit à son tour l’accumulation cyclique de la paroi de votre utérus. Une paroi plus fine signifie une diminution du flux menstruel.
Douleurs menstruelles
Il existe deux types distincts de douleurs menstruelles. L’utilité de l’exercice physique dépend de la cause de la douleur.
Dysménorrhée primaire
La dysménorrhée primaire est une période douloureuse sans cause sous-jacente identifiable. Elle commence généralement par les premières règles, puis la douleur s’installe à chaque période suivante. Souvent, elle disparaît à l’approche de la vingtaine. Il est probable que l’exercice physique peut contribuer à réduire ce type de règles douloureuses.
On pense que les changements hormonaux subtils associés à l’exercice régulier peuvent diminuer la concentration de prostaglandines dans la paroi de votre utérus. Les prostaglandines sont des substances inflammatoires produites dans votre corps qui sont responsables des contractions et des crampes des muscles utérins. C’est pourquoi les analgésiques qui bloquent la production de prostaglandines, comme l’ibuprofène et les AINS, sont les plus efficaces pour traiter les crampes menstruelles.
La diminution de la concentration de prostaglandines diminue les crampes menstruelles. Cependant, les études cliniques de cette hypothèse n’ont pas été assez solides pour permettre de conclure si l’exercice physique aide ou non.
Dysménorrhée secondaire
La dysménorrhée secondaire est une période douloureuse qui résulte d’une pathologie sous-jacente. Ce type de douleur menstruelle se développe généralement au fil du temps et peut ne pas commencer avant la vingtaine, voire plus tard. Deux affections courantes qui provoquent ce type de douleurs menstruelles sont l’adénomyose et les fibromes utérins.
Si vous souffrez de dysménorrhée secondaire, l’exercice physique peut contribuer à réduire la douleur des règles par ses effets sur les prostaglandines. Comme dans la dysménorrhée primaire, les prostaglandines jouent un rôle majeur dans la cause des contractions et des crampes utérines, même en présence d’une pathologie sous-jacente.
Cependant, ne vous inquiétez pas si vous ressentez une douleur accrue lorsque vous faites de l’exercice pendant vos règles, surtout si vous avez des fibromes utérins, qui sont des tumeurs bénignes qui se développent à partir des muscles lisses de la paroi de votre utérus. Les fibromes développent un réseau de vaisseaux sanguins car ils ont besoin de sang et de nutriments pour se développer.
Lorsque vous faites de l’exercice, votre corps détourne subtilement le flux sanguin d’autres structures non impliquées dans l’exercice pour favoriser votre cœur, vos poumons et vos muscles. Dans des circonstances normales, votre utérus s’y adapte sans problème. Mais si vous avez des fibromes, il est possible qu’ils subissent une diminution importante du flux sanguin pendant l’exercice.
Cela provoque une condition connue sous le nom d’ischémie, qui est similaire à ce qui se passe dans les muscles cardiaques avant une crise cardiaque. Lorsqu’un muscle devient ischémique, vous le ressentez comme une douleur.
Si vous avez des fibromes de taille importante, il est probable que vous ressentirez une augmentation de la douleur et des crampes utérines lorsque vous faites de l’exercice pendant vos règles à cause de l’ischémie.
Dans la plupart des cas, un saignement important ou l’absence occasionnelle de règles n’est pas un gros problème si vous venez de commencer à faire de l’exercice, si vous avez soudainement augmenté l’intensité de votre exercice ou si vous venez de perdre beaucoup de poids. Mais si vous avez constaté un changement dans votre cycle qui se poursuit pendant deux à trois mois d’affilée, vous devriez en parler avec votre prestataire de soins.
Dans l’ensemble, l’exercice physique a des effets positifs sur vos règles. Il est intéressant de noter que les femmes qui sont sédentaires et ne font pas d’exercice régulier ont généralement des règles plus abondantes et plus douloureuses. Bougez. Après tout, qui ne voudrait pas avoir des règles plus légères avec moins de crampes ?
Sources des articles (certains en anglais)
- Ennour-idrissi K, Maunsell E, Diorio C. Effect of physical activity on sex hormones in women : a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Breast Cancer Res. 2015;17(1):129. doi:10.1186/s13058-015-0647-3
- École de médecine de Harvard. Hémorragie utérine dysfonctionnelle. Harvard Health Publishing. 2019.
- Nazem TG, Ackerman KE. La triade des athlètes féminines. Sports Health. 2012;4(4):302-11. doi:10.1177/1941738112439685
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- Bernardi M, Lazzeri L, Perelli F, Reis FM, Petraglia F. Dysménorrhée et troubles connexes. F1000Res. 2017;6:1645. doi:10.12688/f1000research.11682.1
Lectures complémentaires
- Collège américain d’obstétrique et de gynécologie. ACOG Practice Bulletin no.96 : Alternatives to Hysterectomy in the Management of Leiomyomas. Obstet Gynecol. 2008;112(8):201-7.
- Collège américain d’obstétrique et de gynécologie. ACOG Practice Bulletin no.136 : Management of Abnormal Uterine Bleeding Associated with Ovulatory Dysfunction. Obstet Gynecol. 2013;122(7):176-85.
- Daly, AJ. Exercice et dysménorrhée primaire : A Comprehensive and Critical Review of the Literature. Sports Med. 2008;38(8):659-70.