Devriez-vous vous faire opérer pour une radiiculopathie cervicale ?

La radiculopathie cervicale est peut-être une bouchée de pain, mais si vous en avez souffert, vous en connaissez probablement bien les symptômes. Il s’agit notamment de douleurs, de faiblesses, d’engourdissements et/ou de sensations électriques qui descendent le long d’un bras.

La radiculopathie cervicale est un état dans lequel une ou plusieurs racines nerveuses de la colonne vertébrale de votre cou sont irritées ou comprimées. Elle peut être causée par une hernie discale, une arthrite ou une sténose de la colonne vertébrale ou d’autres affections.

Les racines nerveuses spinales sont des faisceaux de fibres nerveuses qui émergent de la moelle épinière principale. Il y en a une de chaque côté à chaque niveau de la moelle épinière. À partir de la racine, les nerfs périphériques se ramifient dans toutes les zones du corps pour transmettre des messages de sensations et de mouvements.

Chirurgie du cou pour les symptômes de la radiiculopathie

Avez-vous besoin d’une intervention chirurgicale pour une radiculopathie cervicale ?

La réponse courte est peut-être, bien que, selon une revue de 2011 sur la radiculopathie cervicale, publiée par l’Hôpital de chirurgie spéciale (dans leur journal) la plupart du temps, les patients se portent mieux sans cette intervention.

Les auteurs signalent que des thérapies non chirurgicales, tant passives qu’actives, peuvent aider les patients à éviter les procédures invasives. Mais, disent-ils, la chirurgie peut être nécessaire lorsque votre radiculopathie s’accompagne d’une altération des mouvements ou de douleurs débilitantes qui ne répondent ni aux soins conservateurs ni au passage du temps. Les auteurs reconnaissent que la chirurgie est également nécessaire lorsque les symptômes de la radiculopathie sont invalidants et que votre cou est également instable.

Si l’un de ces scénarios décrit votre expérience, vous voudrez peut-être savoir quels types de chirurgie sont couramment pratiqués sur les personnes atteintes de radiculopathie cervicale. L’examen mentionné ci-dessus décrit deux types de procédures invasives. Il s’agit de la décompression cervicale antérieure (ACD) et sa variante avec fusion (ACDF), et de la laminoforaminotomie cervicale postérieure.

Le troisième type de chirurgie, l’arthroplastie discale, est plus récent mais s’avère très prometteur. Nous en parlerons plus loin.

Arthroplastie du disque – Faut-il préserver le mouvement de la colonne vertébrale ?

L’arthroplastie discale, l’un des nombreux noms donnés à la chirurgie de remplacement du disque vertébral, est un nouveau type de procédure pour la réduction des symptômes de la radiculopathie. Elle est plus utilisée dans la nuque que dans le bas du dos, bien que la fabrication de disques artificiels pour le bas du dos soit également une industrie solide. Si l’on pratique davantage d’arthroplasties discales dans le cou que dans le bas du dos, c’est peut-être parce que le cou se prête à une approche antérieure, ou frontale, que de nombreux chirurgiens préfèrent. (Ce point est abordé plus en détail dans la section suivante).

Comme son nom l’indique, dans une procédure de remplacement de disque, une prothèse conçue pour imiter la forme et la fonction d’un disque naturel est insérée pour remplacer celui qui est usé. Bien entendu, l’ancien disque est enlevé et la zone est nettoyée avant la pose de la prothèse.

L’arthroplastie discale est également appelée « chirurgie de préservation du mouvement de la colonne vertébrale ». Les types de chirurgie les plus courants consistent généralement à fusionner la zone, ce qui élimine la possibilité de la déplacer à nouveau une fois l’intervention terminée.

Mais avec un disque artificiel, le mouvement est censé être préservé. Mais en réalité, les avantages promis pour la préservation du mouvement ne sont pas infaillibles, et il est possible que vous subissiez cette opération et que vous en sortiez incapable de bouger votre cou.

Comme d’autres procédures de la colonne vertébrale, les remplacements de disques sont utilisés pour traiter la radiculopathie cervicale et la douleur discogène. Ils sont également utilisés pour la chirurgie de révision.

Arthroplastie discale et chirurgie du cou

L’arthroplastie discale est-elle une option supérieure aux procédures éprouvées de la colonne vertébrale ?

Le jury n’est pas encore fixé sur cette question, mais les experts de Medscape

signalent qu’en 2014, rien ne permet d’affirmer que la préservation de la motion – le principal avantage vanté par les partisans – permet de prévenir ou de réduire les changements dégénératifs au-dessus et en dessous du site de l’opération.

Ce type de dégénérescence est appelé dégénérescence du segment adjacent ou TSA, et le risque qu’elle se produise est un point d’achoppement pour les autres types de chirurgie. Selon les partisans du remplacement des disques, c’est pour réduire la possibilité de voir apparaître des TSA dans les articulations au-dessus ou en dessous du site initial de fusion de la colonne vertébrale que l’arthroplastie discale a été mise au point au départ.

Depuis lors, d’autres études et revues d’études ont été publiées. Une étude sur les effets à long terme de l’arthroplastie discale publiée dans le numéro de février 2017 de Spine

a montré qu’à 7 et 10 ans après l’intervention, les dispositifs fonctionnaient toujours et que le résultat de l’arthroplastie était comparable à celui de la procédure classique ACDF pour les symptômes de radiculopathie, dans le même laps de temps.

Une autre étude de Shangguan, publiée dans le numéro de mars 2017 de PLoS One

, a montré que l’arthroplastie discale réduisait la durée de l’opération et permettait une meilleure amplitude de mouvement sur le site de l’opération.

En dehors de ces deux mesures, les résultats de l’arthroplastie discale étaient similaires ou comparables à ceux de l’ACDF, mais pas meilleurs. Ces mesures comprennent la quantité de sang perdue pendant l’intervention, les scores de douleur au cou et au bras en post-opératoire, et les problèmes, appelés « événements indésirables », qui surviennent plus tard, également en post-opératoire.

Enfin, il n’est parfois pas aussi simple de faire remplacer un seul disque. Souvent, les personnes souffrant de radiculopathie cervicale ou de douleurs discogènes ont besoin d’une réparation à plusieurs niveaux.

Discectomie cervicale antérieure avec et sans fusion

La première, et probablement la plus courante, des chirurgies pour les symptômes de la radiculopathie cervicale est la décompression cervicale antérieure, ou ACD. Dans cette chirurgie, le disque est enlevé pour aider à soulager la pression sur la racine du nerf spinal.

Et comme nous le verrons plus loin, la fusion est également pratiquée avec l’ACD et dans ce cas, l’acronyme est ACDF.

Une discectomie cervicale antérieure est une procédure dans laquelle le chirurgien coupe le cou par l’avant (dans la région de la gorge, pour être exact) pour atteindre et retirer le matériel endommagé du disque intervertébral. Dans une discectomie cervicale antérieure, les muscles du cou sont éloignés pour exposer plusieurs structures, à savoir, la trachée, l’œsophage, le disque et les os de la colonne vertébrale.

Les auteurs de la revue mentionnée plus haut disent qu’en général, les chirurgiens préfèrent l’approche antérieure parce qu’elle leur offre la meilleure opportunité de restaurer la courbe naturelle du cou, de stabiliser la colonne vertébrale et de décomprimer de manière prévisible la racine des nerfs rachidiens.

Discectomie cervicale antérieure avec fusion

La décompression cervicale antérieure se fait avec et sans fusion, mais la plupart des chirurgiens préfèrent la fusion.

Cela dit, la décision de « fusionner ou ne pas fusionner » pour les opérations de DCA à 1 ou 2 niveaux est un sujet controversé parmi les spécialistes de la colonne vertébrale. Une étude de 2017 publiée dans le Journal of Neurosurgery: La colonne ver

tébrale a découvert que plus les niveaux sont décompressés et fusionnés, plus le risque de douleurs postopératoires au cou et au bras ainsi que d’autres problèmes est élevé.

Selon les auteurs, l’insertion de matériel, c’est-à-dire de plaques, de cages, de vis et autres, peut augmenter les chances de réussite de la fusion. Les auteurs affirment également que le matériel peut contribuer à réduire les problèmes de posture (cyphose, en particulier) ainsi que certains types de complications liées aux greffes osseuses.

En général, lorsque vous avez plus d’un niveau à fusionner, votre chirurgien utilisera une plaque antérieure. C’est pour votre sécurité et le succès de l’intervention.

Mais des complications peuvent survenir et surviennent effectivement. Dans ce cas, votre médecin peut vous suggérer de retirer l’ancien matériel de la chirurgie ACDF, ce qui nécessitera une autre procédure invasive.

Devriez-vous consentir à la fusion ?

C’est une question délicate qui dépend de divers facteurs. Là encore, si votre chirurgien opère plus d’un niveau contigu de votre colonne vertébrale, la réponse peut être oui. Mais une revue de la littérature publiée en 2012 dans l’Open Orthopedic Journal

a constaté une différence minime, voire nulle, entre les résultats de l’ACD et de l’ACDF. Les mêmes chercheurs n’ont trouvé que peu de preuves que la fusion associée à une opération de l’ACD (c’est-à-dire de l’ACDF) donnait de meilleurs résultats que l’ACD complète.

Il est préférable de discuter en détail de vos options avec vos chirurgiens et d’obtenir un deuxième avis si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant cette importante décision.

Remplacement d’un disque ou fusion vertébrale ?

Laminoforaminotomie pour les symptômes de la radiiculopathie cervicale

La deuxième chirurgie la plus courante pour la radiculopathie cervicale, appelée laminoforaminotomie cervicale postérieure, est une approche postérieure, ou dorsale.

Avant de fuir ce terme effrayant, nous allons le décomposer pour comprendre en quoi consiste la procédure. Comme nous l’avons déjà dit, postérieure fait référence à une approche par le dos, et cervicale fait référence à votre cou. Le suffixe -otomie signifie couper, mais pas nécessairement enlever.

Les termes « lamino » et « foramino » font référence à des zones de l’os et/ou de la colonne vertébrale.

La lamelle est une partie de l’anneau osseux situé à l’arrière d’une vertèbre individuelle. La lamelle s’étend derrière l’apophyse transverse d’un côté de la vertèbre, jusqu’à la base, du même côté, de l’apophyse épineuse du dos.
Le terme foramina signifie trou, et lorsqu’on parle de la colonne vertébrale, il désigne les trous de chaque côté de la colonne vertébrale à tous les niveaux, faits par des paires de vertèbres voisines et empilées (1 supérieure et 1 inférieure). Les foramines abritent la racine du nerf spinal, et la lamelle est la partie de l’os individuel qui forme le toit et le plancher des foramines.

Pour revenir à la question, le terme laminoforaminotomie cervicale postérieure est une procédure dans laquelle le chirurgien pénètre par l’arrière du cou pour couper, mais pas nécessairement enlever, une, deux ou les deux zones de la colonne vertébrale ; il s’agit de la lamelle, qui est située à la partie arrière d’un os individuel, et aussi d’un ou plusieurs des trous sur le côté.

Cette procédure est effectuée pour faire de la place aux nerfs. L’objectif de l’opération est de permettre le passage des nerfs à travers les foramines sans entrave. En enlevant de la matière osseuse dans la lamelle et/ou les foramines, on dit que la colonne vertébrale est « décompressée ».

Avantages de l’approche postérieure de la chirurgie du cou

Les avantages de l’approche postérieure sont que la fusion n’est généralement pas nécessaire et que le chirurgien peut maintenir un bon équilibre et un bon alignement de la colonne vertébrale.

L’inconvénient est que le degré de décompression qui peut être effectué lors d’une telle opération est limité. Par conséquent, selon l’examen mentionné ci-dessus, la meilleure utilisation d’une approche postérieure peut consister à retirer les fragments de disques mous qui provoquent une sténose neuroforaminale de la colonne vertébrale, un état qui peut provoquer et provoque effectivement une radiculopathie cervicale.

En fin de compte, le choix de la chirurgie dépend davantage de la technique préférée de votre chirurgien et de la capacité à maintenir l’alignement et l’équilibre de la colonne vertébrale pendant et après l’intervention, conclut l’examen.

Sources des articles (dont certains en anglais)