Pendant de nombreuses années, les vaccins contre la grippe n’étaient pas recommandés aux personnes allergiques aux œufs. Le vaccin est cultivé dans des œufs de poule et on pensait que cela pouvait provoquer une réaction allergique grave chez les personnes allergiques aux œufs. C’est pourquoi les personnes allergiques aux œufs évitaient de se faire vacciner contre la grippe. Toutefois, les recherches et les données actuelles montrent que le risque de ce type de réaction, même chez les personnes souffrant d’allergies importantes aux œufs, est extrêmement faible.
Recommandations actuelles
À partir de la saison de la grippe 2016-2017, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent que toute personne ayant des antécédents d’allergie aux œufs soit vaccinée contre la grippe.
- Les personnes allergiques aux œufs et ayant des antécédents d’urticaire ou d’éruption cutanée peuvent être vaccinées comme tout le monde. Aucune précaution particulière ne doit être prise.
- Les personnes ayant des antécédents de réaction allergique grave aux œufs, telle que l’anaphylaxie, le gonflement du visage, de la langue ou de la gorge, des difficultés respiratoires, des vomissements répétés ou des étourdissements, doivent également être vaccinées contre la grippe. Le vaccin doit être administré par un prestataire de soins de santé agréé qui est formé pour repérer les signes d’une réaction allergique grave et qui peut gérer ces symptômes s’ils surviennent. Il peut s’agir d’une hospitalisation ou d’une consultation externe, à condition que la personne qui administre le vaccin possède ces qualifications.
- Toute personne ayant déjà eu une réaction allergique à un vaccin antigrippal dans le passé ne devrait pas en recevoir un à l’avenir.
Ce qui a changé et pourquoi
Des études récentes ont montré que le risque de réaction allergique après un vaccin est incroyablement faible. Selon le CDC, « Dans une étude de la Vaccine Safety Datalink, il y a eu dix cas d’anaphylaxie après plus de 7,4 millions de doses de vaccin antigrippal inactivé, trivalent (IIV3) administré sans autres vaccins, (taux de 1,35 pour un million de doses). La plupart de ces cas d’anaphylaxie n’étaient pas liés à la protéine de l’œuf présente dans le vaccin. Les CDC et le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation continuent d’examiner les données disponibles concernant les cas d’anaphylaxie consécutifs aux vaccins antigrippaux ».
Cela signifie que sur les 7,4 millions de personnes qui ont reçu un vaccin anti-grippe, seules dix personnes ont souffert d’anaphylaxie – le type de réaction allergique le plus grave – et la plupart de ces cas n’étaient pas liés à une allergie aux œufs.
C’est un cas où le bénéfice l’emporte sur le risque. Le risque d’avoir une véritable réaction allergique grave à un vaccin antigrippal est minuscule. Les avantages sont bien plus importants. Bien qu’il soit toujours possible de contracter la grippe après avoir été vacciné, les risques d’avoir des symptômes et des complications graves sont beaucoup plus faibles. La plupart des personnes qui contractent la grippe après avoir reçu le vaccin antigrippal présentent une durée de maladie plus courte et des symptômes plus légers.
La recommandation selon laquelle les personnes allergiques aux œufs doivent être vaccinées par des allergologues ou des médecins ayant une expérience spécialisée dans la reconnaissance des réactions allergiques graves et être suivies pendant 30 minutes après la vaccination a également changé. La plupart des personnes formées à la vaccination devraient être capables de reconnaître les signes d’une réaction allergique.
Si vous vous inquiétez de la possibilité d’une réaction, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien pour vous assurer que la personne qui administre le vaccin sait ce qu’il faut surveiller et ce qu’il faut faire si une réaction se produit. Étant donné que la majorité des réactions allergiques mortelles surviennent peu après la vaccination, il n’est pas nécessaire d’attendre 30 minutes en observation après avoir reçu un vaccin antigrippal. Toutefois, si vous vous faites vacciner et que vous commencez à ressentir les symptômes d’une réaction allergique grave, consultez immédiatement un médecin. Utilisez votre Epi-Pen si vous en avez un et appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences.
Presque toutes les personnes âgées de plus de 6 mois devraient être vaccinées contre la grippe chaque année. Bien que cela puisse sembler compliqué d’aller se faire vacciner contre la grippe chaque automne, vous pourriez sauver une vie. Ce n’est peut-être pas la vôtre si vous n’êtes pas exposé à un risque élevé de complications dues à la grippe, mais si vous vous protégez, vous pourriez protéger les autres aussi. En prévenant la grippe dans votre propre maison, vous pourriez éviter de la transmettre à une personne qui pourrait être à haut risque et qui pourrait tomber gravement malade ou en mourir.
Si vous êtes allergique aux œufs et que vous n’êtes pas sûr de savoir comment vous faire vacciner contre la grippe, parlez-en à votre prestataire de soins de santé. Il existe de nombreuses possibilités et très peu de raisons de ne pas se faire vacciner contre ce vaccin important.