Est-il normal que la pression artérielle fluctue ?

Une certaine variation de la pression artérielle au cours de la journée est normale, en particulier en réaction à de petits changements dans la vie quotidienne comme le stress, l’exercice ou la qualité du sommeil la veille. Mais les fluctuations qui se produisent régulièrement au cours de plusieurs visites chez le médecin peuvent indiquer un problème sous-jacent.

En fait, des études ont montré qu’une variation plus importante de la pression artérielle d’une visite à l’autre est associée à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires et de mortalité toutes causes confondues.

Erreurs de mesure de la pression artérielle

Tout d’abord, il est important de s’assurer que votre tension artérielle fluctue vraiment. Si vous avez effectué les mesures vous-même à l’aide d’un appareil de surveillance à domicile ou de machines que l’on trouve couramment dans les épiceries et les pharmacies, les changements que vous avez constatés peuvent en fait être liés à des erreurs ou à des variations dans le processus de mesure lui-même.

Bien que la surveillance de la pression artérielle à domicile puisse être un outil efficace et utile dans certaines situations, vous devez recevoir une formation adéquate pour vous assurer que vous utilisez la bonne technique, car effectuer les mesures sans cette formation pourrait expliquer les variations que vous observez.

Pour éviter les erreurs de mesure, il est préférable d’apporter votre tensiomètre à domicile lors de votre prochain rendez-vous chez le médecin pour vous assurer que vous l’utilisez correctement, et d’apporter également les mesures à domicile pour les comparer avec les mesures prises au cabinet de votre médecin.

Certains médecins recommandent également la surveillance ambulatoire de la pression artérielle, c’est-à-dire le port d’un appareil par une personne à domicile. Ces appareils mesurent la pression artérielle sur une période d’un à deux jours, toutes les 15 à 20 minutes pendant la journée et toutes les 30 à 60 minutes la nuit.

Cette méthode est plus coûteuse et n’est pas toujours disponible. Toutefois, les Centers for Medicare & Medicaid Services ont récemment approuvé la couverture nationale de ce test de diagnostic non invasif.

Causes médicales

Les experts étudient pourquoi la pression artérielle varie d’une visite à l’autre. Il se peut que les personnes dont la pression artérielle fluctue aient un problème de vaisseau sanguin sous-jacent et que leurs lectures variables servent de marqueur ou d’indice qu’elles courent un risque plus élevé de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Très rarement, les fluctuations de la pression artérielle peuvent être dues à un phéochromocytome, une tumeur généralement bénigne de la glande surrénale. Il s’agit d’un cas rare.

Blouse blanche et hypertension masquée

Il est important de distinguer les fluctuations de la pression artérielle de deux phénomènes connus sous le nom d’hypertension des blouses blanches et d’hypertension masquée.

Dans le cas de l’hypertension des blouses blanches, la pression artérielle d’une personne est considérée comme « élevée » au cabinet médical, mais normale à la maison. Cette pression artérielle élevée est attribuée au stress lié au fait d’être dans un cabinet médical. C’est pourquoi une infirmière attend souvent qu’une personne se repose confortablement pendant cinq minutes avant de faire une lecture.

En outre, il est également recommandé de prendre deux lectures de la pression artérielle et de les répéter s’il y a une différence de plus de 5 millimètres de mercure (mmHg).

L’hypertension masquée est l’inverse et se produit lorsque la pression artérielle est normale lors de la visite chez le médecin, mais que les lectures sont élevées en dehors du cabinet médical.

Pour résoudre ces problèmes, le médecin peut recommander un contrôle à domicile ou un contrôle ambulatoire de la pression artérielle. La surveillance à domicile peut également être recommandée :

Une hypertension artérielle persistante malgré l’augmentation des médicaments
Mesure de la pression artérielle pendant la prise de médicaments contre l’hypertension

Fluctuations et hypertension

Si vous constatez que certaines lectures de votre tension artérielle sont intercalées avec des lectures normales, il est possible que vous souffriez d’hypertension mais que celle-ci n’ait pas été diagnostiquée.

Les experts ne savent pas exactement comment l’hypertension primaire se développe, mais on pense qu’elle implique une interaction complexe entre les gènes d’une personne et son environnement qui affecte ses fonctions cardiaques et rénales.

Il existe des facteurs de risque évidents ou des facteurs qui augmentent le risque de développer une hypertension comme

L’âge (la probabilité de développer une hypertension augmente avec l’âge)
Histoire de la famille
Obésité
Régime alimentaire riche en sodium
La sédentarité
Consommation excessive d’alcool
Avoir d’autres problèmes médicaux comme le diabète ou un taux de cholestérol élevé

Une hypertension secondaire peut également survenir. L’hypertension secondaire signifie que la pression artérielle d’une personne se développe à partir d’un autre problème dans le corps ou à la suite de la prise d’un médicament. Voici quelques exemples d’hypertension secondaire :

Apnée obstructive du sommeil
Utilisation de médicaments (par exemple, AINS et certains antidépresseurs)
Certains troubles endocriniens et hormonaux (par exemple, l’hyperthyroïdie)

Si vous êtes sûr que les mesures sont exactes et que les variations de la pression artérielle se produisent même lorsque vous êtes détendu, bien reposé et que vous n’avez aucune raison qui puisse expliquer ces changements, allez voir un médecin. La bonne nouvelle, c’est qu’avec une surveillance adéquate, des habitudes de vie saines et des médicaments (si nécessaire), vous pouvez contrôler votre santé cardiaque.

Sources des articles (certains en anglais)