Est-il possible d’avoir une allergie au chocolat ?

Les allergies au cacao (la fève qui est le principal ingrédient du chocolat) sont possibles

, mais elles sont incroyablement rares – si rares qu’elles n’apparaissent même pas dans la littérature médicale récente. Par conséquent, si vous avez présenté des symptômes d’allergie alimentaire après avoir mangé du chocolat, vous pouvez supposer sans risque qu’un autre ingrédient du chocolat est à l’origine de vos symptômes, sauf si les tests montrent le contraire.

Si vous présentez des symptômes d’allergie, appelez votre médecin dès que possible pour discuter des tests. Les symptômes d’anaphylaxie représentent une urgence ; prenez immédiatement de l’épinéphrine, si elle est disponible, et appelez une ambulance.

Pourquoi vous pourriez avoir des symptômes d’allergie après avoir mangé du chocolat

L’une des raisons pour lesquelles tant de personnes présentent des symptômes d’allergie et d’intolérance alimentaire après avoir mangé du chocolat est que les chocolats contiennent souvent des aliments qui posent problème aux gens.

Voici quelques allergènes courants que vous pouvez trouver dans le chocolat :

• • Lait : Les allergies aux produits laitiers sont très courantes, surtout chez les enfants, et presque tout le chocolat contient au moins un peu de lait. Si vous êtes intolérant au lactose et pouvez tolérer de petites quantités de produits laitiers, essayez le chocolat amer, mi-sucré ou noir : Ces chocolats sont tenus par la loi de contenir un pourcentage plus élevé de liqueur de chocolat et, par conséquent, contiendront moins de lait et de sucre. Des chocolats sans produits laitiers sont commercialisés par des marques comme Tropical Source, Amanda’s Own, Premium Chocolatiers et Chocolate Decadence.
  • Cacahuètes et noix : Il est évident que certains chocolats sont fourrés de beurre de cacahuètes ou de noix entières. Mais même les chocolats qui ne contiennent pas d’arachides ou de noix comme ingrédients peuvent poser des problèmes aux personnes allergiques aux arachides ou aux noix, car les fabricants qui font des assortiments de chocolat contenant des noix fabriquent souvent tous leurs chocolats sur la même chaîne de fabrication. Les règles d’étiquetage n’obligent pas les fabricants à le mentionner sur les étiquettes des produits alimentaires. Il faut donc toujours appeler les fabricants avant de consommer des aliments à haut risque comme les chocolats. Vous pouvez également acheter du chocolat auprès de fabricants sans noix comme Vermont Nut-Free, ou rechercher des indications sur l’étiquette comme « fabriqué dans un établissement spécialisé dans les produits sans noix ».

• • Blé et gluten : Les mêmes problèmes qui s’appliquent aux arachides et aux noix affectent également les personnes souffrant d’allergies au blé et de maladie cœliaque. Les chocolats fourrés utilisent souvent de la farine ou de l’amidon de blé comme liant, et le riz croquant peut être problématique pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque car il contient souvent du malt d’orge. Les chocolatiers sans gluten incluent le chocolat d’espèces menacées et Equal Exchange.
  • Le soja : Techniquement, le chocolat est une émulsion (un mélange de deux liquides qui autrement se sépareraient), et tout comme la mayonnaise et les sauces pour salade de longue conservation, il comprend généralement un émulsifiant pour le garder solide à température ambiante. La lécithine de soja est l’une des plus courantes, ce qui pose problème pour de nombreuses personnes allergiques au soja. Il convient de l’indiquer clairement sur les étiquettes des aliments.
  • Maïs : Le maïs est incroyablement difficile à éviter dans l’alimentation industrielle, et le chocolat ne fait pas exception. En plus du sirop de maïs à haute teneur en fructose de certaines marques de chocolat, certains fabricants peuvent utiliser du maïs sur leurs chaînes de production. Soyez particulièrement vigilant quant à la présence de maïs dans le chocolat blanc.
  • Baies : Les baies font partie des fruits allergènes les plus courants. Faites attention aux assortiments ; même si vous lisez attentivement la légende indiquant quel type de chocolat se trouve à quel endroit dans la boîte, il est trop facile de mélanger les morceaux.

Vérifiez toujours les étiquettes sur tout ce que vous achetez, car les pratiques de fabrication peuvent changer sans avertissement.

Autres problèmes potentiels

Le chocolat présente deux autres problèmes potentiels :

• La caféine : Contrairement à la croyance populaire, le chocolat est extrêmement pauvre en caféine : une once de chocolat au lait ne contient que six milligrammes de caféine. En comparaison, une canette de 12 onces de Coca-Cola en contient 34 milligrammes, et un double expresso de 2 onces en contient entre 45 et 100 milligrammes. Cependant, si vous êtes très sensible à la caféine, le chocolat peut exacerber vos symptômes et il vaut mieux l’éviter. Le chocolat noir contient beaucoup plus de caféine que le chocolat au lait.
• Interactions médicamenteuses : Dans de rares cas, le chocolat peut provoquer des symptômes qui ressemblent à des symptômes d’allergie (comme des démangeaisons cutanées) chez les personnes qui prennent le médicament commun Prozac (fluoxétine). Il est possible que la sensibilité à la sérotonine, substance chimique biologique qui semble être à l’origine de cette réaction peu commune, soit due au Prozac ou à d’autres médicaments similaires. Assurez-vous que votre allergologue est au courant de tous les médicaments que vous prenez avant de vous soumettre à un test d’allergie. Cette information pourrait être particulièrement utile si vos tests sont négatifs.

Sources des articles

1. Lopes JP, Kattan J, Doppelt A, Nowak-Węgrzyn A, Bunyavanich S. Pas si gentil: Une véritable allergie au chocolat et au cacao. The Journal of Allergy and Clinical Immunology : In Practice. 2019;7(8):2868-2871. doi:10.1016/j.jaip.2019.04.023
2. Bedford B, Yu Y, Wang X, Garber EAE, Jackson LS. Enquête limitée sur les barres de chocolat noir obtenues aux États-Unis pour les allergènes non déclarés du lait et des arachides. Journal of Food Protection. 2017;80(4):692-702. doi:10.4315/0362-028x.jfp-16-443
3. Visioli F, Bernardini E, Poli A, Paoletti R. Chocolat et santé : Un bref examen des faits. Chocolat et santé. 2012:63-75. doi:10.1007/978-88-470-2038-2_5
4. Cederberg J, Knight S, Svenson S, Melhus H. Démangeaisons et éruptions cutanées dues au chocolat pendant un traitement à la fluoxétine et à la sertraline : rapport de cas. BMC Psychiatrie. 2004;4:36. Publié le 2 novembre 2004. doi:10.1186/1471-244X-4-36

Lectures complémentaires

• Cederberg, Jonas, et al. « Itch and Skin Rash from Chocolate During Fluoxetine and Sertraline Treatment : Case Report ». BMC Psychiatrie. 2004. 4:36.