Perfusionniste cardiaque : Expertise, spécialités et formation

Les perfusionnistes cardiaques sont des professionnels de la santé qui sont formés pour faire fonctionner, entretenir et enregistrer le débit d’une machine de pontage cardio-pulmonaire (CPB), également connue sous le nom de machine cœur-poumon. Ils constituent une partie importante de l’équipe de chirurgie cardiaque, qui comprend un chirurgien cardiothoracique, un anesthésiste, des infirmières en soins cardiaques et des techniciens de salle d’opération.

Les perfusionnistes cardiaques, également appelés technologues en perfusion ou perfusionnistes cliniques certifiés (CCP), ne sont pas des médecins ou des infirmiers mais jouent un rôle essentiel lors des opérations cardiaques. La formation comprend généralement deux années d’études ciblées après l’obtention d’une licence.

Concentrations

La fonction principale d’un perfusionniste cardiaque est le fonctionnement et la gestion de la machine cœur-poumon. Les perfusionnistes participent aux opérations cardiaques ainsi qu’aux transplantations d’organes, à certaines chirurgies vasculaires et à des procédures de chimiothérapie spécialisées.

La machine cœur-poumon est conçue pour maintenir la circulation du sang et de l’oxygène dans le corps lorsque le flux sanguin naturel est interrompu pendant l’opération. La machine fonctionne en pompant le sang du patient dans un oxygénateur à membrane (qui oxygène le sang et élimine simultanément le dioxyde de carbone) avant de le renvoyer dans le corps. Cela reproduit l’action du cœur et des poumons.

Il existe de nombreuses opérations pour lesquelles une machine cœur-poumon est nécessaire :

Pontage coronarien
Réparation ou remplacement des valves cardiaques
Réparation d’une grande communication interauriculaire (un « trou dans le cœur ») ou d’autres malformations cardiaques congénitales
Les transplantations d’organes (y compris le cœur, les poumons et le foie)
Réparation de gros anévrismes aortiques ou cérébraux
Enlèvement des tumeurs cardiaques bénignes ou cancéreuses
Réparation d’une lésion de la trachée
Implantation d’un dispositif d’assistance ventriculaire (une pompe implantée chirurgicalement pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque avancée)
Thrombectomie pulmonaire (chirurgie d’urgence pour enlever les caillots de sang dans les artères pulmonaires des poumons)
Perfusion isolée d’un membre (administration de médicaments de chimiothérapie anticancéreuse à un bras ou une jambe)
Chimioperfusion hyperthermique intrapéritonéale (administration de médicaments de chimiothérapie chauffés par l’abdomen pour traiter les cancers abdominaux)
Perfusion hyperthermique (réchauffement du corps chez les personnes souffrant d’hypothermie grave)

Risques et complications de la chirurgie cardiaque

Expertise procédurale

Le perfusionniste cardiaque partage avec le chirurgien cardiaque et l’anesthésiste la responsabilité du maintien des fonctions vitales pendant l’opération. En prenant en charge la fonction normale du cœur et des poumons, le perfusionniste donne au chirurgien les moyens d’opérer un cœur immobile et non battant.

Pendant la chirurgie cardiaque, plusieurs tubes fins appelés canules seront insérés pour rediriger le flux sanguin. L’un d’eux draine le sang de la veine cave (une grosse veine qui transporte le sang désoxygéné vers le cœur) et l’autre renvoie le sang vers l’aorte (l’artère qui pompe le sang oxygéné dans le corps). Selon l’opération, les canules peuvent être placées dans d’autres vaisseaux sanguins ou d’autres cavités du cœur.

Les canules sont ensuite reliées à la machine cœur-poumon, qui est supervisée et gérée par le perfusionniste. Parmi les principales responsabilités attribuées au perfusionniste :

entretenir et tester régulièrement l’équipement du CPB, y compris les évaluations pré-chirurgicales de routine
Sélection d’un équipement spécifique au patient qui répondra à ses besoins cardiopulmonaires
Régulation du flux sanguin et de la température du sang pendant l’opération
Analyser la chimie du sang tout au long de la chirurgie (y compris les gaz du sang, les électrolytes et l’équilibre acide/base), en procédant à des ajustements si nécessaire
Administration d’anesthésiques et de médicaments par le circuit cœur-poumon sous la direction de l’anesthésiste ou du chirurgien
Utiliser une pompe à ballonnet intra-aortique, si nécessaire, pour améliorer la perfusion et la fonction cardiaques

Le perfusionniste peut également être chargé de prélever le sang du patient avant l’opération (c’est ce qu’on appelle la collecte de sang autologue) si une transfusion est prévue. D’autres perfusionnistes sont chargés de gérer les dispositifs d’assistance ventriculaire (DAV) pendant la phase de récupération de la chirurgie de transplantation cardiaque.

Dans certains hôpitaux, les perfusionnistes participent à l’obtention d’organes de donneurs cardiothoraciques, y compris le cœur et les valves cardiaques, en vue d’une transplantation.

Comment fonctionne une machine cœur-poumon

Sous-spécialités

En tant que profession médicale en constante évolution, la perfusion cardiaque offre aux praticiens les moyens de se spécialiser dans des procédures ou des populations spécifiques. Certains perfusionnistes peuvent choisir de travailler dans des unités de chirurgie cardiothoracique pédiatrique ou dans des centres médicaux spécialisés dans les transplantations cardiaques, pulmonaires ou hépatiques.

Il existe même un besoin de perfusionnistes capables de faire fonctionner une machine cœur-poumon modifiée, appelée unité d’oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO), pour les personnes souffrant d’une grave insuffisance cardiaque ou pulmonaire ou celles qui attendent une transplantation pulmonaire.

Une formation supplémentaire est généralement nécessaire. Bien que les bourses aient été rares, il en existe désormais plusieurs pour les perfusionnistes certifiés par le conseil d’administration qui souhaitent élargir leur formation et leurs connaissances.

Dans certains établissements, un perfusionniste peut être promu à un poste supérieur et chargé de gérer les perfusionnistes juniors et les assistants perfusionnistes.

Formation et certification

Aux États-Unis, une licence de quatre ans est nécessaire pour s’inscrire à un programme de perfusion accrédité. Bien qu’aucun diplôme de premier cycle spécifique ne soit requis, une licence en chimie, biologie, ou sciences connexes est la plus adaptée à ce domaine.

Selon la Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP), il existe 17 programmes de ce type aux États-Unis. Les programmes impliquent généralement deux ans d’études en classe avec une formation clinique pratique.

Une fois le programme de perfusion terminé avec succès, le diplômé est considéré comme éligible au conseil d’administration, ce qui signifie qu’il a l’intention d’obtenir la certification mais peut être employé dans l’intervalle. Certains États exigent une autorisation d’exercer. Pour connaître les exigences spécifiques, contactez le conseil d’agrément médical de votre État.

L’étudiant perfusionniste doit suivre un programme de formation auprès d’un centre médical universitaire accrédité. Après avoir effectué un minimum de 75 procédures de CPB assisté, le stagiaire peut passer le premier des deux examens du conseil (couvrant les sciences fondamentales) de l’ABCP.

Après avoir effectué 40 procédures CPB indépendantes supplémentaires, le perfusionniste peut se présenter au deuxième examen sur les applications cliniques de la perfusion.

Après avoir réussi le deuxième examen du conseil, le perfusionniste sera désigné comme perfusionniste clinique certifié et pourra inclure les lettres « CCP » à la fin de son nom.

Conseils pour les rendez-vous

En règle générale, vous ne traitez pas directement avec un perfusionniste avant l’opération, mais plutôt avec votre cardiologue, chirurgien cardiaque, anesthésiste ou infirmière de soins cardiaques. Dans la plupart des cas, vous ne rencontrerez probablement pas votre perfusionniste, à moins que vous ne soyez introduit dans la salle d’opération.

La seule exception peut être lors d’une prise de sang autologue ou lorsqu’une machine ECMO est utilisée aux soins intensifs. Même dans ces cas, le perfusionniste travaillera sous la direction d’un cardiologue ou d’un autre spécialiste médical de haut niveau.

Comme dans toute profession médicale, il y a des avantages et des inconvénients à être perfusionniste.

D’une part, la perfusion cardiaque est l’une des carrières médicales les plus lucratives qui ne soient pas celles d’infirmier ou de médecin. Ce poste vous place à l’avant-garde de l’un des domaines les plus passionnants de la pratique chirurgicale, dans lequel vous serez en contact direct avec des chirurgiens et des anesthésistes au sein d’une équipe intégrée.

Selon une étude publiée en 2016, le salaire moyen d’un perfusionniste aux États-Unis est de 112 458 dollars. Ceux qui gèrent leur propre pratique ont un potentiel de gain annuel de plus de 145 000 dollars.

D’un autre côté, les perfusionnistes cardiaques sont souvent de garde, ce qui peut affecter votre qualité de vie. Cela peut varier en fonction de la fonction de l’unité chirurgicale et/ou du nombre de perfusionnistes employés par un hôpital, alors assurez-vous de bien vérifier cela lorsque vous postulez à un poste.

Il est également indéniable que la perfusion cardiaque est un travail très stressant dans lequel la santé et le bien-être du patient peuvent littéralement être en jeu. C’est pour cette raison que certains perfusionnistes demandent à être affectés dans des unités de soins intensifs ou des laboratoires de cathétérisme si le besoin est suffisamment important.

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