Lorsque nous pensons à l’impact du sucre sur notre santé, c’est souvent parce que nous surveillons notre tour de taille ou que nous nous inquiétons des caries. Cependant, les niveaux de sucre dans notre corps peuvent également avoir un impact sur nos maux de tête.
Comprendre l’hypoglycémie
Pour mieux comprendre comment le sucre déclenche des maux de tête, parlons d’abord de l’hypoglycémie. L’hypoglycémie se produit lorsque le taux de glucose (ou de sucre) dans l’organisme tombe en dessous de 70 mg/dL. Cela peut non seulement déclencher un mal de tête, mais aussi causer de la confusion, des étourdissements, des tremblements, de la faim, de l’irritabilité et de la faiblesse.
Si votre taux de glucose n’est pas rapidement ramené à un niveau compris entre 70 et 100 mg/dL, les symptômes peuvent s’aggraver et inclure un engourdissement, une mauvaise concentration, une mauvaise coordination, des évanouissements et même un coma.
Il existe quelques causes d’hypoglycémie. L’une d’entre elles est le jeûne, car le corps n’est pas capable d’absorber suffisamment de glucose pour maintenir un niveau adéquat.
L’hypoglycémie est également fréquente chez les diabétiques et peut survenir lorsqu’une personne prend trop d’insuline ou de médicaments contre le diabète, prend ses médicaments à un moment différent de la journée, attend trop longtemps pour manger ou ne mange pas assez, fait de l’exercice à un autre moment de la journée ou boit de l’alcool.
L’hypoglycémie peut également se produire en l’absence de diabète. Elle peut être due à une consommation excessive d’alcool, à des maladies chroniques comme les maladies rénales, à une surproduction d’insuline par le pancréas ou à d’autres problèmes liés au système endocrinien.
Un aperçu de l’hypoglycémie
Maux de tête dus à l’hypoglycémie
Les maux de tête dus à l’hypoglycémie sont généralement décrits comme une sensation sourde et lancinante au niveau des tempes. La douleur peut s’accompagner d’autres symptômes hypoglycémiques, comme une vision floue, une accélération du rythme cardiaque, de la nervosité, de la fatigue, de l’irritabilité et de la confusion.
L’hypoglycémie peut également déclencher une migraine. En fait, certaines personnes souffrant de migraines font état d’une envie de glucides avant que la migraine ne frappe, ce qui peut être la façon dont l’organisme régule la glycémie et prévient le mal de tête.
Il est intéressant de noter que les céphalées migraineuses provoquées par l’hypoglycémie peuvent ne pas s’accompagner des symptômes typiques de la migraine, comme les nausées, les vomissements et la sensibilité à la lumière et au son. Au contraire, la migraine est plus susceptible d’être accompagnée des symptômes d’hypoglycémie mentionnés ci-dessus. Il ne s’agit toutefois pas d’une règle absolue.
Prévention des maux de tête dus à l’hypoglycémie
Pour éviter les maux de tête dus à l’hypoglycémie, il est préférable d’empêcher la chute du taux de sucre dans le sang.
Si vous êtes diabétique, il est important de suivre le plan de gestion médicale établi par votre médecin. Veillez à consulter régulièrement votre médecin pour qu’il puisse vous surveiller afin de détecter tout changement susceptible d’affecter votre plan de traitement.
Si votre hypoglycémie n’est pas due au diabète, il est important de modifier votre alimentation pour éviter l’hypoglycémie. Les médecins suggèrent généralement aux personnes souffrant d’hypoglycémie de prendre des repas et des collations plus petits et plus fréquents tout au long de la journée. En outre, il est conseillé de ne pas espacer les repas de plus de trois heures.
Un régime alimentaire équilibré, riche en protéines et en fibres, contribuera également à maintenir votre taux de glycémie. Enfin, les aliments contenant du sucre et de l’alcool doivent être limités, surtout à jeun. La pratique régulière d’une activité physique est une autre technique de gestion importante.
Traiter un mal de tête dû à l’hypoglycémie
Il est important pour les personnes souffrant d’hypoglycémie d’avoir leur glucomètre et une collation avec elles à tout moment. Si votre glycémie chute, il est important de faire remonter votre taux de glucose entre 70 mg/dL et 100 mg/dL, le plus rapidement possible.
Si vous êtes hypoglycémique, suivez la règle du 15/15 pour vous sentir mieux rapidement :
- Si votre glycémie est basse, ou si vous ne pouvez pas faire de test mais que vous avez l’impression que c’est le cas, consommez 15 grammes de glucides. Vous pouvez utiliser des comprimés ou des gels de glucose en vente libre, boire une demi-tasse de jus ou de soda non diététique, ou manger 5 sauces de survie ou 3 bonbons à la menthe poivrée. Il est important que vous choisissiez un aliment qui soit presque pur en glucides. Les protéines contenues dans les biscuits au beurre d’arachide, par exemple, ralentiront l’absorption rapide des glucides dont vous avez besoin en cas d’hypoglycémie.
- Attendez 15 minutes. Si vous êtes encore faible, répétez l’étape 1.
- Si vous êtes encore faible, appelez le 911.
- Si votre glycémie s’est améliorée, prenez une petite collation. C’est à ce moment-là que ces biscuits au beurre d’arachide et au fromage vous seront utiles.
Parfois, l’hypoglycémie peut provoquer un évanouissement ou une perte de conscience. Veillez à ne pas essayer de nourrir une personne inconsciente avec de l’hypoglycémie, car cela peut provoquer un étouffement. Tenez vos amis et votre famille informés des moyens d’agir rapidement pour vous aider en cas d’épisode d’hypoglycémie.
Si vous êtes diabétique et que vous avez des épisodes d’hypoglycémie, il est essentiel de consulter votre médecin. L’hypoglycémie est grave et peut mettre la vie en danger. Votre médecin peut évaluer la cause de votre hypoglycémie et modifier votre plan de traitement en conséquence.
Si vous n’êtes pas diabétique, mais que vous pensez que l’hypoglycémie peut être une cause de vos maux de tête, consultez un médecin pour obtenir un diagnostic correct. Si tel est le cas, une modification de votre mode de vie et de vos habitudes alimentaires devrait permettre de traiter vos maux de tête.
Sources des articles (certains en anglais)
- Association américaine du diabète. Hypoglycémie (faible taux de glucose dans le sang). 1995-2019.
- Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. Hypoglycémie (faible taux de glucose dans le sang). Mis à jour en août 2016.
- National Headache Foundation. Hypoglycémie.
- University of Wisconsin Hospitals and Clinics Authority. Gestion nutritionnelle de l’hypoglycémie sans diabète (syndrome postprandial et hypoglycémie réactive. 2019.
- Clinique de Cleveland. Hypoglycémie (hypoglycémie). 2019.