La kératite est une affection oculaire dans laquelle la cornée – le dôme clair et rond qui recouvre l’iris et la pupille de l’œil – devient gonflée ou enflammée, rendant l’œil rouge et douloureux. Dans certains cas, la kératite peut affecter votre vision.
Une kératite non infectieuse peut se développer après une blessure mineure à l’œil, en raison d’un port trop prolongé de lentilles de contact ou de l’entrée d’un corps étranger dans l’œil. La kératite infectieuse est causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites.
Si vous présentez soudainement une rougeur oculaire ou des symptômes de kératite, veillez à consulter rapidement votre ophtalmologue. La plupart des cas de kératite peuvent être traités sans perte de vision. Cependant, une infection grave peut entraîner de graves complications qui peuvent endommager votre vision de façon permanente.
Symptômes
Le premier symptôme de la kératite est généralement une rougeur et une douleur dans l’œil. Normalement, un seul œil est touché, mais dans certains cas, l’affection peut affecter les deux yeux.
Les symptômes suivants sont souvent associés à la kératite :
- yeux rouges
- Douleurs et irritations oculaires
- Gonflement autour de l’œil
- Sensation de brûlure, de démangeaison ou de grincement dans l’œil
- Changements de vision (flou ou perte de vision)
- Sensibilité à la lumière
- Difficulté à ouvrir les yeux
- Écoulement oculaire
- Déchirement excessif
Si vous remarquez l’un des signes ou symptômes énumérés ci-dessus, il est important de consulter votre médecin immédiatement. Tout retard dans le traitement pourrait entraîner de graves complications visuelles.
Causes
Les kératites sont classées en deux types : infectieuses ou non infectieuses. La cause de la kératite détermine son type.
Non infectieuse
Les conditions suivantes peuvent entraîner une kératite non infectieuse :
- Le port de lentilles de contact (surtout si une personne porte des lentilles de contact pendant la nuit. Le fait de ne pas garder les lentilles de contact ou un étui à lentilles de contact propre augmente considérablement le risque de développer une kératite)
- Blessure à l’œil, y compris une égratignure ou un coup à l’œil
- Porter ses contacts trop longtemps
- Porter des lentilles de contact à port prolongé
- Porter ses lentilles de contact lors d’une baignade dans une piscine ou un lac
- Des plantes d’extérieur qui se mettent dans les yeux
- Un système immunitaire affaibli
- Exposition à une lumière solaire intense (photokératite)
- Syndrome de l’œil sec
Infectieux
Les éléments suivants peuvent entraîner une kératite infectieuse :
- Les bactéries : Deux types de bactéries peuvent provoquer une kératite infectieuse : Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus. Ces deux infections bactériennes sont généralement observées lors d’une utilisation inappropriée des lentilles de contact.
- Les champignons : La kératite fongique est également souvent associée à une utilisation inappropriée des lentilles de contact. La kératite fongique peut être causée par Aspergillus, Candida ou Fusarium.
- Parasites : Une forme particulièrement dangereuse de kératite infectieuse est appelée kératite à Acanthamoeba. Ce type d’infection est généralement contracté en portant des lentilles de contact lors d’une baignade dans un lac.
- Virus : La kératite virale est généralement causée par le virus de l’herpès simplex. Ce type évolue d’un cas de conjonctivite à une kératite infectieuse.
Diagnostic :
Votre médecin examinera vos yeux et discutera des symptômes que vous ressentez. Il peut être difficile d’ouvrir l’œil si vous avez une infection active, mais votre médecin pourra vous aider.
Un examen complet des yeux peut ne pas être nécessaire. Votre médecin utilisera une lampe à fente pour obtenir une excellente vue de l’intérieur de votre œil. Une coloration spéciale peut être utilisée afin de voir toute lésion qui aurait déjà été causée aux structures internes de votre œil. Une lampe à fente peut également aider votre médecin à identifier les irrégularités ou les ulcères de la cornée.
Si votre médecin suspecte une infection, des tests de laboratoire peuvent être nécessaires. Un échantillon prélevé dans votre œil peut aider à identifier ce qui a causé l’infection. Un test de vision peut également être effectué pour s’assurer qu’il n’y a pas eu de perte de vision. Une fois qu’un diagnostic correct a été établi, votre traitement peut commencer.
À quoi s’attendre d’un examen de la vue
Traitement
Le traitement de la kératite dépend de la cause de l’affection. Une kératite non infectieuse, telle qu’une égratignure de la cornée ou une autre blessure, peut ne nécessiter aucun traitement. Votre médecin peut vous prescrire un antibiotique ou un médicament contre la douleur sur ordonnance si vous ressentez des douleurs importantes, et ce afin d’accélérer la guérison. Dans certains cas, un pansement oculaire peut être porté pour protéger l’œil pendant la cicatrisation.
Si le syndrome de l’œil sec peut être à l’origine de vos symptômes de kératite, votre médecin effectuera le test lacrymal de Schirmer. Une petite bande de papier sera insérée dans le coin de votre œil pour mesurer l’humidité. Si votre médecin confirme le syndrome de l’œil sec, votre traitement se concentrera sur l’hydratation de vos yeux pour soulager les symptômes. Dans la plupart des cas, l’humidité est améliorée par l’utilisation de larmes artificielles et de pommades lubrifiantes.
Le traitement de la kératite infectieuse se concentrera sur le contrôle de la cause sous-jacente de l’infection.
- Kératite bactérienne : Votre médecin vous prescrira des gouttes oculaires antibactériennes pour les cas légers de kératite bactérienne. Des antibiotiques oraux peuvent être nécessaires dans les cas graves.
- Kératite fongique : Des médicaments antifongiques par voie orale et des gouttes oculaires antifongiques vous seront prescrits.
- Kératite virale : Votre médecin essaiera des gouttes ophtalmiques antivirales et des médicaments antiviraux oraux. Dans certains cas, le virus peut être tenace et se reproduire, ce qui nécessite un traitement supplémentaire.
- Kératite à Acanthamoeba : Votre médecin sera agressif face à cette grave affection, car la perte de vision est possible. Des gouttes oculaires antibiotiques vous seront prescrites.
Certains cas de kératite infectieuse sont résistants à de nombreuses formes de médicaments. Si votre œil est endommagé de façon permanente, votre médecin peut recommander une greffe de cornée.
Adaptation et prévention
Si votre œil devient soudainement rouge et enflammé, retirez rapidement vos lentilles de contact si vous les portez. Essayez de ne pas toucher ou frotter vos yeux. Des gouttes lubrifiantes pour les yeux peuvent être utiles pour atténuer les symptômes de la kératite.
De nombreuses formes de kératite peuvent être évitées en suivant de bonnes habitudes d’hygiène, en particulier si vous portez des lentilles de contact quotidiennement. Veillez à suivre les conseils de votre médecin concernant le port, le nettoyage et la conservation de vos lentilles de contact. Lavez-vous toujours les mains avant de manipuler vos lentilles de contact et retirez-les avant de dormir ou de nager.
Sources des articles (certains en anglais)
- Srinivasan M, Mascarenhas J, Prashanth CN. Distinguer la kératite infectieuse de la kératite non infectieuse. Indian J Ophthalmol. 2008;56(3):203-7. doi:10.4103/0301-4738.40358
- Austin A, Lietman T, Rose-nussbaumer J. Update on the Management of Infectious Keratitis. Ophtalmologie. 2017;124(11):1678-1689. doi:10.1016/j.ophtha.2017.05.012
Lectures complémentaires
- Austin, Ariana, MS, Tom Lietman, MD et Jennifer Rose-Nussbaumer, MD. Mise à jour sur la gestion de la kératite infectieuse. Ophthalmology, Vol 124 Issue 11, American Academy of Ophthalmology (AAO) Nov 2017. DOI : 10.1016/j.ophtha.2017.05.012.