Les maux de tête comme symptôme de la dépression

Vous n’êtes pas seul si vous souffrez à la fois de dépression et de maux de tête. L’un peut déclencher l’autre, ou bien vous pouvez être confronté à deux problèmes médicaux complexes et douloureux en même temps. Il est souvent difficile de faire la part des choses, même si les scientifiques se grattent la tête pour trouver le lien exact.

Pourquoi les maux de tête peuvent être associés à la dépression

Parfois, les individus ne se plaignent pas à leur médecin ou à leurs proches de « se sentir triste ou déprimé ». Ils peuvent, au contraire, se plaindre d’affections physiques. Ces troubles justifient bien sûr une enquête mais, s’ils sont normaux, ils peuvent indiquer une altération de l’humeur.

Tout comme un mal de tête, surtout chronique, peut déclencher une dépression ou un autre trouble de l’humeur – la dépression peut déclencher des maux de tête. C’est comme la théorie de la poule et de l’œuf et peut être déroutant pour les médecins. N’oubliez pas que même si la dépression est à l’origine des maux de tête d’une personne, ses douleurs crâniennes restent très réelles.

Souvent aussi, le lien entre la dépression et les maux de tête n’est pas causal – la dépression contribue au trouble du mal de tête ou vice versa. Ainsi, une personne peut remarquer que la dépression rend ses maux de tête plus graves ou plus fréquents.

N’oubliez pas qu’outre les maux de tête, la dépression peut entraîner d’autres troubles somatiques (corporels) :

Douleur (cou, dos, abdomen)
Maux et douleurs articulaires
Constipation
Faiblesse

Définition du trouble dépressif majeur

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux

, les critères du trouble dépressif majeur (TMD) sont les suivants :

Humeur dépressive ou perte de plaisir/intérêt pour les activités quotidiennes pendant plus de deux semaines, plus

au moins cinq des neuf symptômes ci-dessous, présents presque chaque jour.

Humeur déprimée ou irritable la majeure partie de la journée, presque tous les jours, comme l’indique soit un rapport subjectif (par exemple, se sentir triste ou vide), soit une observation faite par d’autres personnes (par exemple, sembler en larmes)
Diminution de l’intérêt ou du plaisir pour des activités autrefois appréciées
Manger trop ou trop peu, ce qui peut entraîner une perte ou un gain de poids involontaire
Changement dans le sommeil (insomnie ou hypersomnie)
Changement d’activité (agitation psychomotrice ou retard psychomoteur)
Fatigue ou perte d’énergie
Sentiment d’inutilité ou de culpabilité excessive ou inappropriée
Diminution de la capacité de penser ou de se concentrer, ou plus d’indécision
Pensées de mort ou de suicide, ou a un projet de suicide

Diagnostic de la dépression

La prochaine fois que vous passerez un examen physique, ne soyez pas surpris si votre médecin vous examine pour une dépression, surtout si vous avez des antécédents de douleurs chroniques, comme des migraines ou des maux de tête.

Le Questionnaire de santé du patient 9 (PHQ-9) est l’un des outils les plus couramment utilisés pour dépister la dépression. Pour les patients âgés, les médecins utilisent généralement l’échelle de dépression gériatrique à 15 éléments.

Diagnostic différentiel de la dépression

Lorsque vous envisagez de faire une dépression, votre médecin peut également vous soumettre à d’autres diagnostics psychiatriques qui peuvent imiter ou coexister avec le trouble dépressif majeur. Voici quelques-uns de ces diagnostics :

Trouble d’anxiété généralisée
Le trouble bipolaire
Trouble dysthymique
Trouble schizo-affectif
Schizophrénie
Deuil

Votre médecin peut également vous faire passer des tests pour ces affections médicales qui imitent les symptômes de la dépression, par exemple :

Hypothyroïdie
Anémie
Carence en vitamine B12
Fibromyalgie
Maladie du foie ou des reins
Calcium élevé

Traitement de la dépression

Le traitement de la dépression implique souvent une combinaison de médicaments et de « thérapie par la parole », pour une période d’au moins six mois. Bien que les antidépresseurs traditionnels, comme un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS), puissent être prescrits, votre médecin peut également envisager un médicament comme Cymbalta (duloxétine), qui est un antidépresseur utilisé pour traiter les problèmes de douleur.

En plus des médicaments et de la « thérapie par la parole », il existe des comportements de style de vie que vous pouvez adopter pour aider votre dépression, tels que

Exercice régulier
Manger des repas réguliers et nutritifs
Chercher le soutien et le réconfort de la famille ou des amis
Dormir chaque nuit et maintenir un horaire de sommeil régulier, même le week-end
Éviter l’alcool, qui est un dépresseur

Si vous pensez que vos maux de tête pourraient être un signe de dépression, ou si vos maux de tête déclenchent des pensées tristes, veuillez demander conseil à votre prestataire de soins primaires, votre neurologue ou votre psychiatre. Vous n’êtes pas seul. Soyez proactif dans vos soins de santé et votre bien-être.