Les personnes atteintes de fibromyalgie (FMS) ont une expérience commune de la vie avec la douleur. Mais ce que l’on ressent peut être très différent d’une personne à l’autre en raison de la grande diversité des types de douleurs liées à la fibromyalgie.
Certains la décomposent en sept variétés : hyperalgésie, allodynie, paresthésie, douleurs musculaires, douleurs articulaires, maux de tête et douleurs abdominales. Le nombre et l’ampleur de ces dernières varient considérablement, et cela peut changer avec le temps.
En examinant les façons dont la douleur de la fibromyalgie peut se manifester, vous pouvez au moins vous sentir plus à l’aise en sachant que vous n’êtes pas seul dans votre expérience. Si votre proche est atteint de fibromyalgie, comprendre la complexité et les multiples facettes de la douleur liée à la fibromyalgie peut vous aider à mieux comprendre ce qu’il ou elle vit.
Hyperalgésie
« Hyper » signifie excès et « algie » signifie douleur. L’hyperalgésie est le terme médical qui désigne l’amplification de la douleur dans le SFM. Notre cerveau semble prendre les signaux normaux de la douleur et « augmenter le volume », ce qui les rend plus sévères qu’ils ne le seraient normalement. Et lorsque votre cerveau dit que la douleur est sévère, elle devient en fait sévère.
Douleurs musculaires généralisées
Vous n’êtes pas seul si vous avez l’impression d’avoir toujours la grippe, ou si vous avez « mal partout ».
Les douleurs musculaires et des tissus mous diffuses et persistantes (parfois appelées douleurs myofasciales) sont généralement décrites comme une douleur profonde et rongeante, une raideur, une douleur ou une pulsation sur tout le corps, y compris les bras, les jambes, le cou et les épaules – c’est une caractéristique de la fibromyalgie.
La plupart des personnes atteintes sont le plus souvent gênées :
- Douleurs lombaires, qui peuvent irradier dans les fesses et les jambes
- Douleur et oppression dans la nuque qui se déplace à l’arrière des épaules
- Douleur de la paroi thoracique, évoquant des symptômes de costochondrite
N’oubliez pas qu’au début de la maladie, une personne peut noter une douleur limitée à une zone spécifique, comme le cou et les épaules. Dans le cadre du diagnostic de la fibromyalgie, un médecin peut identifier des zones du corps appelées « points sensibles » qui font mal lorsqu’on appuie dessus avec une pression légère à modérée seulement.
Douleurs articulaires
Les douleurs articulaires et la sensation de gonflement sont courantes chez les personnes atteintes de fibromyalgie. Plus précisément, la douleur située à l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui relie la mâchoire au crâne de chaque côté du visage, est fréquente.
La douleur de l’ATM est souvent décrite comme une douleur sourde et persistante qui peut se déplacer vers l’oreille, les tempes, le pourtour des yeux, la mâchoire inférieure ou la nuque.
Allodynia
Votre peau est-elle douloureuse au toucher ? L’allodynie, lorsqu’une légère pression exercée par un vêtement ou un massage doux provoque une douleur, est un symptôme qui en rend beaucoup perplexe. On pense qu’il s’agit d’une réaction hypersensible qui peut résulter de la sensibilisation centrale associée au SFM.
Les signaux de douleur proviennent de nerfs spécialisés, appelés nocicepteurs, qui captent des informations sur des éléments tels que la température et les stimuli douloureux directement de la peau. Beaucoup de gens décrivent l’allodynie comme une sensibilité de la peau qui ressemble à un mauvais coup de soleil.
L’allodynie est un type de douleur assez rare. Outre le SFM, elle n’est associée qu’à une poignée d’affections, dont la neuropathie, la névralgie post-zostérienne (zona) et la migraine.
L’allodynie dans la fibromyalgie
Douleur neuropathique
De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie décrivent des douleurs neuropathiques, qui provoquent des sensations nerveuses étranges comme des crampes, des picotements, des brûlures, des démangeaisons ou des engourdissements dans les bras et les jambes. Parfois, ces sensations peuvent être douloureuses. La force, les réflexes et les sensations sont tous normaux, malgré cette douleur neuropathique.
De nombreux traitements courants de la fibromyalgie peuvent aider à soulager la douleur neuropathique dans la fibromyalgie, notamment les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine-noradrénaline (IRSN). Certaines personnes trouvent également utiles la vitamine B12, la crème à la capsaïcine, les massages et l’acupuncture.
Maux de tête
Les maux de tête, bien que fréquents en général, peuvent également être le résultat ou le corollaire de la fibromyalgie. Les céphalées de tension sont le type le plus fréquent chez les personnes atteintes de SFM.
Selon une étude publiée dans le Journal of Headache Pain
, parmi les personnes souffrant de céphalées de tension, près de 35 % sont également atteintes de fibromyalgie. Les maux de tête migraineux suivent, avec environ 24 % des migraineux ayant également un diagnostic de fibromyalgie.
Les céphalées de tension provoquent une sensation de pression sourde et tendue tout autour de la tête et, bien qu’inconfortables et lancinantes, elles ne sont pas invalidantes. En revanche, les migraines sont plus douloureuses, se produisent souvent d’un côté de la tête et peuvent être associées à une sensibilité à la lumière et au son.
Certaines personnes souffrant de migraines ressentent également une aura migraineuse, une perturbation neurologique qui implique généralement des changements de vision, comme la vision de lumières clignotantes ou chatoyantes, de formes kaléidoscopiques ou de lignes en zigzag.
L’anxiété et le manque de sommeil sont deux facteurs qui relient les maux de tête à la fibromyalgie. L’anxiété et le manque de sommeil sont tous deux connus pour contribuer à la sensibilisation centrale, c’est-à-dire à la perception accrue de la douleur. C’est sur cette base que la fibromyalgie et les céphalées chroniques se développent.
Douleurs abdominales et pelviennes
La prévalence du syndrome du côlon irritable (SCI), un trouble digestif caractérisé par des crampes abdominales et des ballonnements, est de près de 50 % chez les personnes atteintes de fibromyalgie. Les autres symptômes du SCI sont la constipation, la diarrhée, les nausées, une sensation d’évacuation incomplète et la présence de mucus dans les selles.
Le reflux acide, lui aussi, est couramment observé chez les personnes atteintes de fibromyalgie et provoque, entre autres, des brûlures d’estomac et parfois des régurgitations.
Outre les douleurs abdominales, les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent ressentir des douleurs pelviennes, en particulier des gênes provenant de la vessie. La douleur pelvienne dans la fibromyalgie peut être associée à des symptômes de cystite interstitielle, tels qu’une envie accrue d’uriner et une fréquence urinaire accrue.
Il est difficile de vivre avec une douleur de fibromyalgie, surtout lorsqu’elle est imprévisible. Plus vous en saurez sur votre douleur et ses déclencheurs, mieux vous pourrez la gérer.
Par exemple, nous savons qu’un exercice modéré et un sommeil adéquat peuvent améliorer les symptômes et que le stress physique ou mental, le froid et l’humidité et un mauvais sommeil peuvent les aggraver. Trouver le bon ensemble de traitements demande du temps et de l’expérimentation, mais beaucoup trouvent un soulagement significatif avec dévouement et patience
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