Les meilleurs moyens de traiter et de prévenir les allergies printanières

Les personnes qui bénéficient d’un répit dans les symptômes d’allergie pendant les froids mois d’hiver redoutent souvent le retour du printemps. Le printemps s’accompagne d’une production accrue de pollen provenant des arbres, de l’herbe et des mauvaises herbes et du spectre de la rhinite allergique (rhume des foins).

Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), près de huit pour cent des adultes américains (20 millions) et plus de sept pour cent des enfants (six millions) souffrent d’allergies saisonnières.

Les symptômes des allergies printanières sont notamment les suivants :

• Éternuements
• Congestion nasale
• Un nez qui coule
• Des yeux larmoyants et qui démangent
• Démangeaisons de la bouche ou de la gorge
• Sifflant
• Toux
• Difficulté à respirer
• Serrage de la poitrine

Le CDC signale que les enfants entre 12 et 17 ans sont particulièrement vulnérables. De plus, les allergies saisonnières peuvent augmenter l’incidence ou la gravité des symptômes respiratoires chez les adultes et les enfants asthmatiques.

Les allergies et l’asthme au fil des saisons

Allergènes de printemps communs

Un allergène est une substance qui déclenche une réponse immunitaire anormale au cours de laquelle l’organisme combat une menace perçue comme inoffensive.

Parmi les arbres les plus couramment associés à la rhinite allergique aux États-Unis, on trouve

• Frêne
• Birch
• Cyprès
• Elm
• Hickory
• Érable
• Chêne
• Peuplier
• Sycomore
• Noix
• Cèdre rouge de l’Ouest

À la fin du printemps, les pollens de graminées sont les principaux coupables et peuvent inclure :

• l’herbe des Bermudes
• Bluegrass
• Herbe du verger
• L’herbe rouge
• L’herbe verte douce
• Herbe de fléole des prés

En revanche, les allergènes comme l’herbe à poux sont plus fréquents en été.

Les spores de moisissure sont également une cause fréquente d’allergies qui commencent au printemps et se poursuivent jusqu’à l’automne. Les moisissures d’extérieur comprennent l’Alternaria, le Cladosporium et l’Hormodendrun.

Ce que vous devez savoir sur les allergies saisonnières et les allergies au pollen

Diagnostic

Les allergies saisonnières sont assez évidentes et nécessitent rarement des tests de diagnostic. Cela dit, si les symptômes d’une allergie sont persistants malgré le traitement, vous pouvez demander à un médecin de rechercher d’autres causes ou facteurs contributifs. Cela est particulièrement vrai si les problèmes respiratoires sont graves.

Les personnes souffrant de problèmes graves peuvent également avoir besoin d’être orientées vers un allergologue pour identifier les allergènes spécifiques qui font des ravages. Ce faisant, le médecin pourra prescrire des vaccins contre l’allergie afin de tempérer la réponse immunitaire.

Traitement

Les médicaments sont généralement utilisés soit pour atténuer les symptômes de l’allergie saisonnière, soit pour atténuer la réponse de l’organisme aux allergènes aéroportés. Parmi les options :

• Lesantihistaminiques oraux agissent en supprimant l’histamine, une substance chimique produite par l’organisme qui déclenche les symptômes d’allergie.
• Lesdécongestionnants nasaux sont des produits en vente libre, disponibles sous forme de préparations orales, liquides, en spray ou en gouttes nasales. Ils offrent un soulagement à court terme en provoquant un rétrécissement des vaisseaux sanguins du nez.
• Lessprays nasaux aux stéroïdes, disponibles sous forme régulière ou sur ordonnance, agissent en réduisant le gonflement et la production de mucus dans les voies nasales.
• Lesgouttes oculaires peuvent être utilisées pour traiter les symptômes d’allergies oculaires. Les options comprennent les gouttes en vente libre à court terme qui contiennent un décongestionnant topique ou les gouttes sur ordonnance qui combinent un antihistaminique et un inhibiteur des mastocytes.

En plus des médicaments, les gens se tournent souvent vers les traditionnels pots de neti pour aider à irriguer et à ouvrir les voies nasales obstruées.

Comment utiliser un pot Neti pour des raisons de santé

Prévention

Bien qu’il y ait peu de moyens d’éviter totalement les allergènes pendant la saison des allergies, vous pouvez prendre certaines précautions pour minimiser l’exposition :

• Connaître la quantité de pollen. Consultez les prévisions météorologiques locales ou le site web du Bureau national des allergies pour obtenir les comptes de pollen quotidiens ainsi que la répartition des types de pollen ou de moisissures.
• Restez à l’intérieur pendant les périodes de forte pollinisation. Si vous devez aller à l’extérieur, faites-le plus tard dans la journée, lorsque la densité pollinique est généralement plus faible.
• Utilisez un filtre HEPA. Ceux-ci sont conçus pour éliminer les particules en suspension dans l’air. Gardez les fenêtres fermées et utilisez un climatiseur si nécessaire.
• Fermez vos fenêtres lorsque vous conduisez. Fermez les bouches d’aération et faites recirculer l’air ou utilisez votre climatiseur.
• Passez l’aspirateur et époussetez fréquemment. Les aspirateurs « sans danger pour les animaux » sont souvent ceux qui aspirent le mieux le pollen et les autres allergènes tels que les squames.
• Prenez une douche avant de vous coucher. Le corps et les cheveux peuvent accumuler des quantités surprenantes de pollen lorsqu’ils sont à l’extérieur. Veillez également à laver le plus rapidement possible les vêtements que vous avez portés.
• Évitez de faire sécher vos vêtements à l’extérieur. Le pollen peut facilement s’installer dans les fibres et déclencher des symptômes lorsque vous remettez les vêtements plus tard.

Comment les allergies affectent votre humeur et votre niveau d’énergie

Sources des articles (certains en anglais)

1. AAFA. Allergy Facts | AAFA.org.
2. Zahran HS, Bailey CM, Damon SA, Garbe PL, Breysse PN. Signes vitaux : Asthme chez les enfants – États-Unis, 2001-2016. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2018;67(5):149-155. doi:10.15585/mmwr.mm6705e1
3. Ludwig J. Plantes, Arbres qui provoquent des allergies au printemps, Pollen. AARP. Publié le 31 mars 2011.
4. Jung S, Estrella N, Pfaffl MW, Hartmann S, Handelshauser E, Menzel A. Grass pollen production and group V allergen content of agriculturally relevant species and cultivars. PLoS ONE. 2018;13(3):e0193958. doi:10.1371/journal.pone.0193958
5. Braido F, Lagasio C, Piroddi I, Baiardini I, Canonica G. Nouvelles options de traitement de la rhinite allergique : considérations pour les patients et rôle du ciclésonide. Ther Clin Risk Manag. 2008;4(2):353-61. doi:10.2147/tcrm.s1266
6. InformedHealth.org [Internet]. Cologne, Allemagne : Institut pour la qualité et l’efficacité des soins de santé (IQWiG) ; 2006-. Allergies : Overview. 13 juillet 2017.

Lectures complémentaires

• Church, D. ; Church, M. ; et Scadding, G. Rhinite allergique : Impact, diagnostic, traitement et gestion. Pharm J. 2016 ; 8(8). DOI : 10.1211/CP.2016.20201509.
• Centre national des statistiques de santé : Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Allergies et rhume des foins. Atlanta, Géorgie ; mis à jour le 30 mars 2017.