La massothérapie peut apporter un certain soulagement aux personnes souffrant d’un trouble de l’articulation temporomandibulaire (une affection communément appelée syndrome de l’ATM ou ATM). Marqué par une douleur et une raideur de la mâchoire, du visage et du cou, l’ATM affecte l’articulation temporomandibulaire, qui relie votre mâchoire au côté de votre crâne. En massant les muscles qui entourent l’articulation temporomandibulaire, les patients souffrant d’ATM peuvent atténuer la douleur et les symptômes de l’ATM.
La science derrière l’ATM et le massage
Jusqu’à présent, peu d’études se sont penchées sur l’efficacité du massage dans le traitement de l’ATM. Cependant, les recherches disponibles ont donné quelques résultats positifs.
Dans un rapport de 2003, par exemple, les chercheurs ont interrogé 192 patients souffrant d’ATM sur leur recours à la médecine complémentaire et alternative dans le traitement de l’ATM. De toutes les thérapies mentionnées, le massage a été considéré comme la plus courante (et l’une des plus utiles). Dans une enquête réalisée en 2007 auprès de 126 patients souffrant d’ATM, les participants ont classé le massage comme l’une des stratégies d’autogestion les plus efficaces pour soulager et contrôler la douleur.
Plusieurs autres petites études ont testé les effets du massage sur la douleur de l’ATM. Par exemple, une étude réalisée en 2009 auprès de 15 patients a révélé que le massage du muscle ptérygoïde latéral (un muscle impliqué dans l’ouverture de la mâchoire) aidait à soulager la douleur, à réduire les claquements d’articulations et à augmenter l’ouverture de la bouche.
Utilisation du massage
Bien que le massage puisse être bénéfique aux personnes atteintes d’ATM, aucun type de massothérapie ne peut être recommandé comme traitement principal de cette affection. Des stratégies telles que l’application de compresses chaudes et froides sur la zone affectée peuvent également soulager l’ATM, tandis que des thérapies alternatives comme l’acupuncture et le biofeedback sont prometteuses en tant que traitements naturels de l’ATM.
Il est essentiel de s’attaquer aux facteurs déclencheurs courants comme le grincement des dents, le stress et les facteurs comportementaux (comme la mastication excessive des gencives) dans le traitement de l’ATM.
Si vous présentez des symptômes de l’ATM (tels que raideur de la mâchoire, douleur, courbatures, claquements et claquements), n’oubliez pas de consulter votre médecin. En plus de vous prescrire des traitements de l’ATM en association avec un massage et/ou un automassage, votre médecin peut vérifier si des problèmes de santé sous-jacents (comme l’arthrite) peuvent contribuer à vos douleurs de l’ATM.
Sources des articles (certains en anglais)
- Debar LL, Vuckovic N, Schneider J, Ritenbaugh C. Utilisation de la médecine complémentaire et alternative pour les troubles temporomandibulaires. J Orofac Pain. 2003;17(3):224-36.
- Riley JL, Myers CD, Currie TP, et al. Self-care behaviors associated with myofascial temporomandibular disorder pain. J Orofac Pain. 2007;21(3):194-202.
- Barriere P, Zink S, Riehm S, Kahn JL, Veillon F, Wilk A. [Massage du muscle ptérygoïde latéral dans le syndrome de dysfonctionnement aigu de l’articulation temporo-mandibulaire]. Rev Stomatol Chir Maxillofac. 2009;110(2):77-80. doi:10.1016/j.stomax.2008.05.010