Il est important pour les personnes souffrant de maladies chroniques de savoir ce qu’est, et ce que n’est pas, un taux de globules blancs normal (WBC). Le nombre de globules blancs est une mesure importante que les médecins utiliseront pour mieux comprendre ce qui peut se passer dans le corps dans diverses situations de santé.
Pour les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), la numération des globules blancs peut indiquer que l’inflammation associée à la MII augmente ou diminue. Lorsque le nombre de globules blancs augmente, cela peut signifier que l’inflammation se produit quelque part dans l’organisme. Si le nombre de globules blancs diminue, cela pourrait signifier que l’inflammation se résorbe.
Objectif du test
Le sang contient plusieurs types de cellules différentes. Les globules blancs sont l’un des types de cellules que l’on trouve dans le sang. Ces cellules spécialisées constituent une partie de la réponse immunitaire de l’organisme.
Les globules blancs sont créés à l’intérieur de la moelle osseuse, le tissu spongieux à l’intérieur des os. Il existe une estimation de ce qu’est un nombre typique de globules blancs et de ce qui est trop élevé ou trop faible. Un nombre élevé de globules blancs est un signe d’infection, de maladie inflammatoire ou d’un processus inflammatoire en cours quelque part dans le corps.
Il existe plusieurs conditions différentes qui peuvent provoquer un nombre de globules blancs plus élevé ou plus faible que la normale, mais il est important de garder à l’esprit que ce test n’est pas assez spécifique pour diagnostiquer une maladie particulière.
Dans certains cas, mais pas toujours, les personnes atteintes d’une MICI et souffrant d’une inflammation intestinale associée peuvent présenter un nombre de globules blancs supérieur à la normale. L’organisme utilise les globules blancs pour combattre l’inflammation, et c’est ce qui provoque un nombre élevé de globules blancs.
Gamme de référence (normale)
La numération leucocytaire est parfois connue sous le nom de numération leucocytaire ou numération blanche. Elle est souvent effectuée dans le cadre d’un ensemble plus vaste d’analyses sanguines appelé numération des cellules sanguines complètes (CBC).
La numération leucocytaire est le nombre de globules blancs par volume de sang. Cependant, il n’existe pas de chiffre unique qui définisse une numération globulaire « normale » ou typique.
La numération peut être exprimée en plusieurs types d’unités différentes, car elle varie en fonction de l’unité de mesure utilisée par un laboratoire particulier. Les différents laboratoires auront également leur propre définition de ce qui constitue une numération leucocytaire « élevée » ou « faible ».
En outre, une numération leucocytaire typique peut également varier d’une personne à l’autre – la version « normale » d’une personne peut ne pas être la même que celle d’une autre personne. Les médecins peuvent comparer les résultats des analyses sanguines d’une personne à des résultats d’analyses sanguines antérieures, en particulier s’il existe un nombre « de base » pour une double vérification.
Posez à un médecin toute question spécifique sur les chiffres de la numération leucocytaire ou sur les résultats d’un test sanguin.
Bien qu’un tableau des numérations leucocytaires, ainsi que des valeurs hautes et basses, soit inclus ci-dessous à titre de référence, ces chiffres ne sont qu’un exemple de la façon dont une numération normale peut être définie. Dans l’exemple, les unités sont les cellules par millimètre cube (mm3).
| Exemple de plages de référence pour la numération des leucocytes (WBC) | |
|---|---|
| Fourchette basse approximative | |
| Fourchette normale approximative | 4 500-10 000 globules blancs par mm3 |
| Haute portée approximative | > 11 000 globules blancs par mm3 |
Interprétation des résultats
La numération leucocytaire n’est en fait pas un indicateur d’une maladie spécifique ; elle ne peut pas dire à votre médecin si une personne souffre ou non d’une maladie particulière. Elle est plutôt utilisée comme un élément d’information important qu’un médecin peut utiliser pour aider à surveiller ou à évaluer l’évolution d’une maladie ou d’un état.
La leucocytose est une élévation du nombre de globules blancs ; la leucopénie est une diminution du nombre de globules blancs.
Une numération leucocytaire plus élevée que la normale (leucocytose) peut être associée à la leucopénie :
- Infection bactérienne
- Maladies inflammatoires (arthrite, maladie inflammatoire de l’intestin)
- Leucémie
- Traumatisme
- Utilisation des stéroïdes
Un nombre de globules blancs (leucopénie) inférieur à la normale pourrait être associé :
- Allergie aux médicaments
- Les troubles du système immunitaire tels que le lupus
- Faible fonction de la moelle osseuse
- Effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie
- Infection virale
Dénombrement anormal des globules blancs dans les MICI
Un taux de leucocytes pourrait être hors de la normale en raison de certains médicaments utilisés pour traiter les MICI. En particulier, les corticostéroïdes tels que la prednisone peuvent provoquer une augmentation des globules blancs.
Certains médicaments utilisés dans le traitement des MICI, tels que le 6-MP et l’Imuran, peuvent entraîner un nombre de globules blancs inférieur à la normale. Un gastro-entérologue peut aider à mettre en perspective un faible nombre de globules blancs lorsque ces médicaments sont utilisés pour traiter les MICI.
Symptômes associés à une numération leucocytaire élevée ou faible
Un nombre élevé de globules blancs peut signifier qu’il y a une inflammation ou une infection quelque part dans le corps. Dans certains cas, il peut être clair qu’elle est liée à une maladie ou à un état existant, auquel cas les symptômes de cette maladie peuvent être présents.
Dans certains cas, il peut y avoir des symptômes associés à un faible taux de leucocytes. Ces symptômes pourraient être :
- Maux ou douleurs corporelles
- Chills
- Fièvre
- Maux de tête
Une numération leucocytaire n’est pas spécifique pour diagnostiquer une maladie ou un état. Cependant, dans le cas d’une personne atteinte d’une MICI, un taux élevé de globules blancs pourrait signifier que la MICI est à l’origine d’une inflammation. Il est également possible qu’une autre affection soit à l’origine de la numération leucocytaire anormale, c’est pourquoi d’autres tests pourraient être nécessaires pour déterminer ce qui se passe.
Pris dans leur ensemble, les résultats d’une numération leucocytaire, les symptômes physiques et les résultats d’autres tests aideront le médecin à déterminer ce qui se passe dans le corps. Il est important de discuter des résultats de la numération leucocytaire avec un médecin afin de comprendre ce que cela pourrait signifier.
- Vermeire S, Van assche G, Rutgeerts P. Les marqueurs de laboratoire dans les MICI : des jouets utiles, magiques ou inutiles ? Gut. 2006;55(3):426-31. doi:10.1136/gut.2005.069476
- Kabat GC, Kim MY, Manson JE, et al. White Blood Cell Count and Total and Cause-Specific Mortality in the Women’s Health Initiative. Am J Epidemiol. 2017;186(1):63-72. doi:10.1093/aje/kww226
- Riley LK, Rupert J. Evaluation of Patients with Leukocytosis. Médecin de famille. 2015;92(11):1004-11.
- Newburger PE, Dale DC. Évaluation et prise en charge des patients atteints de neutropénie isolée. Semin Hematol. 2013;50(3):198-206. doi:10.1053/j.seminhematol.2013.06.010
Lectures complémentaires
- Vermeire S, Van Assche G, Rutgeerts P. Les marqueurs de laboratoire dans les MICI : des jouets utiles, magiques ou inutiles ? Gut. 2006;55:426-31.
- Wilkins T, Jarvis K, Patel J. Diagnostic et gestion de la maladie de Crohn« . Am Fam Physician. 2011;84:1365-75.