Phraséologie des premiers secours : Choc à l'insuline contre coma diabétique

Parfois, dans le domaine des soins médicaux – en particulier les premiers secours – nous essayons de rendre la terminologie plus conviviale. Cela a conduit à l’utilisation de termes tels que « crise cardiaque » ou « accident vasculaire cérébral » (et maintenant « accident vasculaire cérébral » est remplacé par « attaque cérébrale »). Certains de ces termes ont un sens, mais d’autres ne conviennent tout simplement pas à d’autres personnes que les médecins qui les ont inventés.

Le choc insulinique et le coma diabétique sont deux termes qui n’ont tout simplement pas de sens.

Lechoc insulinique fait référence à la réaction du corps à un manque de sucre – l’hypoglycémie – souvent causée par un excès d’insuline. Le coma diab étique désigne une victime de l’hyperglycémie, c’est-à-dire de l’excès de sucre dans le sang, qui devient confuse ou inconsciente.

Ces termes sont déroutants, et non pas parce que mon taux de sucre dans le sang est trop bas. Ils n’ont aucun rapport avec la réalité. En effet, si je surnommais aujourd’hui les conditions médicales, je les changerais.

Choc à l’insuline

Le choc à l’insuline donne l’impression que le corps est en état de choc, ce qui n’est pas vrai. Le choc est, avant tout, un manque de circulation sanguine dans des zones importantes du corps, comme le cerveau. Il s’accompagne généralement d’une très faible pression sanguine. Le symptôme le plus courant de l’hypoglycémie est la confusion (oui, je sais, c’est censé aller de pair avec le coma diabétique – restez avec moi ici), et non l’hypotension. En fait, le choc insulinique n’affecte pas du tout la tension artérielle.

Le choc insulinique implique également que l’insuline est à blâmer, mais l’insuline – au moins sous forme d’injections – n’est pas nécessaire pour qu’une personne développe une hypoglycémie. Beaucoup de diabétiques prennent des pilules, qui ne contiennent pas d’insuline, pour contrôler leur taux de sucre dans le sang. Certains diabétiques contrôlent leur taux de sucre dans le sang en surveillant simplement leur alimentation. Pire encore, certaines personnes souffrent d’hypoglycémie alors qu’elles ne sont pas du tout diabétiques, ce qui signifie qu’elles n’ont aucune raison de prendre de l’insuline ou des pilules (bien qu’elles doivent vérifier leur taux de glycémie).

Alors pourquoi appelle-t-on cela un choc insulinique ? Parce que cela ressemble un peu à un choc. Le choc – le vrai, celui de l’hypotension – fait réagir le corps avec ce que l’on appelle le syndrome de combat ou de fuite. L’hypoglycémie fait la même chose. Le syndrome de combat ou de fuite est la réaction normale de l’organisme à tout stress. Il nous rend prêts à fuir ou à lutter pour notre vie. Il fait battre plus vite notre cœur et nous fait transpirer.

Un manque de sang, d’oxygène ou de sucre fait que le cerveau a suffisamment peur pour que le corps soit prêt à se battre ou à s’enfuir. C’est de là que vient le nom, mais cela n’explique pas grand-chose sur le problème. En effet, il rend le mot « choc » encore plus flou dans le lexique médical. Le mot « choc » fait déjà référence à l’électrothérapie, à l’hypotension et aux traumatismes émotionnels. Grâce à cette terminologie, il fait également référence à une hypoglycémie grave, même si le mot officiel pour cela est hypoglycémie.

Coma diabétique

Au moins en cas de choc insulinique, la patiente est généralement au courant de son diabète. Le coma diabétique, en revanche, s’insinue dans votre vie. Il faut beaucoup de sucre dans le sang pour atteindre la confusion et l’inconscience. Cela ne se produit pas du jour au lendemain.

Pire encore, l’hyperglycémie stimule la production d’urine – beaucoup d’urine. L’un des symptômes de l’hyperglycémie est la fréquence des mictions. Les victimes peuvent uriner si souvent qu’elles se déshydratent, ce qui peut entraîner un choc.

Ce nom est apparu au début du 19e siècle, avant que l’on puisse mesurer rapidement et précisément le taux de sucre dans le sang. À cette époque, le premier signe de diabète pouvait être l’inconscience. Même le médecin d’un patient ne savait pas qu’il était diabétique jusqu’à ce que la confusion s’installe. Aujourd’hui encore, le coma diabétique est plus susceptible d’arriver à ceux qui ne savent pas encore qu’ils sont diabétiques, mais si vous écoutez votre corps, les signes avant-coureurs sont sûrement là bien avant que la confusion ne s’installe.

Bon, alors suivez-moi : Le choc insulinique provoque très rapidement la confusion et l’inconscience et n’est pas du tout un choc, mais le coma diabétique ne provoque l’inconscience qu’après plusieurs jours – peut-être des semaines – et entraîne une déshydratation suffisamment grave chez certaines personnes pour être considérée comme un choc.

Oui, je suis d’accord. Dans le monde d’aujourd’hui, ce sont des noms plutôt stupides.

Sources des articles (certains en anglais)