Chaque fois que la saison de la grippe arrive, des milliers de personnes inondent les salles d’urgence des hôpitaux avec des symptômes de grippe. Pendant les saisons de la grippe particulièrement graves, nous voyons tout, des temps d’attente très longs aux hôpitaux qui installent des tentes de triage temporaires à l’extérieur juste pour faire face à la grippe, en passant par les services d’urgence qui refusent les personnes qui ne souffrent pas d’une maladie ou d’une blessure mortelle. La saison de la grippe a toujours un impact sur nos hôpitaux et nos salles d’urgence, mais beaucoup de personnes qui s’y précipitent pour se faire soigner n’en ont pas vraiment besoin.
Plusieurs raisons expliquent pourquoi les gens se rendent aux urgences lorsqu’ils ont la grippe, notamment le fait de se sentir si mal qu’ils pensent qu’il pourrait y avoir quelque chose de grave, le fait de ne pas avoir d’assurance et la conviction que les urgences sont le seul endroit où ils peuvent être soignés sans avoir à payer d’abord. Il s’agit d’un problème énorme qui met encore plus à rude épreuve le système de santé déjà tendu de ce pays.
Quand y aller
Malgré toutes ces visites inutiles aux urgences, il arrive qu’une personne atteinte de la grippe doive se faire soigner d’urgence.
Soyez attentif à ces signes d’urgence lorsque vous avez la grippe :
- Difficulté à respirer
- L’essoufflement
- Douleurs thoraciques ou abdominales aiguës
- Confusion
- Vertige soudain
- Vomissements graves ou qui ne s’arrêtent pas
Si vous ou une personne dont vous vous occupez présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.
Les signes d’une urgence médicale chez les enfants peuvent être différents de ceux des adultes.
Si votre enfant présente l’un des symptômes suivants lorsqu’il a la grippe, une visite aux urgences est justifiée.
- Respiration rapide ou difficulté à respirer
- Couleur bleuâtre de la peau, en particulier sur le visage ou la poitrine
- Ne pas boire suffisamment de liquides, ce qui entraîne une déshydratation
- Difficulté ou incapacité à se réveiller ou à interagir avec les autres
- Irritabilité grave : L’enfant ne veut pas être tenu
- Cou raide
- Un mal de tête sévère qui ne s’améliore pas après avoir pris du Tylenol (acétaminophène) ou du Motrin (ibuprofène)
En plus des symptômes ci-dessus, si vous avez un enfant atteint de la grippe et qu’il présente l’un des symptômes suivants, emmenez-le aux urgences.
- Fièvre (plus de 100,3) et moins de 3 mois
- Incapable de manger
- Pas de larmes quand on pleure
- Beaucoup moins de couches mouillées que la normale
Comme il peut être difficile de déterminer quand un enfant a des difficultés à respirer, assurez-vous de savoir ce qu’il faut surveiller.
Signes de difficultés respiratoires chez les enfants
Si vous n’avez pas besoin des urgences
Si vous ou votre enfant avez la grippe mais que vous ne
présentez aucun de ces signes d’urgence médicale, il est très peu probable que vous deviez vous rendre aux urgences. Bien que vous puissiez avoir l’impression d’avoir été « heurté par un camion », ces symptômes durent généralement environ une semaine, que vous vous rendiez ou non aux urgences. Une visite inutile aux urgences ne fait qu’exposer les personnes atteintes d’autres maladies ou blessures graves à vos germes, et vous expose aux leurs.
Il existe quelques cas où vous devriez consulter votre prestataire de soins lorsque vous ou votre enfant présentez des symptômes de grippe, mais vous ne devez pas nécessairement vous rendre aux urgences. Il s’agit notamment des cas suivants :
- Les symptômes de la grippe qui s’améliorent pendant un jour ou deux puis reviennent avec de la fièvre et sont plus graves qu’avant
- Les symptômes de la grippe et toute affection chronique qui vous place dans un groupe à haut risque
- Fièvre et éruption cutanée chez les enfants
Complications graves de la grippe
La grippe est une maladie grave qui tue des milliers de personnes chaque année. Beaucoup de ces personnes finissent par développer des infections secondaires et des complications lorsqu’elles ont la grippe. Parmi les complications les plus courantes, on peut citer les otites, les infections des sinus, les bronchites et les pneumonies bactériennes. Les personnes souffrant de maladies chroniques telles que l’asthme et les maladies cardiaques peuvent voir leur état s’aggraver considérablement lorsqu’elles ont la grippe.
Lorsque vous êtes malade de la grippe, essayez de vous rappeler que les urgences doivent être utilisées en cas d’urgence et non comme un cabinet médical. Si vous n’êtes pas sûr que vos symptômes justifient une visite aux urgences, contactez votre prestataire de soins pour obtenir des conseils. Si vous n’avez pas de médecin de premier recours, essayez d’en trouver un. Contactez votre compagnie d’assurance pour savoir qui vous pouvez voir ou demandez à vos amis et à votre famille qui ils vous recommandent. Même si vous ne souffrez pas d’une maladie mortelle, il est préférable d’aller aux urgences ou dans une clinique sans rendez-vous.
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Influenza (grippe) : Symptômes et complications de la grippe. Mis à jour le 18 septembre 2019.
- KidsHealth de Nemours. La grippe (influenza). Mis à jour le 18 septembre 2019.