La rhinorrhée du liquide céphalorachidien (LCR) est le terme médical désignant une maladie rare dans laquelle le liquide qui coussine normalement le cerveau et la moelle épinière, le liquide céphalorachidien, s’écoule du nez.
Cela se produit lorsqu’un chemin anormal est créé par inadvertance entre l’espace sous-arachnoïdien du cerveau et les cavités des sinus nasaux, ce qui peut être causé par divers facteurs, notamment une chirurgie et un traumatisme.
Symptômes
Une rhinorrhée (écoulement nasal) claire et aqueuse peut être le premier signe de rhinorrhée du liquide céphalorachidien. D’autres signes et symptômes peuvent également apparaître :
- Maux de tête
- Goût salé ou métallique dans la bouche
- Le drainage augmente en se penchant vers l’avant avec la tête en bas
- Manque d’odeur (anosmie)
- Congestion nasale
Il est important de comprendre que ces symptômes apparaissent également dans de nombreuses autres pathologies plus courantes et doivent être évalués par un oto-rhino-laryngologiste (oto-rhino-laryngologiste ou ORL) s’ils ne s’expliquent pas facilement ou s’ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes en une semaine environ.
Si vous présentez les symptômes énumérés ci-dessus, vous ne devez pas retarder l’évaluation, car la rhinorrhée du LCR peut entraîner de graves complications.
Causes
L’espace anormal qui permet à la LCR de fuir peut être causé par :
- Une complication de la chirurgie des sinus nasaux
- Quelques malformations congénitales
- Une augmentation de la pression intracrânienne (PIC) (également appelée rhinorrhée spontanée du LCR)
- Traumatisme à la tête et au visage qui provoque une fracture naso-orbito-ethmoïde et une lésion de la plaque cribriforme (partie du lobe frontal qui forme le « toit » du sinus)
Diagnostic
Si vous présentez les symptômes énumérés ci-dessus, vous devez demander une évaluation par un oto-rhino-laryngologiste. Si vous avez subi une intervention chirurgicale, vous devez vous rendre chez le chirurgien qui a pratiqué votre intervention.
Toutefois, si vous n’avez pas subi d’opération des sinus nasaux, vous devez obtenir les scanners ou autres images radiographiques de vos sinus que vous avez pu avoir dans le passé et les amener à un ORL pour évaluation.
Au cours de ce rendez-vous, on vous demandera peut-être de passer un test d’identification olfactive pour déterminer s’il y a un dysfonctionnement olfactif (odeur). Ce test peut être effectué avant tout traitement afin de déterminer la fonction de base.
En fonction de votre situation, votre médecin peut également choisir de pratiquer une endoscopie. Celle-ci consiste à utiliser un minuscule fibroscope pour visualiser toute anomalie de la cavité nasale supérieure et de la plaque cribriforme.
Votre médecin peut
également vous prescrire d’autres examens :
- CT scan
- MRI
- Β-2 test de transferrine (test de laboratoire sur le drainage nasal) pour confirmer que la substance est bien le LCR
- La scintigraphie radioactive est un test d’imagerie qui peut être assez long et qui consiste à insérer un coton médical dans le nez et les oreilles, suivi d’une ponction lombaire.
- La fluorescéine intrathécale peut être utilisée à la fois pour identifier les fuites de LCR et pour les réparer chirurgicalement
Traitement
Si vous souffrez de rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien, il est important que vous receviez un traitement approprié pour prévenir la méningite (une infection parfois très grave) ou la pneumocéphalie (air dans la cavité crânienne).
Les très petites fuites peuvent ne nécessiter que l’alitement et la prise de médicaments pour les résoudre. Cependant, dans la plupart des cas, pour guérir la rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien, une intervention chirurgicale sera nécessaire.
Le type de chirurgie nécessaire dépendra de la cause de votre état (chirurgie ou traumatisme). Le taux de réussite de l’opération est bon, mais des complications peuvent survenir lors de toute intervention chirurgicale, en particulier celles qui impliquent une anesthésie générale.
Vous devez discuter des risques et des avantages de l’opération avec votre médecin et suivre les instructions qu’il vous donnera concernant le jeûne la veille et le jour de l’opération, ainsi que les instructions sur la façon dont vous devrez prendre soin de vous après l’opération.
Comprendre les risques de l’intervention chirurgicale
Bien que la rhinorrhée du liquide céphalorachidien soit une maladie rare, les complications (par exemple, la méningite) peuvent être graves et ne doivent pas être prises à la légère. Veillez à consulter un médecin dès que vous reconnaissez les symptômes.
Sources des articles (certains en anglais)
- Cèdres-Sinaï. Fuite de liquide céphalorachidien.
- Clinique de Cleveland. Fuite de liquide céphalorachidien (LCR) : diagnostic et tests.
- Clinique de Cleveland. Quel est le traitement d’une fuite de liquide céphalorachidien (LCR) ?
Lectures complémentaires
- Goldenberg D, Goldstein BJ. Handbook of Otolaryngology – Head and Neck Surgery. 2011. New York City, NY : Thieme Medical Publishers, Inc.
- Kuzniar TJ, Gruber B, Mutlu GM. Fuite de liquide céphalorachidien et méningite associée à la thérapie par pression positive continue des voies aériennes nasales. Poitrine. 2005 Sep 1;128(3):1882-4.