La prednisone est un médicament souvent utilisé pour traiter les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) (maladie de Crohn et colite ulcéreuse), ainsi qu’une multitude d’autres maladies et affections. Il peut être très efficace pour maîtriser les symptômes aigus des MICI, mais la liste des effets secondaires potentiels que ce médicament peut provoquer est longue.
La plupart des effets secondaires de la prednisone disparaissent lorsque la dose est réduite et que le médicament est ensuite complètement arrêté. La connaissance des effets secondaires potentiels permet de les minimiser et d’y faire face lorsqu’ils surviennent.
Si votre médecin vous a prescrit de la prednisone, c’est parce que les avantages du médicament l’emportent sur les risques d’effets secondaires. Vous trouverez ci-dessous une discussion sur les effets secondaires potentiels de la prednisone, lorsqu’ils se produisent, qui sont temporaires et qui pourraient être permanents.
Pourquoi utilise-t-on la prednisone ?
La prednisone est utilisée pour traiter les maladies respiratoires telles que les infections des voies respiratoires supérieures, l’asthme, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l’emphysème et la fibrose pulmonaire.
Elle est également utilisée pour traiter les maladies inflammatoires de l’intestin, les maladies rhumatoïdes et les affections neurologiques telles que la myasthénie grave, la dystrophie musculaire et certaines maladies du rein comme la glomérulosclérose.
Dans certains cas, comme pour une inflammation aiguë telle qu’une infection des voies respiratoires supérieures, l’évolution de la prednisone peut être courte ; elle n’est utilisée que pendant quelques jours ou quelques semaines. Les personnes atteintes de MICI ou d’autres maladies inflammatoires peuvent toutefois constater que leur médecin leur a prescrit de la prednisone pendant des mois, voire des années.
Le but du traitement des MICI est généralement de sevrer un patient des stéroïdes, mais cela peut parfois être difficile. Certaines personnes peuvent réduire la dose de leur médicament jusqu’à un certain point, mais les symptômes reviennent et elles doivent alors la remonter.
Types d’effets secondaires de la prednisone
Certains des effets néfastes de la prednisone peuvent être très dérangeants, notamment sur le plan physique, comme le « mooning » facial (le visage prenant une forme gonflée comme une lune), l’acné et la pousse accrue des cheveux (hirsutisme). L’augmentation de l’appétit, les sautes d’humeur et les troubles du sommeil peuvent être causés par la prednisone et peuvent avoir un effet négatif sur la qualité de vie.
Chaque fois que les médecins mettent leurs patients sous stéroïdes, les effets indésirables à court et à long terme de la prednisone sont discutés, notamment en raison de la gravité de ces effets.
Dosage et effets secondaires
Une fois que la prednisone est arrêtée, les effets secondaires disparaissent. Le temps qu’il faudra pour que la dose soit faible et finalement réduite à zéro dépend de la durée d’utilisation de la prednisone et du dosage. Plus la durée d’utilisation de la prednisone est longue et plus la dose est élevée, plus il faudra de temps pour réduire progressivement la dose et l’arrêter.
L’organisme lui-même produit une substance qui équivaut à environ 5 milligrammes (mg) de prednisone. Une courte dose de 10 mg de prednisone par jour peut ne pas provoquer d’effets secondaires. Cependant, une dose de 10 à 20 mg par jour pendant un mois ou plus – ou une dose de plus de 20 mg par jour pendant une période de temps quelconque – peut provoquer certains effets indésirables.
Effets secondaires permanents
Lorsque la dose de prednisone est réduite à moins de 10 mg par jour et finalement arrêtée, les effets secondaires temporaires s’atténuent et s’inversent.
Il convient toutefois de noter que certains effets indésirables potentiels de la prednisone sont permanents, et que l’arrêt du médicament ne les inversera pas. Il s’agit notamment du glaucome, de la cataracte, de l’ostéoporose (faiblesse osseuse) et de l’ostéonécrose (mort osseuse).
Personne ne veut être mis sous prednisone, mais il est indéniable que, pour beaucoup de gens, ce médicament donne des résultats et calme rapidement l’inflammation. Les personnes atteintes de MICI qui s’inquiètent des effets secondaires doivent en discuter avec un médecin.
Il peut y avoir des moyens d’éviter certains effets secondaires, par exemple en prenant des doses plus tôt dans la journée pour diminuer l’effet sur le sommeil. Il est également important de discuter de la durée pendant laquelle la prednisone sera nécessaire et du plan pour arrêter complètement la prednisone.
Connaître les réponses à ces questions peut aider à passer à travers un traitement à la prednisone sans avoir à lutter contre les effets secondaires.
Comment réduire les effets secondaires de la prednisone
Sources des articles (certains en anglais)
- Waljee AK, Wiitala WL, Govani S, et al. Corticosteroid Use and Complications in a US Inflammatory Bowel Disease Cohort. PLoS One. 2016;11(6):e0158017. doi:10.1371/journal.pone.0158017
- Lozada F, Silverman S, Migliorati C. Effets secondaires indésirables associés à la prednisone dans le traitement des patients atteints de maladies ulcéreuses inflammatoires buccales. J Am Dent Assoc. 1984;109(2):269-70.
- Fleishaker DL, Mukherjee A, Whaley FS, Daniel S, Zeiher BG. Innocuité et réponse pharmacodynamique de la dose de prednisone à court terme chez des sujets adultes en bonne santé : étude croisée, randomisée, contrôlée par placebo et portant sur l’éventail des doses. BMC Trouble musculo-squelettique. 2016;17:293. doi:10.1186/s12891-016-1135-3
- Feldman PA, Wolfson D, Barkin JS. Gestion médicale de la maladie de Crohn. Clin Colon Rectal Surg. 2007;20(4):269-81. doi:10.1055/s-2007-991026
- Centre de vascularite de Johns Hopkins. Prednisone.
- Liu D, Ahmet A, Ward L, et al. A practical guide to the monitoring and management of the complications of systemic corticosteroid therapy. Allergy Asthma Clin Immunol. 2013;9(1):30. doi:10.1186/1710-1492-9-30
Lectures complémentaires
- MedlinePlus. Prednisone. U.S. National Library of Medicine 1 Sept 2010.
- UW Médecine. Corticostéroïdes pour l’arthrite. Université de Washington-Seattle 30 déc. 2004.