Transfusions de globules rouges conditionnés (PRBC)

Les globules rouges conditionnés, également appelés PRBC ou simplement « packed cells », sont un type de produit de remplacement du sang utilisé pour les transfusions sanguines. Si un patient a besoin de sang, il existe plusieurs types de substituts sanguins. Un médecin choisira le type de remplacement sanguin à administrer.

Les globules rouges conditionnés sont généralement administrés dans les cas où le patient a perdu une grande quantité de sang ou souffre d’une anémie qui provoque des symptômes notables.

La plupart des gens pensent que lorsqu’ils reçoivent une transfusion sanguine, ils reçoivent du sang total car c’est ce qu’ils donnent lors d’une collecte de sang. Le sang que l’on donne, appelé « sang total », contient à la fois du plasma et des globules rouges. Le plasma est la partie liquide du sang. Il est de couleur jaune clair et représente 55% du volume du sang. Les globules rouges représentent 45 % du sang et sont la couleur rouge à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu’ils pensent au sang.

Ce sang entier n’est généralement pas transfusé, sauf si le patient a besoin d’une quantité massive de sang pour compenser une perte de sang considérable. En revanche, on donne généralement des globules rouges concentrés, c’est-à-dire du sang total moins la partie plasmatique.

Pourquoi les globules rouges ?

Les globules rouges sont essentiels à une bonne santé et peuvent être perdus en raison d’un traumatisme (blessure par balle, accident de voiture), d’une hémorragie interne ou de problèmes de santé tels qu’une anémie importante. Les globules rouges transportent l’oxygène des poumons vers les tissus de l’organisme. Pour déterminer si une transfusion sanguine doit être administrée, on procède à une analyse sanguine appelée hémogramme (NFS).

Une personne qui a besoin de globules rouges se sent souvent faible et peut se sentir essoufflée avec un minimum d’activité. Avant une transfusion nécessaire, le patient peut paraître pâle et se sentir fatigué. Il peut se sentir étourdi, avoir l’impression que son cœur « bat la chamade » ou avoir des difficultés à se concentrer.

Transfusions de globules rouges conditionnés

Le sang total n’est généralement pas transfusé, mais le composant dont le patient a besoin lui est donné. Le patient peut recevoir du plasma, ou des globules rouges emballés, ou s’il en a besoin, les deux peuvent être donnés.

Après la collecte du sang, les composants sont séparés dans une centrifugeuse, puis une petite quantité d’anticoagulant est ajoutée pour empêcher les globules rouges de coaguler. Le sang est conservé dans un réfrigérateur et est bon pour environ 42 jours à partir de la date du don.

Les PRBC doivent être compatibles avec le receveur, ce qui signifie que le groupe sanguin du donneur et celui du receveur doivent être compatibles. Si le sang n’est pas correctement apparié, il peut en résulter une réaction mortelle, de sorte que l’appariement est généralement vérifié deux fois par le personnel de laboratoire et le personnel infirmier au minimum.

Environ un patient hospitalisé sur huit a besoin d’une transfusion. Les chances de devoir recevoir une transfusion sont plus élevées en cas d’intervention chirurgicale, et il se peut qu’on vous dise avant l’intervention que vous aurez besoin de sang. Certains patients préfèrent éviter une transfusion lorsque cela est possible ou ont des croyances religieuses qui interdisent les transfusions. C’est pourquoi la chirurgie sans transfusion sanguine, un ensemble de techniques qui aident les patients à éviter ou à minimiser le besoin de sang, est souvent pratiquée pour ces patients.

Sécurité de l’approvisionnement en sang

Des tests approfondis sont effectués pour empêcher le sang contaminé d’atteindre les réserves de sang. Un premier dépistage est effectué pour s’assurer que le donneur n’a pas de pathologie ou de comportement à risque qui rendrait le don de sang peu judicieux. Le donneur est également soumis à un dépistage des maladies courantes, comme le fait d’avoir un rhume ou une grippe ou d’être atteint d’une infection (risque de transmission d’une infection au receveur). Une fois le sang prélevé, il est soumis à des tests de dépistage de maladies infectieuses, notamment l’hépatite et le VIH.

L’approvisionnement en sang aux États-Unis est l’un des plus sûrs au monde. Toutefois, si vous vous trouvez dans un pays autre que les États-Unis, le niveau de sécurité peut varier considérablement. À l’étranger, vous pouvez avoir des difficultés à obtenir une transfusion sanguine (approvisionnement limité), l’approvisionnement peut ne pas être considéré comme sûr, ou les tests peuvent ne pas être adéquats.

Coût de la transfusion sanguine

Une transfusion d’une unité (un sac) de globules rouges conditionnés peut coûter entre 522 et 1 183 dollars. Le nombre d’unités transfusées peut varier d’une unité pour une personne anémique à quarante ou cinquante pour un patient gravement malade qui fait une hémorragie et qui mourra immédiatement sans sang.

S’il est vrai que les donneurs ne sont pas rémunérés pour le don de leur sang, à part un cadeau symbolique ou une collation, le sang reste assez coûteux. Ces frais permettent de payer le personnel qui organise les collectes et traite le sang, les frais de transport, le personnel des banques de sang et le personnel infirmier qui donne le sang.

Sources des articles (certains en anglais)