Pourquoi le bloc de branche gauche est important

Le bloc de branche gauche (LBBB) est un schéma anormal observé sur un électrocardiogramme (ECG), qui indique que l’impulsion électrique cardiaque n’est pas distribuée dans les ventricules du cœur de manière normale. Le bloc de branche gauche est important car (contrairement au bloc de branche droit), le bloc de branche gauche indique généralement la présence d’une forme de maladie cardiaque sous-jacente. C’est pourquoi toute personne dont l’ECG révèle la présence d’un bloc de branche gauche doit subir une évaluation cardiaque.

Causes

On peut considérer que les branches du faisceau font partie du « câblage » électrique du cœur. Ce sont les voies électriques conçues pour répartir uniformément l’impulsion électrique du cœur à travers les ventricules. Cela assure la coordination de la contraction des deux ventricules.

Avec le blocage de la branche gauche du faisceau, la branche du faisceau qui distribue l’impulsion électrique au ventricule gauche est partiellement ou complètement bloquée. Ce blocage retarde l’activation électrique du ventricule gauche. En conséquence, le ventricule droit est activé, et commence à se contracter, avant que le ventricule gauche ne soit activé.

Pour que le cœur batte aussi efficacement que possible, les deux ventricules doivent se contracter simultanément. Ainsi, le bloc de branche du faisceau gauche peut réduire l’efficacité du battement du cœur. Cette réduction de l’efficacité cardiaque peut être insignifiante chez une personne dont le cœur est par ailleurs normal, mais elle peut avoir un impact important chez les personnes atteintes de certains types de maladies cardiaques, en particulier l’insuffisance cardiaque.

Diagnostic

Le bloc de branche du faisceau gauche produit des changements caractéristiques sur l’ECG, de sorte que les médecins sont généralement en mesure de diagnostiquer cette condition simplement en examinant un ECG.

La partie de l’ECG appelée complexe QRS représente l’impulsion électrique distribuée dans les ventricules. Normalement, comme les deux ventricules sont stimulés en même temps, le complexe QRS est assez étroit – normalement, il dure entre 0,08 et 0,1 seconde. Avec le bloc de branche gauche du faisceau, le complexe QRS est beaucoup plus large, souvent supérieur à 0,12 seconde.

En outre, l’enregistrement ECG standard montre 12 « vues » (ou « dérivations ») différentes de l’activité électrique du cœur, et les médecins peuvent examiner ces différentes dérivations pour avoir une idée de l’emplacement des différents problèmes cardiaques. Avec le bloc de branche gauche, le large complexe QRS apparaît à la verticale dans certaines dérivations, et à la verticale dans d’autres. En examinant à la fois la durée du complexe QRS et son tracé sur les différentes dérivations de l’ECG, il est généralement assez facile de diagnostiquer le bloc de branche gauche lorsqu’il est présent.

Les maladies cardiaques sous-jacentes

Le bloc de branches du faisceau gauche touche principalement les personnes âgées. On le trouve chez moins de 1 % des personnes de moins de 50 ans ; en revanche, près de 6 % des octogénaires ont un embranchement gauche.

La plupart des personnes atteintes de l’embranchement gauche présentent une forme de maladie cardiaque sous-jacente. Dans l’étude de Framingham, les sujets qui ont développé un bloc de branche gauche avaient en moyenne 62 ans et présentaient une incidence significativement plus élevée d’hypertension, de cardiomyopathie dilatée ou de maladie coronarienne (CAD).

Au cours de l’étude Framingham, 89 % des personnes qui ont développé un bloc de branche gauche ont ensuite reçu un diagnostic de maladie cardio-vasculaire importante sous une forme ou une autre.

Cela signifie que toute personne, quel que soit son âge, chez qui l’on constate un bloc de branche gauche doit subir une évaluation cardiaque afin de rechercher une maladie cardiaque sous-jacente.

Les personnes atteintes de LBBB doivent subir un examen cardio supplémentaire, y compris un échocardiogramme, et si des facteurs de risque de coronaropathie sont présents, un test d’effort avec imagerie doit également être fortement envisagé. Les troubles cardio-vasculaires les plus fréquents dans le cadre du LBBB sont l’hypertension, les maladies coronariennes, l’insuffisance cardiaque, la cardiomyopathie hypertrophique ou la cardiopathie valvulaire.

Si aucune maladie cardiaque n’est détectée après une évaluation cardiaque approfondie chez une personne souffrant d’un bloc de branche gauche, en particulier chez les personnes de moins de 50 ans, le pronostic s’avère assez bon. Dans ce cas, il est préférable de considérer le bloc de branche gauche comme une anomalie ECG bénigne et fortuite.

L’efficacité du rythme cardiaque

Dans le bloc de branche gauche, les deux ventricules du cœur sont stimulés par l’impulsion électrique cardiaque en séquence, au lieu de l’être simultanément. C’est-à-dire que le ventricule gauche n’est stimulé qu’après la stimulation du ventricule droit. Ainsi, le bloc de branche du faisceau gauche entraîne une perte de coordination normale entre les deux ventricules, ce qui diminue l’efficacité du battement cardiaque. Le cœur doit travailler plus fort pour atteindre sa capacité de pompage normale.

Chez les personnes jeunes et en bonne santé atteintes d’un bloc de branche gauche, et même chez les personnes âgées atteintes d’un bloc de branche gauche qui peuvent avoir une maladie cardiaque légère, la chute de l’efficacité cardiaque semble être faible et les preuves actuelles indiquent que le bloc de branche gauche lui-même ne pose pas de problème chez ces personnes.

Toutefois, chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque et dont la fraction d’éjection ventriculaire gauche est réduite à moins de 50 %, le bloc de branche gauche peut entraîner une baisse significative de l’efficacité cardiaque. Cette baisse d’efficacité peut accélérer la détérioration de l’insuffisance cardiaque et aggraver considérablement les symptômes.

L’utilisation d’une thérapie de resynchronisation cardiaque (TRC) devrait être fortement envisagée chez les personnes de ce type. Le TRC est un type de stimulateur cardiaque qui coordonne à nouveau la contraction des ventricules et peut améliorer considérablement l’efficacité cardiaque chez les personnes souffrant d’un bloc de branche gauche et d’une insuffisance cardiaque.

Thérapie de resynchronisation cardiaque (TRC) en cas d’insuffisance cardiaque

Thérapie par stimulateur cardiaque chronique et bloc de branche gauche

Le stimulateur cardiaque permanent typique stimule le cœur à partir d’une sonde de stimulation située dans le ventricule droit. Comme l’impulsion électrique (qui dans ce cas provient du stimulateur cardiaque) stimule le ventricule droit avant le ventricule gauche, les personnes portant un stimulateur cardiaque permanent ont en fait un bloc de branche du faisceau gauche induit par le stimulateur cardiaque.

Ces dernières années, certaines données ont suggéré que les personnes présentant des fractions d’éjection ventriculaire gauche réduites et qui sont équipées d’un stimulateur cardiaque ventriculaire droit permanent qui fait en fait de la stimulation tout le temps ou la plupart du temps, peuvent avoir un risque accru de développer une insuffisance cardiaque due au bloc de branche gauche induit par le stimulateur cardiaque. C’est pourquoi certains experts utilisent maintenant couramment des stimulateurs cardiaques CRT (qui évitent le bloc de branche gauche induit par le stimulateur) chez les personnes ayant des fractions d’éjection réduites et qui sont complètement dépendantes de stimulateurs cardiaques permanents.

Le bloc de branche gauche nécessite-t-il un stimulateur cardiaque permanent ?

À moins qu’il n’y ait une raison d’insérer un stimulateur cardiaque CRT pour recoordonner la fonction des ventricules, la plupart des personnes ayant un bloc de branche gauche n’ont jamais besoin d’un stimulateur cardiaque.

Cependant, dans certains cas, la présence d’un bloc de branche gauche indique un trouble plus général du système de conduction électrique du cœur. Chez ces personnes, le signal électrique du cœur peut être perturbé de plusieurs façons, et une bradycardie importante (ralentissement du rythme cardiaque) peut éventuellement se développer, et un stimulateur cardiaque permanent peut être nécessaire. Rien que pour cette raison, les personnes souffrant d’un bloc de branche gauche doivent s’assurer qu’elles passent des examens médicaux réguliers.

Le bloc de branche gauche est un trouble du système de conduction électrique du cœur. Toute personne chez qui on diagnostique un embranchement du faisceau gauche doit subir une évaluation cardiaque afin de rechercher une maladie cardiaque sous-jacente qui nécessite un traitement. Et dans certains cas, notamment chez les personnes souffrant d’une insuffisance cardiaque en plus du bloc de branche gauche, le bloc de branche gauche lui-même peut nécessiter un traitement par un stimulateur cardiaque CRT.

Toutefois, si une évaluation cardiaque complète ne révèle aucune maladie cardiaque sous-jacente, le bloc de branche gauche peut généralement être considéré comme une affection bénigne.

Sources des articles (certains en anglais)