Comment réduire les effets secondaires de la prednisone

La prednisone est un médicament couramment utilisé pour traiter de nombreuses affections inflammatoires. Il est souvent prescrit pour traiter les deux principales formes de maladies inflammatoires de l’intestin (MII), à savoir la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Le principal obstacle à l’utilisation de la prednisone est sa longue liste d’effets secondaires potentiels, dont beaucoup sont visibles ou particulièrement gênants.

Parmi ces effets secondaires caractéristiques de la prednisone, on trouve l’insomnie, les sautes d’humeur, l’augmentation de la pilosité, le gonflement du visage (« mooning »), l’augmentation de l’appétit, les sueurs nocturnes, l’acné, les maux de tête et la prise de poids.

Avantages de la prednisone

Malgré le risque d’effets secondaires, la prednisone est utilisée de manière appropriée dans le traitement de nombreuses affections, y compris les MICI.

La prednisone fait partie d’une classe de médicaments connus sous le nom de corticostéroïdes et est similaire au cortisol, un type de stéroïde que le corps produit dans la glande surrénale. Elle réduit l’inflammation dans l’organisme, c’est pourquoi elle est utile dans le traitement des MICI, une affection qui provoque une inflammation dans le tube digestif.

La bonne nouvelle, c’est que la prednisone agit souvent rapidement pour réduire l’inflammation et les autres symptômes des MICI, notamment la diarrhée et les saignements.

Réduire les effets secondaires

La prednisone s’est avérée efficace pour réduire l’inflammation, et les patients qui choisissent de la prendre doivent connaître quelques moyens de combattre les effets secondaires.

Prévention de la perte de densité osseuse

Pour réduire la perte de densité osseuse et le risque d’ostéoporose et de fracture, il faut maintenir une alimentation saine et riche en calcium pendant toute la durée du traitement à la prednisone. Demandez à vos prestataires de soins de santé quel est le type et la quantité de calcium nécessaire chaque jour pour lutter contre la perte osseuse.

Éviter la prise de poids

La réduction de l’apport en sel peut prévenir les effets secondaires associés à la rétention d’eau, notamment les effets de l’assoupissement du visage. Surveiller la consommation de graisses et de calories peut aider à prévenir la prise de poids associée aux stéroïdes. Une consultation avec un nutritionniste sera utile pour planifier un régime à suivre pendant la prise de prednisone.

Ajustement de la posologie

Parler à un gastro-entérologue du meilleur moment de la journée pour prendre de la prednisone afin d’obtenir une efficacité maximale et un minimum d’inconfort pourrait faire une grande différence. Prendre toutes vos doses de prednisone plus tôt dans la journée pourrait réduire les effets secondaires tels que l’insomnie ou les sueurs nocturnes, tandis que la prise de la prednisone avec les repas pourrait prévenir les troubles gastriques.

Cependant, vous ne devez le faire que sous la direction de votre médecin. N’expérimentez jamais le dosage de la prednisone par vous-même.

Surmonter les symptômes de l’humeur

Au-delà de la gestion des médicaments et des symptômes, le fait d’informer la famille et les amis des effets secondaires de la prednisone peut être bénéfique pour faire face aux effets secondaires émotionnels. Cela peut aider les gens à comprendre que c’est le médicament qui provoque des sautes d’humeur ou de l’irritabilité et que le fait de maîtriser la maladie et d’arrêter le médicament va aider à résoudre ces problèmes.

Même si les effets secondaires deviennent intolérables, n’arrêtez jamais le traitement brusquement ou sans les instructions de votre médecin. Cela peut entraîner de graves symptômes de sevrage, notamment de la fatigue, des nausées, une perte d’appétit, des plaies buccales et de la faiblesse.

Comment arrêter la Prednisone

Il faut être prudent lorsqu’on réduit la dose de prednisone – un patient ne doit pas arrêter de la prendre soudainement. Le corps arrête ou diminue sa propre production de cortisol, et la diminution progressive de la quantité de prednisone prise quotidiennement permet au corps de recommencer à en produire par lui-même.

Réduire la dose de prednisone signifie diminuer la dose d’une certaine quantité tous les quelques jours ou toutes les semaines. La durée de la diminution dépend du dosage de départ et de la durée de la prise de prednisone. Pour des doses plus élevées prises pendant une longue période, il peut falloir des mois pour diminuer progressivement. Un traitement de courte durée peut être réduit assez rapidement.

Utilisation de la prednisone chez les enfants

Les enfants qui prennent de la prednisone sont particulièrement préoccupants et nécessitent une attention particulière. Le taux de croissance d’un enfant peut être altéré, ce qui peut entraîner un retard de la puberté. Les enfants qui prennent de la prednisone, quelle que soit la durée de leur traitement, doivent être suivis de près pour détecter tout signe d’effets secondaires à long terme tels qu’un retard de croissance.

Pour éviter les troubles de la croissance chez les enfants, des doses plus faibles de prednisone (moins de 0,5 milligramme par kilogramme par jour) sont souvent recommandées. Une dose tous les deux jours peut également être utile.

Certains patients estiment que les effets secondaires négatifs de la prednisone dépassent de loin les bénéfices qui peuvent en être tirés. Elle peut rapidement stopper une poussée de MICI, mais au prix d’une altération de l’apparence physique, d’une instabilité mentale et d’autres risques pour la santé.

Ce n’est pas un choix facile, mais chaque personne atteinte d’une MII doit prendre la décision d’utiliser la prednisone en fonction de ses propres besoins, en collaboration avec un gastro-entérologue.

Sources des articles (certains en anglais)