Manœuvres pour traiter les maux de tête

Les maux de tête se présentent souvent à des moments inopportuns, comme lorsqu’une personne est au milieu d’une réunion, d’une sortie en famille ou coincée dans un avion. Souvent, les médicaments en vente libre ne sont pas facilement accessibles et la sieste n’est tout simplement pas possible pour le moment. C’est pourquoi de nombreuses personnes se tournent vers des manœuvres d’auto-douleur pour soulager temporairement leur douleur.

Mais le massage des tempes ou l’application d’un gant de toilette froid sur la tête sont-ils vraiment efficaces ?

Young woman massaging her temples with her eyes closed standing against a beige background

Manœuvres d’autodéfense

Les manœuvres d’auto-soulagement sont des comportements d’auto-soulagement qu’une personne fait pour soulager la douleur dans son corps, comme celle d’un mal de tête. Elles sont couramment utilisées par les personnes souffrant de céphalées de tension ou de migraines.

Bien que la liste ne soit pas exhaustive, voici des exemples de manœuvres d’auto-soulagement des maux de tête :

Massage des tempes, du cou ou du cuir chevelu avec la main, les doigts ou un objet
Appliquer du froid sur la zone touchée, par exemple avec une poche de froid, une boisson froide ou une main froide
Appliquer de la chaleur sur la zone affectée, généralement à l’aide d’une écharpe, d’un sèche-cheveux ou d’une douche chaude
Compression (par exemple, en utilisant un mouchoir enroulé autour de la tête) ou en appuyant fermement sur la zone douloureuse

Il est intéressant de noter que la compression est plus souvent utilisée par les migraineux que le massage du cuir chevelu chez les personnes souffrant de maux de tête dus à la tension. Cela est probablement dû à la sensation provoquée par une migraine (pulsation, comme un tambour qui bat sur votre cerveau) par opposition à un mal de tête de tension (une prise serrée ou une bande autour de la tête).

Pour les personnes souffrant de céphalées de tension, il est plus probable que les personnes utilisent des manœuvres uniques, comme couvrir une oreille, faire une rotation latérale de la tête, respirer peu profondément, se déplacer ou fermer la narine du même côté que la douleur crânienne.

Autres options non médicamenteuses

Outre les manœuvres d’autodéfense mentionnées ci-dessus, il existe d’autres moyens de compléter le traitement des maux de tête et des migraines.

Voici quelques-unes de ces thérapies complémentaires :

Biofeedback
Yoga
Détente musculaire progressive
Thérapie cognitivo-comportementale
Exercice d’aérobic, notamment pour les migraines
Massage à déclenchement ponctuel pour les maux de tête de type tension

La bonne nouvelle est que, par rapport aux manœuvres d’auto-soutien des maux de tête, le bénéfice potentiel de ces thérapies complémentaires est soutenu par diverses études scientifiques.

Cela dit, n’oubliez pas de consulter votre médecin avant de vous lancer dans l’une d’entre elles. Vous pourrez ainsi choisir la stratégie la mieux adaptée à votre type de mal de tête et à vos besoins et objectifs particuliers.

Si les comportements d’auto-soulagement de la douleur sont au mieux temporairement efficaces, vous pouvez les utiliser, car ils sont inoffensifs. Peut-être que faire quelque chose de bien pour soi ajoute un bénéfice psychologique, ce qui est difficile à calculer à partir d’une étude. Suivez votre instinct sur ce point. Et n’ayez pas peur d’essayer plusieurs stratégies – c’est généralement un processus d’essais et d’erreurs pour trouver le bon régime de traitement qui vous convient.

Sources des articles (certains en anglais)