Si vous regardez votre numération de globules rouges sur une formule sanguine complète (CBC), vous pouvez voir un certain nombre d’initiales différentes incluses avec la numération totale. Les indices des globules rouges, appelés MCHC, MCV, MCH et RDW, donnent des informations supplémentaires sur vos globules rouges et peuvent être utiles pour déterminer la cause de l’anémie et d’autres problèmes médicaux.
Examinons les informations contenues dans votre CBC, y compris votre numération de globules rouges, puis discutons de la signification et de l’importance de chacun de ces indices.
Numération sanguine complète
La formule sanguine complète (CBC) est une analyse de sang ordonnée par votre médecin pour évaluer la composition et la qualité des cellules sanguines de votre corps. Ces cellules sanguines comprennent :
- Les globulesblancs (leucocytes) qui aident à combattre les infections
- Lesglobules rouges (érythrocytes) qui distribuent l’oxygène dans tout l’organisme
- Lesplaquettes (thrombocytes) qui coagulent le sang
Numération des globules rouges (RBC)
Le nombre de globules rouges (RBC) est le nombre de globules rouges qui se trouvent dans votre sang. Il est mesuré en millions de cellules par microlitre (mcL).
Un faible nombre de globules rouges est appelé anémie. Il existe de nombreuses causes différentes d’anémie, dont la carence en fer n’est qu’une. Les indices de globules rouges sont très utiles pour distinguer ces différentes causes.
Un nombre élevé de globules rouges est appelé érythrocytose ou polycythémie. Les causes peuvent être les suivantes :
- la déshydratation, dans laquelle le nombre de globules rouges n’est pas vraiment élevé, mais qui apparaît comme telle en raison d’un volume de liquide inférieur dans le sang
- Besoin d’une plus grande capacité de transport de l’oxygène dans le sang, par exemple en cas de vie à haute altitude, de maladie pulmonaire obstructive chronique ou d’insuffisance cardiaque
- Augmentation de la production de globules rouges dans la moelle osseuse due à des affections telles que la polycythémie
Si l’examen du nombre total de globules rouges peut vous indiquer si votre nombre de globules rouges est faible, normal ou élevé, il ne vous dit pas pourquoi le nombre est anormal. D’où la nécessité d’une évaluation plus approfondie de ces cellules. Même si le nombre de globules rouges est normal, l’examen des indices de globules rouges peut parfois donner des indices importants pour diagnostiquer des conditions médicales.
Indices des globules rouges
En plus du nombre total de globules rouges, les indices RBC fournissent des informations sur la taille et la qualité de vos globules rouges. Ils peuvent être utilisés pour diagnostiquer la cause et la gravité de l’anémie et fournir des indices essentiels sur d’autres problèmes de santé que vous pourriez avoir.
Les indices RBC sont composés de quatre éléments différents connus sous le nom de concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire (MCHC), de volume corpusculaire moyen (MCV), d’hémoglobine corpusculaire moyenne (MCH) et de largeur de distribution des globules rouges (RDW).
Concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire (MCHC)
La concentration moyenne d’hémoglobine corpusculaire (MCHC) est la concentration moyenne d’hémoglobine dans les globules rouges.
L’hémoglobine est la protéine qui transporte le fer dans les globules rouges et dont la fonction est de transporter l’oxygène. C’est également l’élément qui donne leur couleur aux globules rouges. Toute modification de la concentration peut faire apparaître les cellules plus ou moins rouges.
Le MCHC vous indique en gros si les globules rouges d’une personne ont plus ou moins d’hémoglobine que ce à quoi on pourrait s’attendre. Une fourchette normale pour le MCHC se situe entre 32 et 36 grammes par décilitre chez les adultes. Toute valeur en dehors de cette fourchette de référence est définie comme suit :
Haut MCHC
Lorsque le taux de MCHC est élevé, les globules rouges sont dits hyperchromiques
. Les causes possibles d’un taux élevé de MCHC (ce qui est peu fréquent) sont les suivantes :
- Anémie hémolytique auto-immune, une condition dans laquelle le système immunitaire de l’organisme attaque ses propres globules rouges
- La sphérocytose héréditaire, une maladie génétique caractérisée par l’anémie et les calculs biliaires
Faible MCHC
Lorsque le CMH est faible, les cellules sont dites hypochromiques
. Les causes possibles sont notamment l’anémie ferriprive. Un certain nombre d’affections peuvent provoquer une anémie ferriprive, notamment la grossesse, les pertes sanguines, une mauvaise absorption du fer dans l’intestin (causée, par exemple, par la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn) et un mauvais apport nutritionnel en fer.
Traitement
Qu’il soit hyperchromique ou hypochromique, le traitement est principalement axé sur le traitement de la maladie sous-jacente. La supplémentation en fer et l’augmentation de l’apport alimentaire en fer peuvent aider à traiter l’anémie ferriprive, mais un supplément de fer n’est pas recommandé pour les personnes qui ne souffrent pas d’une carence en fer (l’excès de fer peut être stocké dans le foie et le cœur). Des transfusions sanguines peuvent être utilisées dans les cas les plus graves.
Volume corpusculaire moyen (MCV)
Le volume corpusculaire moyen (VCM) mesure le volume moyen des globules rouges, c’est-à-dire la taille réelle des cellules elles-mêmes.
Le volume corpusculaire moyen se situe normalement entre 80 et 96 femtolitres par cellule.
Faible MCV
Un faible MCV indique que les globules rouges sont petits, ou microcytaires
. Les causes possibles sont les suivantes :
- Carence en fer
- L’empoisonnement au plomb
- Thalassémie (les thalassémies sont des maladies génétiques caractérisées par une hémoglobine anormale)
Haut MCV
Un MCV élevé implique que les globules rouges sont plus gros que la normale, ou macrocytaires
. Les causes de l’anémie macrocytaire sont notamment les suivantes
- Carence en vitamine B12
- Carence en folates (la carence en vitamine B12 et les carences en folates sont également appelées anémie mégaloblastique, en raison des globules rouges macrocycliques)
- Maladie du foie
- Alcoolisme
- Hypothyroïdie
- Médicaments tels que les médicaments de chimiothérapie et les thérapies rétrovirales pour le VIH
MCV normal
Il est important de noter qu’une personne peut être anémique et avoir un VMC normal. C’est ce qu’on appelle une anémie normocytaire
. Les causes peuvent être les suivantes :
- Perte soudaine de sang
- Insuffisance rénale
- Anémie hémolytique
- Carences nutritionnelles
- Anémie des maladies chroniques
- Arthrite rhumatoïde
- L’artérite à cellules géantes
Hémoglobine corpusculaire moyenne (HCM)
L’hémoglobine corpusculaire moyenne (HCM) est la quantité moyenne d’hémoglobine par globule rouge dans un échantillon de sang. La fourchette normale de l’HCM se situe entre 27 et 32 picogrammes par cellule.
La valeur de l’HCM est directement parallèle à la valeur du VCM, et certains médecins estiment que le test est redondant. Ainsi, si la taille des globules rouges est importante (telle que mesurée par le MCV), la quantité d’hémoglobine par globules rouges sera élevée (telle que mesurée par la MCH), et vice versa.
Alors que la SMC peut être utilisée seule pour déterminer si l’anémie est hyper, hypo ou normocytaire, le VCM doit être considéré en même temps que la SMC puisque le volume des cellules affecte directement le contenu en hémoglobine par cellule.
Largeur de distribution des globules rouges (RDW)
La largeur de distribution des globules rouges (RDW) est un test qui reflète la variabilité de la taille des globules rouges (et qui est proportionnel à l’écart-type du MCV). Un RDW normal signifie que les globules rouges sont tous de taille similaire, alors qu’un RDW plus élevé signifie qu’il y a plus de variabilité dans la taille des globules rouges.
Certains médecins pensent que le RDW est l’un des indices de globules rouges les plus utiles pour établir un diagnostic. Outre son rôle dans le diagnostic de l’anémie, un indice de masse corporelle élevé peut permettre de prédire la présence d’une maladie coronarienne chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle.
Un taux élevé de RDW fournit également des indices sur une carence nutritionnelle précoce qui peut ne pas être constatée avec les autres tests seuls. Enfin, c’est un bon test pour déterminer si d’autres tests sont nécessaires, comme un frottis de sang périphérique.
La fourchette normale du RDW est de 11,5 à 14,5 %.
Le RDW est plus utile lorsqu’il est évalué en même temps que le MCV. Voici un exemple de certaines causes :
Un tauxélevé de DDR et un faible taux de MCV
(microcytaire) :
- Anémie ferriprive
- Drépanocytose
RDW élevé et MCV normal
(normocytaire) :
- Anémie ferriprive
- Les anémies combinées
- Hémorragie (quelques jours plus tard)
- Variantes d’hémoglobine
RDW élevé et MCV élevé
(macrocytaire) :
- Carence en vitamine B12
- Déficience en folate
- Maladie des agglutinines du froid
- Syndrome myélodysplasique
- Anémie hémolytique immunitaire
RDW normal et MCV élevé
:
- Maladie du foie (chronique)
- Anémie aplastique
- En rapport avec l’alcool
RDW normal et MCV faible
:
- Anémie des maladies chroniques
- Quelques types de thalassémie
- Quelques hémoglobines anormales
Il est important de noter que ce ne sont là que quelques exemples, et que les possibilités sont nombreuses.
Le CBC est un test sanguin standard qui comprend la numération des globules rouges en plus de la numération des globules blancs et des plaquettes. La numération des globules rouges peut indiquer aux médecins le nombre de globules rouges dont vous disposez, mais ne dit pas grand-chose sur la raison d’une éventuelle anomalie.
Les indices RBC, en examinant les caractéristiques des globules rouges, sont utiles non seulement pour déterminer la cause de l’anémie, mais aussi pour diagnostiquer des problèmes médicaux même lorsque le nombre de globules rouges est normal.
La combinaison de ces indices donne également des indices importants pour réduire l’anémie. Les exemples donnés ci-dessus ne sont que quelques-unes des causes possibles, et déterminer la cause précise de l’anémie est parfois très difficile.
Il est préférable d’utiliser ces tests sanguins en combinaison avec une histoire minutieuse, un examen physique approfondi et tout test d’imagerie indiqué. En vous renseignant sur ces tests sanguins, vous pourrez poser des questions à votre médecin afin de bien comprendre soit le diagnostic qu’il a posé, soit les tests supplémentaires qu’il recommande.
De plus en plus, les gens sont appelés à participer activement à leurs soins de santé et à apprendre à prendre des décisions éclairées concernant leur santé. Prendre le temps de connaître vos valeurs de laboratoire peut vous aider à faire les choix qui vous conviennent le mieux à vous seul.
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