Lymphadénopathie médiastinale

Les ganglions lymphatiques médiastinaux sont des ganglions lymphatiques situés dans le médiastin. Le médiastin est la zone située entre les poumons qui contient le cœur, l’œsophage, la trachée, les nerfs cardiaques, le thymus et les ganglions lymphatiques de la poitrine centrale.

L’hypertrophie des ganglions lymphatiques est appelée lymphadénopathie. La lymphadénopathie médiastinale suggère généralement un problème lié aux poumons, qu’il soit bénin ou malin.

Causes

Les raisons de l’hypertrophie des ganglions lymphatiques médiastinaux peuvent être nombreuses et différentes. Les causes les plus courantes sont les suivantes :

Leucémie lymphoblastique aiguë
Anthracose (« poumon du mineur »)
Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
Coccidioidomycose
Fibrose kystique
Cancer de l’œsophage
Histoplasmose
Cancer du poumon
Lymphome
Sarcoïdose
Tuberculose

Diagnostic

Si la cause de la lymphadénopathie médiastinale est incertaine, votre médecin peut ordonner une procédure connue sous le nom de médiastinoscopie avec biopsie.

Il s’agit d’une petite incision chirurgicale pratiquée juste au-dessus du sternum ou du sternum.

Un instrument à fibre optique appelé médiastinoscope est ensuite inséré par l’incision et passé dans la partie médiane du thorax pour obtenir un échantillon d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques. L’intervention est pratiquée dans un hôpital sous anesthésie générale. Les résultats sont généralement prêts en cinq à sept jours.

Une procédure moins invasive est connue sous le nom d’aspiration à l’aiguille fine (FNA) dans laquelle une longue aiguille est insérée à travers la cavité thoracique dans un ganglion lymphatique pour extraire des cellules.

Enquêter sur le cancer

Les ganglions lymphatiques sont de petites structures situées en grappes dans tout l’organisme, à travers lesquelles les toxines et les agents pathogènes peuvent être filtrés. Les ganglions lymphatiques médiastinaux sont généralement les premiers que les cellules cancéreuses des poumons vont piéger, ce qui donne aux médecins les moyens de savoir si le cancer se propage.

Lorsque les ganglions lymphatiques médiastinaux sont agrandis en raison d’une malignité, le cancer du poumon et le lymphome sont les deux causes les plus probables.

Toutefois, dans certains cas, l’hypertrophie peut ne pas être liée à un cancer primaire des poumons, mais plutôt à un cancer métastatique qui s’est propagé d’une autre partie du corps aux poumons. Dans ce cas, la malignité des poumons serait considérée comme un cancer secondaire.

L’emplacement et le nombre des ganglions lymphatiques affectés sont également essentiels pour déterminer le stade du cancer, un système de classification qui détermine le degré de malignité avancé, les traitements à administrer et les résultats à attendre.

Importance dans les lymphomes

Le lymphome, un cancer d’un type de globules blancs appelés lymphocytes, peut être classé comme un lymphome de Hodgkin ou un lymphome non hodgkinien. La lymphadénopathie médiastinale est l’un des moyens de différencier deux maladies.

La lymphadénopathie médiastinale survient dans plus de 85% des cas de lymphome de Hodgkin (LH), contre seulement 45% pour le lymphome non hodgkinien (LNH). De plus, le schéma de l’élargissement tend à être ordonné et progressif dans le cas du lymphome de Hodgkin et plus dispersé dans le cas du lymphome non hodgkinien.

Si l’imagerie thoracique permet d’identifier des ganglions lymphatiques suspects, un diagnostic définitif ne peut être établi que par biopsie.

Sources des articles (certains en anglais)