L’endométriose est une affection chronique, souvent douloureuse, dans laquelle le tissu qui tapisse normalement l’utérus (appelé endomètre) commence à se développer à l’extérieur de l’utérus. Cette croissance excessive affecte le plus souvent les trompes de Fallope, les ovaires et la paroi pelvienne, mais peut également s’étendre au-delà de la région pelvienne.
L’endométriose est généralement traitée par hormonothérapie, chirurgie, médicaments contre la douleur et changements de mode de vie, mais comme elle peut être si difficile à traiter, de nombreuses femmes se tournent vers les thérapies naturelles pour soutenir les traitements médicaux prescrits par leurs médecins.
Objectifs du traitement
Les thérapies alternatives permettent à la fois de soulager les symptômes de l’endométriose et de s’attaquer aux facteurs sous-jacents. En règle générale, il existe peu de preuves scientifiques à l’appui de l’utilisation d’une thérapie alternative pour traiter l’endométriose. Cela dit, les dommages potentiels ont tendance à être faibles, de sorte qu’ils n’aggravent généralement pas les choses.
Les symptômes de l’endométriose sont les suivants
- Des règles douloureuses, y compris des douleurs et des crampes pelviennes
- Douleur abdominale ou lombaire
- Douleur aiguë et profonde pendant l’ovulation, les rapports sexuels, les selles ou la miction
- Douleurs de tir (sciatique) pendant les menstruations
- Des menstruations abondantes
- Saignement entre deux périodes
- Indigestion, diarrhée, constipation ou nausées
- Infertilité
Comment l’endométriose est-elle traitée ?
Isoflavones
L’œstrogène est une hormone féminine qui régule la croissance normale de l’endomètre. Les recherches montrent que la dérégulation de l’œstrogène peut contribuer au développement de l’endométriose.
Un groupe de substances chimiques végétales appelées isoflavones pourrait contribuer à réduire les symptômes de l’endométriose en inhibant l’aromatase, une enzyme qui convertit les hormones mâles (androgènes) en œstrogènes. Parmi les bonnes sources alimentaires d’isoflavones figurent le céleri, le persil, le soja, les pois chiches, les fèves, les pistaches et les arachides.
De même, un composé organique appelé indoles présent dans le brocoli, le chou-fleur, le chou, le chou vert, les choux de Bruxelles et le pak-choï a des effets anti-œstrogènes légers qui peuvent être bénéfiques pour les femmes atteintes d’endométriose.
Régime alimentaire pauvre en graisses
Certaines études suggèrent qu’une exposition à long terme à des substances chimiques environnementales appelées dioxines et polychlorobiphényles (PCB) pourrait augmenter le risque et la gravité de l’endométriose.
Une façon de réduire l’absorption de ces toxines est de diminuer les graisses saturées, en particulier les produits laitiers et la viande rouge à forte teneur en graisses. La dioxine et les PCB s’accumulent dans les graisses d’origine animale, qui peuvent être facilement transmises à l’homme par les aliments.
Plusieurs études ont également montré que la viande rouge est un facteur de risque indépendant pour l’endométriose, tandis qu’une augmentation de la consommation de fruits et légumes frais est associée à une diminution du risque.
Facteurs de risque pour l’endométriose
Crème à la progestérone
Les praticiens alternatifs recommandent souvent une crème à la progestérone pour traiter les symptômes de l’endométriose.
On pense que la crème de progestérone inhibe la prolifération des cellules endométriales et le développement des vaisseaux sanguins (angiogenèse) qui alimentent la croissance utérine. En inhibant ces processus, la croissance excessive de l’endomètre peut être considérablement réduite, ainsi que la douleur qui l’accompagne.
La crème à la progestérone est dérivée du soja ou de l’igname sauvage mexicaine. Un stéroïde végétal appelé diosgénine est extrait en laboratoire et converti en une forme bioéquivalente de progestérone. La crème d’igname sauvage est souvent vendue sous le nom de « progestérone naturelle », un stratagème marketing trompeur car la diosgénine ne peut pas être transformée en progestérone dans l’organisme.
La crème à la progestérone est disponible dans les pharmacies mixtes ou dans certaines pharmacies ordinaires. Elle peut être appliquée sur les poignets, la face interne des bras, la face interne des cuisses ou le haut de la poitrine, à la dose recommandée par votre médecin.
Il est important que le traitement soit supervisé médicalement car un excès de progestérone peut provoquer des changements d’humeur, une dépression, une rétention d’eau, une prise de poids et des saignements menstruels anormaux.
Bien qu’elle soit disponible en vente libre, la crème à la progestérone n’a pas été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) américaine.
Acides gras oméga-3
Les prostaglandines sont une classe d’acides gras complexes qui sont largement responsables des crampes menstruelles et des douleurs causées par l’endométriose. Il existe de « bonnes » prostaglandines qui atténuent l’inflammation ainsi que de « mauvaises » prostaglandines qui favorisent l’inflammation. Une quantité trop importante de l’une ou trop faible de l’autre peut déclencher la douleur.
Les acides gras oméga-3 présents dans les poissons gras tels que le saumon, le maquereau, les sardines et les anchois sont considérés comme bénéfiques pour les femmes atteintes d’endométriose, car ils sont transformés dans l’organisme en prostaglandines anti-inflammatoires. En même temps, ils semblent supprimer la production de prostaglandines inflammatoires dérivées des graisses saturées des produits laitiers et de la viande rouge.
Un apport accru d’acides gras oméga-3 – plus précisément un composé appelé acide eicosapentaénoïque (EPA) présent dans l’huile de poisson – peut modifier l’équilibre des prostaglandines et soulager de nombreux symptômes inflammatoires de l’endométriose.
Le jury reste divisé sur la robustesse de ces interventions alimentaires, bien que des études aient montré que les femmes ayant des concentrations élevées d’EPA ont 82% de chances en moins de souffrir d’endométriose par rapport aux femmes ayant de faibles niveaux d’EPA.
En plus de manger du poisson gras, vous pouvez obtenir des acides gras oméga-3 à partir de compléments d’huile de poisson en vente libre sous forme de capsules.
Camomille
La camomille, souvent appréciée pour ses effets « calmants », est depuis longtemps utilisée comme remède à domicile pour le syndrome prémenstruel (SPM). On suppose que ces mêmes effets sont utiles pour soulager de manière généralisée les crampes et les douleurs causées par l’endométriose.
Des recherches ont suggéré que les effets pourraient être plus directs que ce que l’on imaginait auparavant. Selon une étude de 2018 publiée dans le Journal of Cellular Physiology
, la camomille contient une isoflavone connue sous le nom de chrysine qui semble déclencher l’apoptose (mort cellulaire) dans les tissus utérins qui se sont développés de manière incontrôlée.
L’étude en éprouvette a suggéré que la chrysine présente dans la camomille et d’autres substances (comme le miel) pourrait un jour conduire au développement de médicaments pouvant soulager les symptômes de l’endométriose. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les mêmes résultats peuvent être reproduits chez l’homme.
Resveratrol
Le resvératrol est un nutriment d’origine végétale que l’on trouve principalement dans le raisin, les arachides et les mûres. On pense que le resvératrol traite l’endométriose en inhibant l’aromatase (associée à l’activité des œstrogènes) et les enzymes COX-2 (associées à la douleur).
Des recherches sur les animaux ont montré que les implants de resvératrol chez les rats réduisaient de 60 % le nombre et la taille des lésions endométriales. Il reste à prouver que l’on peut obtenir la même chose en consommant des aliments riches en resvératrol.
Une petite étude de 2016 publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism
a indiqué que les femmes ayant reçu 1 500 milligrammes de resvératrol par jour sous forme de comprimés ont vu leur taux de testostérone sanguine diminuer de 23 % au bout de trois mois. Ce que le supplément n’a pas réduit, cependant, c’est l’inflammation qui favorise les symptômes de l’endométriose.
Curcuma
Le curcuma est un pilier de la médecine naturopathique et une épice qui peut offrir des avantages importants aux femmes atteintes d’endométriose.
Le curcuma contient un composé anti-inflammatoire et antioxydant connu sous le nom de curcumine, dont on a montré qu’il ralentissait la prolifération des cellules endométriales dans des études en éprouvette. Il semble le faire en inhibant la production d’oestradiol, le plus puissant des trois types d’oestrogènes humains.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’utilisation orale du curcuma peut avoir un effet thérapeutique chez les femmes atteintes d’endométriose. À l’heure actuelle, les preuves manquent.
Bien que généralement considéré comme sûr, la FDA avertit que certains suppléments de curcuma importés se sont avérés contenir des niveaux élevés de plomb. Pour garantir la sécurité, n’achetez que des compléments certifiés par la pharmacopée américaine (USP), NSF International ou ConsumerLab.
Thé vert
Le thé vert a des propriétés similaires à celles de la progestérone en ce sens qu’il est un puissant inhibiteur de l’aromatase. De plus, il est anti-angiogénique et supprime le développement de minuscules vaisseaux sanguins qui alimentent la surcroissance endométriale et favorisent l’inflammation.
Le thé vert semble y parvenir en bloquant le facteur de croissance endothélial vasculaire C (VEGFC), une protéine libérée par les globules rouges. Une étude publiée en 2018 dans la revue Human Reproduction
a rapporté que des souris de laboratoire implantées avec un dérivé du thé vert ont obtenu des réductions significatives de la vascularisation endométriale (croissance des vaisseaux sanguins) par rapport aux souris traitées avec un placebo.
Il n’est pas certain que la consommation de thé vert offre les mêmes avantages.
Acupuncture
L’acupuncture consiste à insérer de minuscules aiguilles dans la peau, principalement pour traiter la douleur. Une revue des études publiée en 2017 dans la revue PLoS ONE
a trouvé des preuves, bien que légères, que l’acupuncture peut réduire la douleur abdominale et pelvienne et la taille de la surcroissance endométriale chez les femmes atteintes d’endométriose.
Malgré ces résultats positifs, la qualité des études était généralement médiocre, les mesures étant largement arbitraires ou subjectives. Sur les 10 études incluses, une seule était contrôlée par placebo.
Massothérapie
On pense que la massothérapie soulage les symptômes de l’endométriose de deux façons : En libérant doucement les adhérences qui collent les tissus utérins entre eux et en atténuant le stress qui peut amplifier les sensations de douleur et déclencher des spasmes utérins.
Une petite étude menée en 2010 a montré que 23 femmes atteintes d’endométriose ont vu leurs douleurs pelviennes diminuer de manière significative après six semaines de massothérapie. Au total, les femmes ont bénéficié de 20 séances de vingt minutes portant sur l’abdomen, les côtés et la base de la colonne vertébrale (sacrum). Aucun autre traitement n’a été prescrit pendant les six semaines de l’étude.
Comment faire face à l’endométriose
Herbes chinoises
Les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) utilisaient généralement une combinaison de plantes pour traiter des affections utérines comme l’endométriose. L’endométriose n’est pas classée comme une maladie dans la MTC, mais est plutôt décrite comme un « syndrome de stase sanguine » caractérisé par la formation de grosseurs abdominales.
Un examen complet des études publiées dans la Cochrane Database of Systematic Reviews
a révélé que les herbes chinoises utilisées pour traiter la stase sanguine semblaient comparables à la gestrinone stéroïde pour soulager la douleur de l’endométriose après une chirurgie laparoscopique.
Lorsqu’elles sont utilisées en dehors de la chirurgie, les herbes chinoises (prises par voie orale et sous forme de lavement) semblent être tout aussi efficaces que l’androgène synthétique danazol pour soulager la douleur de l’endométriose.
Malgré ces résultats positifs, le chercheur a conclu que « des recherches plus rigoureuses sont nécessaires pour évaluer avec précision le rôle potentiel des (herbes chinoises) dans le traitement de l’endométriose »
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