La dyspnée paroxystique nocturne, ou DPN, est un symptôme d’insuffisance cardiaque. Elle se caractérise par le fait d’être réveillé pendant le sommeil avec un fort essoufflement (dyspnée), par le fait de haleter pour respirer, de tousser et de ressentir le besoin de s’asseoir, de se lever et/ou d’ouvrir une fenêtre pour prendre de l’air, tous ces éléments pouvant contribuer à améliorer la respiration après quelques minutes. La dyspnée est causée par l’accumulation de liquide autour des poumons, ce qui entrave la fonction pulmonaire.
Symptômes de la dyspnée paroxystique nocturne
Les personnes atteintes de NPD vivent des épisodes nocturnes classiques tels que :
- Réveil soudain pendant la nuit avec un essoufflement, souvent après seulement une ou deux heures de sommeil
- Anxiété grave provoquée par une sensation d’étouffement ou d’essoufflement
- Se lever brusquement pendant le sommeil pour essayer d’aspirer plus d’air
- Essoufflement pendant 30 minutes ou plus lors d’un réveil nocturne soudain
Lorsqu’une personne chez qui on a diagnostiqué une insuffisance cardiaque souffre d’un syndrome de stress post-traumatique, c’est toujours un signe d’aggravation importante de l’insuffisance cardiaque et elle doit contacter son médecin immédiatement ou appeler le 911, même si les symptômes disparaissent rapidement.
Le lien entre l’insomnie et l’insuffisance cardiaque
Causes
La plupart des cardiologues utilisent le terme « PND » spécifiquement pour désigner les personnes qui souffrent d’essoufflement à la suite d’une insuffisance cardiaque congestive. Elle survient le plus souvent chez les personnes qui souffrent d’essoufflement à l’effort ou d’essoufflement en position couchée (orthopnée).
Les personnes qui souffrent d’orthopnée présentent généralement au moins un certain gonflement (œdème) au niveau des pieds et des jambes, ce qui, en cas d’insuffisance cardiaque, indique généralement une surcharge de liquide.
Chez les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque, le fait de s’allonger peut provoquer d’importants déplacements de fluides dans le corps. Le liquide a tendance à se déplacer des tissus vers le plasma, ce qui augmente le volume du plasma.
De plus, le liquide qui s’est accumulé dans les jambes ou l’abdomen pendant la journée en raison de la gravité a tendance à se déplacer vers les poumons en position allongée. Chez les personnes normales, les déplacements de liquide ont peu d’effet, mais chez les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque, le volume supplémentaire ne peut pas être pompé par le ventricule gauche en raison de la maladie, ce qui provoque un essoufflement lorsque le liquide s’accumule dans la poitrine.
À proprement parler, la « dyspnée nocturne paroxystique » signifie « un essoufflement soudain pendant la nuit », et en tant que telle, elle peut être appliquée à toute affection médicale susceptible de produire une dyspnée pendant le sommeil. Il s’agit notamment de
- L’apnée du sommeil
- Asthme
- Embolie pulmonaire (caillot de sang dans l’artère pulmonaire qui mène aux poumons)
- Insuffisance cardiaque diastolique, causée par le raidissement d’un des ventricules (cavités) du cœur
- Ischémie cardiaque aiguë (débit sanguin insuffisant vers le cœur)
Dans le cas d’une insuffisance cardiaque, le ventricule gauche du cœur est soudainement incapable de produire le même débit que le ventricule droit, qui fonctionne plus normalement, ce qui entraîne une congestion pulmonaire. D’autres raisons peuvent expliquer cette situation, notamment une diminution de la réactivité du centre respiratoire dans le cerveau et une diminution de l’activité adrénergique dans le myocarde pendant le sommeil.
Diagnostic
Si vous présentez des symptômes mais que vous n’avez pas reçu de diagnostic de maladie cardiaque, votre médecin ordonnera probablement un des nombreux tests pour voir l’état du cœur et mesurer la fonction cardiaque. Il peut s’agir des tests suivants
- Tests sanguins
- Bronchoscopie
- Scanner du thorax
- Radiographie du thorax
- Angiographie de l’artère coronaire
- Echocardiogramme, ou échographie cardiaque
- Tests de stress
- Une IRM cardiaque
- Une biopsie du myocarde
Les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque qui développent un syndrome de NPD peuvent rapidement développer une insuffisance cardiaque aiguë plus grave. Elles ont besoin d’une thérapie agressive immédiatement pour prévenir un épisode d’insuffisance cardiaque grave, pouvant mettre leur vie en danger.
Traitement
Si la cause de l’APN est une insuffisance cardiaque, il faudra la gérer toute la vie durant en combinant les médicaments et les choix de mode de vie. Parfois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer une valve cardiaque ou un dispositif peut être inséré pour aider le cœur à se contracter correctement. Grâce à ces traitements, l’insuffisance cardiaque peut s’améliorer et le cœur devient parfois plus fort.
Un large éventail de médicaments sont administrés pour traiter l’insuffisance cardiaque, et donc cette affection. Il s’agit notamment de diurétiques, d’antihypertenseurs et de médicaments cardiaques, dont les bêta-bloquants et les inhibiteurs de l’ECA :
Diurétiques
- Lasix (furosémide)
- Bumex (bumétanide)
- Demadex (torsemide)
- Diuril (chlorothiazide)
- Esidrix, Hydrodiuril (hydrochlorothiazide ou HCTZ)
- Lozol (indapamide)
- Métolazone (zaroxolyn)
- Triamtérène (dyrenium)
Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA)
- Capoten (captopril)
- Vasotec (énalapril)
- Monopril (fosinopril)
- Prinivil, Zestril (lisinopril )
- Aceon (périndopril)
- Accupril (quinapril)
- Altace (ramipril)
- Mavik (trandolapril)
Bloqueurs (ou inhibiteurs) des récepteurs de l’angiotensine II
- Atacand (candésartan)
- Losartan (cozaar)
- Valsartan (diovan)
Bêta-bloquants
- Zebeta (bisoprolol)
- Toprol XL (succinate de métoprolol)
- Coreg (carvédilol)
Antagonistes de l’aldostérone
- Aldactone (spironolactone)
- Inspra (éplérénone)
Hydralazine et dinitrate d’isosorbide (bénéficie spécifiquement aux Afro-Américains souffrant d’insuffisance cardiaque)
- Bidil (hydralazine et dinitrate d’isosorbide) (médicament combiné)
Modifications du mode de vie
Dans de nombreux cas, la fonction cardiaque peut être améliorée simplement par une alimentation appropriée, un exercice régulier et un mode de vie sain. Vous pouvez gérer les maladies cardiaques :
- Si vous fumez, arrêtez.
- Maintenez un poids sain.
- Adoptez un régime alimentaire pauvre en graisses, avec beaucoup de fruits, de légumes, de céréales complètes et de protéines maigres.
- Évitez les acides gras trans.
- Réduisez votre consommation de sel.
- Limitez votre consommation d’alcool et de liquides.
- Restez actif physiquement. (Consultez d’abord votre médecin pour savoir quel est le bon programme d’exercice).
- Prenez des mesures pour gérer votre stress.
Bien que vous puissiez avoir besoin de changer de nombreux aspects de votre vie pour traiter les causes sous-jacentes du syndrome, vous pouvez aussi dormir plus facilement en surélevant votre tête à l’aide d’un plus grand nombre d’oreillers pour garder votre poitrine élevée et empêcher le liquide de se déplacer vers votre poitrine et autour de vos poumons.
Chirurgie et appareils
Selon la gravité de votre insuffisance cardiaque, une opération ou un dispositif médical peut être nécessaire. Votre médecin peut vous le proposer :
- Pontage coronarien
- Réparation ou remplacement de la valve cardiaque
- Défibrillateurs cardiaques implantables (DCI), semblables à un stimulateur cardiaque
- Un stimulateur cardiaque, également appelé thérapie de resynchronisation cardiaque (TRC), ou stimulation biventriculaire
- Un dispositif d’assistance ventriculaire (DAV), également connu sous le nom de dispositif d’assistance circulatoire mécanique
- Une transplantation cardiaque, si la chirurgie ou les médicaments n’aident pas
Ce n’est pas à vous de déterminer si votre dyspnée aiguë nocturne est due à une insuffisance cardiaque ou à une autre cause. C’est à votre médecin de décider. Ce que vous devez savoir, c’est que la dyspnée nocturne indique toujours
qu’un problème médical grave est en cours. Quelle qu’en soit la cause, vous devez obtenir une aide médicale immédiatement si vous présentez ce symptôme.