Thé au séné : Avantages, effets secondaires et préparations

Le thé au séné est un traitement populaire à base de feuilles de séné (typiquement Cassia acutifolia ou Cassia angustifolia

). Les ingrédients actifs sont des composés appelés anthraquinones, qui sont de puissants laxatifs.

Le thé au séné est également utilisé pour d’autres indications, dont la perte de poids. Il existe des preuves liant le séné à certains bienfaits laxatifs, mais les enquêtes concernant le thé font défaut.

Prestations de santé

Alors qu’un certain nombre d’études ont testé les effets du séné en poudre ou en gélule, très peu d’études ont examiné les avantages potentiels pour la santé de la consommation de thé au séné.

Certains partisans suggèrent que la consommation de ce thé peut favoriser la désintoxication et la perte de poids. À ce jour, il n’existe aucune preuve que le thé au séné puisse apporter ces bienfaits. En outre, l’utilisation de laxatifs n’est pas considérée comme un moyen sûr de perdre du poids ou de réduire la graisse corporelle.

La plupart des études scientifiques sur les bienfaits du séné pour la santé se concentrent sur son potentiel d’utilisation dans le traitement de la constipation et d’autres troubles gastro-intestinaux.

Constipation

Le thé au séné est le plus souvent utilisé pour la constipation occasionnelle. Les chercheurs ont découvert que les composés actifs du séné ont un fort effet laxatif. Ils agissent en irritant la muqueuse du côlon, en favorisant les contractions du côlon et les selles.

Le séné empêche également l’eau et les électrolytes d’être réabsorbés par le côlon, ce qui augmente la quantité de liquide dans les intestins et ramollit les selles.

Cependant, une importante revue de recherche publiée dans le Canadian Journal of Gastroenterology

n’a pas identifié le séné comme un premier plan d’action dans le traitement de la constipation. Les auteurs de l’étude ont déclaré que la qualité des preuves soutenant l’utilisation du séné est faible.

Ils ont également cité des préoccupations concernant le fait que les doses varient en fonction de la préparation et que l’on n’en sait pas assez sur la sécurité ou l’efficacité de l’utilisation à long terme.

Préparation à la coloscopie

Le séné a été utilisé en conjonction avec d’autres agents pour nettoyer le côlon avant de subir une coloscopie. La coloscopie est un type de procédure médicale largement utilisée pour le dépistage du cancer du côlon. Certaines données probantes soutiennent cette utilisation, bien que la plupart d’entre elles remontent aux années 1980 et 1990.

La préparation des intestins est facilitée : instructions étape par étape

Autres troubles gastro-intestinaux

Le thé au séné est parfois utilisé pour le syndrome du côlon irritable (SCI) et les ballonnements. Mais il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour soutenir l’utilisation du thé au séné ou d’autres préparations à base de séné pour traiter ces affections.

Effets secondaires possibles

Les effets secondaires sont généralement légers et limités lorsqu’ils sont utilisés pour le traitement à court terme de la constipation. Les effets secondaires les plus fréquents sont les maux d’estomac, les crampes, la diarrhée, les nausées et les vomissements.

Les thés peuvent également entraîner une accoutumance lors d’une utilisation à long terme, car le corps peut en devenir dépendant pour aller à la selle et ne plus être capable d’en produire un de lui-même.

Si vous souffrez de la maladie de Crohn, de colite ulcéreuse, d’appendicite, d’allergie au séné, de diarrhée, de déshydratation, de douleurs abdominales ou d’une affection provoquant une obstruction intestinale, vous ne devez pas prendre de thé au séné. Si vous souffrez d’une maladie cardiaque, hépatique ou rénale, il est essentiel que vous consultiez votre médecin avant de prendre du séné.

Le séné peut interagir avec certains médicaments et suppléments. La prise de séné avec des diurétiques, par exemple, peut entraîner un taux de potassium trop faible dans l’organisme.

Bien que dans certains cas, le thé au séné puisse être utilisé pendant une période plus longue sous surveillance médicale, l’utilisation à long terme du thé au séné et des doses plus élevées ont été liées à de graves problèmes de santé tels que des lésions hépatiques, des perturbations électrolytiques et des changements du rythme cardiaque.

Dans un rapport publié en 2005 dans les Annales de la pharmacothérapie, une

femme de 52 ans a déclaré avoir ingéré un litre de thé au séné chaque jour pendant plus de trois ans et avoir souffert d’une insuffisance hépatique aiguë. Les auteurs du rapport ont déterminé que les dommages au foie de la patiente étaient probablement le résultat de sa consommation excessive de thé au séné.

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, consultez votre prestataire de soins de santé avant de consommer du thé au séné. Certaines études ont suggéré que l’utilisation du séné n’augmente pas l’incidence des anomalies congénitales, mais d’autres études sont nécessaires pour en être sûr.

Sélection, préparation et stockage

Le thé au séné est largement disponible dans les magasins d’aliments naturels, les magasins de vitamines et sur Internet. Les feuilles de thé sont souvent combinées à d’autres ingrédients, il est donc important de lire les étiquettes des produits avant de les acheter.

Malheureusement, de nombreux vendeurs de thé fournissent une étiquette de renseignements sur les compléments alimentaires sur la boîte, mais celle-ci peut prétendre fournir un « mélange exclusif ». Les quantités spécifiques de chaque herbe contenue dans le thé ne sont pas indiquées, vous n’avez donc aucun moyen de connaître la dose spécifique de séné.

De plus, il n’y a pas de dose standardisée de séné. Lorsque les chercheurs l’ont étudié pour le traitement de la constipation générale, la dose habituelle est de 17,2 milligrammes (mg) par jour.

Les études scientifiques suggèrent de ne pas dépasser 34,4 mg deux fois par jour. Chez les personnes âgées, 17 mg par jour ont été utilisés. En cas de constipation après une grossesse, 28 mg en deux doses fractionnées ont été utilisés.

Le défi que pose la prise de thé au séné est que, contrairement aux gélules, il est difficile de contrôler le dosage lors de l’infusion d’une tasse de thé. Même si la quantité de substance active dans chaque sachet de thé devait être indiquée, le temps de trempage aurait une incidence sur le dosage.

De plus, la quantité de principe actif varie d’un produit à l’autre, et certains produits à base de thé de séné sont associés à d’autres herbes laxatives stimulantes telles que le cascara sagrada ou la rhubarbe.

En utilisant un produit à base de séné en vente libre avec une dose standardisée (plutôt que du thé au séné), vous obtiendrez une quantité plus précise, ce qui réduira la probabilité que vous obteniez plus que la dose souhaitée.

Si vous envisagez toujours d’essayer le thé au séné, gardez à l’esprit qu’il commence généralement à agir dans les six à douze heures suivant sa prise. Il est souvent pris avant d’aller au lit, ce qui donne envie de déféquer le lendemain matin.

Enfin, tout le monde ne réagit pas au thé au séné. Si vous ne remarquez pas de différence dans vos selles après avoir pris la quantité recommandée, n’augmentez pas votre consommation car cela pourrait entraîner des effets indésirables.

Questions communes

Quel est le goût du thé au séné ?

Beaucoup décrivent le thé au séné comme étant légèrement sucré avec des nuances amères. Mais le goût du thé que vous achetez peut varier en fonction d’autres ingrédients. Certaines personnes ajoutent du miel ou mélangent le thé au séné avec du thé vert pour obtenir un goût plus agréable.

Existe-t-il d’autres traitements naturels pour la constipation ?

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de constipation, il est bon d’en parler à votre prestataire de soins, si ce n’est pas déjà fait. Les causes de la constipation sont nombreuses, et certaines peuvent être traitées efficacement par d’autres mesures, comme l’ajout de certains aliments riches en fibres à votre régime alimentaire.

Dans certains cas, la constipation peut être le signe d’une affection sous-jacente telle qu’un trouble de la thyroïde. Le traitement de la condition sous-jacente peut soulager la constipation.

Moyens naturels de soulager la constipation

Sources des articles (certains en anglais)

1. Guarize L, Costa JC, Dutra LB, Mendes RF, Lima IV, Scio E. Effets anti-inflammatoires, laxatifs et de motilité intestinale des feuilles de Senna macranthera. Nat Prod Res. 2012;26(4):331-43. doi:10.1080/14786411003754264
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