Les allergies aux œufs sont parmi les allergies alimentaires les plus courantes chez les enfants, arrivant en deuxième position après les allergies au lait et touchant près de 2 % de la population. En général, une allergie aux œufs est diagnostiquée avant l’âge de deux ans. Souvent, la réaction commence quelques heures après avoir mangé des œufs et peut inclure des symptômes tels que des réactions cutanées, des troubles gastriques ou un écoulement nasal.
Une allergie aux œufs peut être difficile à identifier comme la cause des symptômes de votre enfant, et une évaluation diagnostique peut être utile pour identifier cette condition. Éviter les œufs est considéré comme la meilleure solution pour une allergie aux œufs. N’oubliez pas que vous devrez peut-être utiliser des produits de substitution aux œufs lors de la préparation de pâtisseries.
Une allergie aux œufs peut provoquer une réaction à certains vaccins pour enfants et adultes, vous devez donc être conscient de cette complication possible.
Symptômes
Les allergies aux œufs touchent les enfants de manière disproportionnée. Les experts estiment qu’entre 50 et 80 % des enfants souffrant d’une allergie aux œufs verront celle-ci disparaître avant l’âge de 10 ans. À l’adolescence, la plupart des enfants auront surmonté leur allergie aux œufs.
Votre enfant peut développer les effets d’une allergie aux œufs après avoir mangé des œufs ou des aliments qui en contiennent.
L’allergie aux œufs provoque toute une série de symptômes, dont les suivants
- Réactions cutanées telles que démangeaisons, urticaire ou éruption cutanée
- Symptômes gastro-intestinaux (GI) tels que nausées, diarrhées, douleurs d’estomac et vomissements
- Démangeaisons, rougeurs ou larmoiements
- Gonflement de la gorge, des lèvres, de la langue ou du visage
- Symptômes des voies respiratoires supérieures, tels que la toux ou l’écoulement nasal
Ces symptômes peuvent s’aggraver pendant une heure environ avant de se résorber ou de se stabiliser, et durer entre une heure et un jour.
Complications
Très rarement, des réactions graves telles qu’une respiration sifflante, des troubles respiratoires ou une anaphylaxie peuvent survenir. L’anaphylaxie est une urgence allergique avec des effets systémiques (sur tout le corps). Elle peut se manifester par un essoufflement, une hypotension, une confusion, une perte de conscience.
Parfois, l’anaphylaxie commence par des symptômes allergiques plus légers, tels que des démangeaisons ou un écoulement nasal, mais elle progresse rapidement pour provoquer des effets plus graves.
Causes
Une allergie aux œufs est une réaction physique qui se produit après la consommation d’œufs crus ou cuits. Certaines personnes ont cette réaction après avoir mangé des œufs frits ou bouillis, mais certaines peuvent également avoir une réaction allergique en consommant des œufs présents dans des aliments cuits au four.
N’oubliez pas que les œufs sont cachés dans de nombreux produits alimentaires, notamment les soupes en boîte, les sauces pour salade, les craquelins, les céréales, le pain, les glaces et les plats à base de viande comme les boulettes de viande et le pain de viande.
Bien que cela soit rare, certaines personnes peuvent avoir une réaction allergique en touchant des produits qui contiennent des œufs.
Réaction allergique
La réaction allergique qui se produit après la consommation d’œufs est causée par une réaction inflammatoire aux protéines présentes dans les œufs. L’organisme confond la protéine avec une substance nocive et déclenche une réaction immunitaire. Une substance inoffensive comme la protéine de l’œuf qui induit une réponse immunitaire est décrite comme un allergène.
Cette réponse immunitaire active un anticorps spécifique (protéine immunitaire) appelé IgE. Cet anticorps produit rapidement un certain nombre de réponses physiques qui provoquent les symptômes d’une allergie à l’œuf.
Il n’est pas tout à fait clair pourquoi certaines personnes ont tendance à avoir des réactions cutanées, alors que d’autres présentent des symptômes gastro-intestinaux ou respiratoires après une exposition aux protéines de l’œuf.
Les allergènes qui stimulent une réaction allergique aux œufs se trouvent dans le blanc d’œuf. Mais comme le jaune et le blanc d’œuf sont en contact étroit, il est très difficile de les séparer parfaitement et la consommation de n’importe quelle partie de l’œuf peut déclencher une réaction allergique.
Diagnostic
Le diagnostic d’une allergie aux œufs peut être difficile. Si les effets commencent peu de temps après la consommation d’œufs ou d’autres types d’aliments, c’est un indice qu’il pourrait s’agir d’une allergie alimentaire. Cependant, comme les œufs sont présents dans de nombreux produits de boulangerie, vous ne vous rendrez peut-être pas compte immédiatement que vos symptômes ou ceux de votre enfant sont associés à la consommation d’œufs.
N’oubliez pas de discuter du problème avec votre médecin. Même si le fait d’éviter les œufs ou les produits contenant des œufs réduit ou élimine complètement vos symptômes, il peut être important pour vous de savoir avec certitude si vous ou votre enfant êtes allergique aux œufs, car les protéines d’œuf peuvent être contenues dans des produits médicaux tels que les vaccins.
Méthodes de diagnostic
Il existe un certain nombre d’approches qui peuvent aider au diagnostic d’une allergie aux œufs. Vous et votre médecin pouvez déterminer si une ou plusieurs de ces approches peuvent être utiles dans votre situation.
Défi alimentaire oral
: Un défi alimentaire oral consiste à manger une petite quantité d’œufs sous surveillance médicale pour voir si une réaction se développe. Manger cet aliment peut déclencher des symptômes allergiques, ce qui permet de vérifier la cause de votre allergie.
Il n’est pas sûr de faire un test alimentaire oral seul car la réaction peut être grave et nécessiter une intervention médicale urgente.
Régime d’élimination des aliments : Un régime d’élimination des aliments est différent d’un défi alimentaire oral car il consiste à éviter
l’allergène possible. Si vous essayez d’identifier une allergie aux œufs dans le cadre d’un régime d’élimination des aliments, il est important de n’exclure que les œufs de votre régime, afin que les résultats ne soient pas déroutants.
Il peut s’écouler des semaines avant de voir les résultats d’un régime d’élimination des aliments, car vous attendez de voir si les symptômes réapparaissent lorsque les œufs ne sont pas consommés.
Test de piqûre sur la peau
: Ce test, également appelé test de grattage, est une méthode courante de dépistage des allergies. Ce test consiste à placer l’allergène sur la peau et à observer la peau pour voir s’il y a une réaction. Tout comme le test oral, ce test n’est pas sûr à faire seul et ne doit être effectué que sous surveillance médicale.
Un test cutané par piqûre n’est pas couramment utilisé pour diagnostiquer les allergies aux œufs car il est plus sensible pour identifier les allergies de contact (allergies induites par le toucher). La consommation d’œufs déclenche les effets d’une allergie aux œufs, mais le fait de toucher des œufs n’induit généralement pas de symptômes.
Un test de piqûre sur la peau permettra de déterminer si le contact avec les œufs provoque une réaction cutanée, mais il est très peu probable qu’il permette d’identifier une allergie déclenchée par la consommation d’œufs.
Test sanguin
: Un test sanguin peut aider à identifier les signes d’inflammation, tels que les globules blancs, ou les anticorps tels que les IgE. Un test sanguin peut être utilisé pour évaluer les signes généralisés d’une allergie, mais il n’est généralement pas utile pour diagnostiquer la cause spécifique de l’allergie.
Dans certains cas, un test sanguin peut aider à distinguer la différence entre une allergie et une intolérance alimentaire. L’intolérance alimentaire est une diminution de la capacité à métaboliser ou à digérer les aliments. L’intolérance alimentaire peut provoquer des troubles gastriques et de la diarrhée, tandis que l’allergie alimentaire est une réaction inflammatoire qui se produit en réponse à la nourriture. Si vous et vos médecins ne pouvez pas déterminer si votre problème est lié à une intolérance ou une allergie alimentaire, une analyse de sang peut être utile.
Comment les allergies alimentaires sont-elles diagnostiquées ?
Traitement
Si vous avez une réaction allergique grave ou persistante après avoir mangé des œufs, vous pouvez avoir besoin d’un traitement avec un antihistaminique ou un EpiPen. Les antihistaminiques peuvent atténuer la gêne causée par une éruption cutanée ou une sécheresse oculaire, tandis que l’EpiPen délivre de l’épinéphrine pour le traitement des réactions anaphylactiques graves.
La façon la plus efficace de gérer une allergie aux œufs est d’éviter les œufs. Si vous n’avez pas de problème avec les œufs en tant qu’ingrédient de produits de boulangerie, il n’est pas nécessaire de les éviter dans les produits de boulangerie. Il vous suffit d’éviter les formes d’œufs qui vous causent des problèmes.
Environ 70 % des personnes allergiques aux œufs peuvent tolérer de petites quantités d’œufs dans les produits de boulangerie comme les gâteaux, les biscuits ou le pain. Au cours du processus de cuisson, la chaleur modifie la protéine de l’œuf afin qu’elle soit moins allergène.
Cependant, la simple cuisson d’un œuf n’est pas susceptible de réduire sa capacité à provoquer des allergies. Dans les aliments cuits au four, le degré d’exposition à l’œuf est dilué parmi d’autres ingrédients.
Il peut être difficile de savoir si vous ou votre enfant ferez partie des 70 % qui peuvent tolérer les œufs dans les produits de boulangerie. Travaillez avec votre médecin pour déterminer quels aliments sont sûrs.
Il est essentiel de lire les étiquettes des aliments et de s’informer sur les ingrédients des aliments préparés par d’autres personnes pour réussir un régime sans œufs. La loi sur l’étiquetage des allergies alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA) est une législation qui oblige les fabricants de produits réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) à mentionner l’œuf comme un ingrédient allergène potentiel pour le consommateur.
Éviter la contamination croisée
Les produits peuvent également comporter un étiquetage de conseil avec des mentions telles que « peut contenir de l’œuf » ou « ce produit a été fabriqué dans une installation qui produit également un œuf ». Cet étiquetage n’est pas réglementé, de sorte que les produits susceptibles de contenir des résidus d’œufs peuvent ne pas être étiquetés de cette manière.
Si vous n’êtes pas sûr du contenu d’un produit, vous pouvez faire deux choses : appeler le fabricant et vous renseigner sur les ingrédients spécifiques contenus dans le produit, et/ou ne pas consommer le produit.
Nouveau-nés
Si vous êtes une mère qui allaite, vous devez éviter les œufs dans votre alimentation si votre bébé y est allergique. Les protéines de l’œuf qui provoquent l’allergie passent dans le lait maternel et peuvent déclencher des symptômes chez le bébé.
Options sans œufs
Les œufs sont une bonne source de nombreux nutriments, notamment de protéines, de vitamine D, de folate, de sélénium, de riboflavine, d’acide pantothénique et de fer. Si vous devez éviter les œufs, il est important que vous obteniez une quantité suffisante de ces nutriments à partir d’autres aliments tels que la viande, le poisson, la volaille, les céréales complètes et les légumes.
Cuisiner sans œufs peut s’avérer un peu difficile. Les substituts d’œufs les plus courants dans les produits de boulangerie sont
- Graine de lin : 1 cuillère à soupe de lin moulu mélangée à 3 cuillères à soupe d’eau pour remplacer un œuf
- Bicarbonate de soude et vinaigre: 1 cuillère à soupe de bicarbonate de soude mélangée à 1 cuillère à soupe de vinaigre blanc pour remplacer un œuf
- Purée de bananes: La moitié d’une grande banane ou une petite banane pour remplacer un œuf
Substitut d’œuf et substituts d’œuf
Les substituts d’œufs et les substituts d’œufs ne sont pas toujours exempts d’œufs. Certains de ces produits sont fabriqués pour être moins riches en calories, en cholestérol ou en graisses que les œufs entiers, mais ils peuvent quand même contenir un peu d’œuf. Veillez à lire attentivement les étiquettes.
Les ingrédients tels que l’albumine, la globuline, le lysozyme, la lécithine, le livetin, la vitelline et tous les ingrédients commençant par « ova » ou « ovo » sont généralement fabriqués à partir d’œufs.
Allergies aux œufs et produits médicaux
Il existe plusieurs traitements médicaux qui contiennent des protéines d’œuf. Par exemple, certains anesthésiques, comme le propofol, peuvent contenir des protéines d’œuf. Plusieurs vaccins contiennent de petites quantités de protéines d’œuf parce qu’ils sont produits soit dans des œufs, soit dans des embryons de poussins.
Les vaccins qui peuvent contenir des œufs sont notamment les suivants :
le vaccin ROR (rougeole, oreillons et rubéole) :
Ce vaccin contient une faible quantité de protéines d’œuf, mais l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) déclare que le vaccin ROR peut être administré en toute sécurité aux enfants et aux adultes qui présentent une allergie aux œufs. Toutefois, si vous êtes inquiet, n’hésitez pas à en parler avec le pédiatre de votre enfant.
Vaccin contre la grippe (influenza)
: Le vaccin antigrippal contient une petite quantité de protéines d’œuf. Selon l’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI), un enfant ou un adulte allergique aux œufs peut recevoir ce vaccin sous la supervision d’un professionnel de la santé spécialisé dans le traitement des réactions allergiques graves, et où un traitement d’urgence est facilement accessible – et non pas à la pharmacie ou à l’épicerie de votre quartier.
Il existe cependant plusieurs options en ce qui concerne le vaccin contre la grippe. Flublok est un vaccin antigrippal qui n’utilise pas d’œufs de poule lors de sa fabrication. Flublok est approuvé pour les adultes âgés de 18 ans et plus.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la version en spray nasal du vaccin anti-grippe peut être contre-indiquée si vous êtes allergique aux œufs.
Reconnaître une réaction allergique au vaccin antigrippal
Larage
: Le vaccin contre la rage contient généralement des protéines d’œuf. Cependant, il existe des vaccins antirabiques qui ne sont pas cultivés dans des embryons de poussins. Même si vous êtes allergique aux œufs, vous pouvez bénéficier de l’une des options suivantes si vous avez besoin d’un vaccin antirabique
Fièvre jaune
: Le vaccin contre la fièvre jaune contient des protéines d’œuf, et il n’existe aucune alternative qui ne contienne pas cet allergène. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les CDC déclarent qu’une allergie grave aux œufs est une contre-indication pour ce vaccin.
Les allergies aux œufs ne sont pas rares. Les œufs sont consommés sous différentes formes, et tout le monde ne réagit pas à la même forme de consommation d’œufs. Assurez-vous de noter que vous avez une allergie aux œufs dans votre dossier de santé afin que l’on ne vous administre pas de médicaments qui pourraient contenir des œufs.
Sources des articles (certains en anglais)
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- Larsen L. Vaccin contre la rougeole et l’allergie aux œufs. Académie américaine de pédiatrie. 1995.
- Académie américaine d’allergie, d’asthme et d’immunologie, conditions et traitements. Allergie aux œufs et vaccin contre la grippe.
- Porudominsky R, Gotuzzo EH. Vaccin contre la fièvre jaune et risque de développer des effets indésirables graves : une revue systématique. Rev Panam Salud Publica. 2018 Jun 5;42:e75. doi:10.26633/RPSP.2018.75
Lectures complémentaires
- Horino S, Kitazawa H, Satou T, Miura K. Hyperresponsiveness to Boiled Egg Yolk in Early Life Leads to Prolonged Egg Allergy. Allergy Asthma Immunol Res. 2019 May;11(3):433-437. doi:10.4168/aair.2019.11.3.433.