7 choses que les patients devraient et ne devraient pas faire après une opération

Quel que soit le type d’opération que vous subissez, il est important de se rappeler que la chirurgie est une opération. Si nous avons tendance à croire qu’une opération « mineure » signifie que nous avons moins de soucis à nous faire qu’une opération « majeure », les règles restent invariablement les mêmes.

En fin de compte, toute procédure impliquant une incision et une anesthésie comporte un risque de complications. Les principales sont les infections qui surviennent dans environ 5 % des opérations et jusqu’à 33 % des opérations abdominales, selon une étude réalisée en 2011 par le département de chirurgie du colon et du rectum de l’université de Floride du Sud.

En suivant quelques conseils simples, vous pouvez éviter de transformer une simple procédure chirurgicale en une crise médicale majeure.

Ne conduisez pas trop vite

Vous pensez peut-être que la règle d’interdiction de conduire après une opération ne concerne que l’anesthésie. Et si, oui, les capacités motrices et le jugement d’une personne peuvent être sérieusement altérés par l’anesthésie et les médicaments antidouleur, ils ne constituent qu’une partie du problème.

Si vous avez une plaie d’incision, aussi grande soit-elle, vous n’allez pas la soigner en vous déplaçant. Vous devrez alors conduire votre voiture, changer de vitesse et appuyer sur l’accélérateur. Tous ces éléments peuvent perturber une blessure ainsi que les sutures qui la maintiennent en place. Imaginez ce qui pourrait arriver si vous deviez freiner rapidement ou, pire encore, si vous étiez incapable de freiner assez vite.

Appelez un taxi ou demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous reconduire chez vous après l’opération. Si vous vivez seul, il serait également judicieux de demander à quelqu’un de rester avec vous un jour ou deux pour vous aider en cas de problème.

Utilisez les médicaments contre la douleur selon les instructions

Certaines personnes n’aiment pas l’idée des médicaments contre la douleur parce qu’ils les rendent trop groggy et incapables de fonctionner correctement. Et même si c’est certainement le cas, éviter les analgésiques peut en fait vous rendre malade plus longtemps.

Pourquoi ? Parce que les personnes qui souffrent se déplacent invariablement moins que celles qui ont un bon contrôle de la douleur. Le fait de moins bouger se traduit par un risque plus élevé de formation de caillots sanguins, en particulier dans les jambes. De plus, les personnes qui souffrent ne respirent pas aussi profondément et font tout pour éviter de tousser, ce qui peut augmenter le risque d’infections respiratoires et de pneumonie après une opération.

Ne soulevez pas avant qu’on vous dise que c’est bon

Supposons que votre médecin vous dise de ne pas soulever plus de 15 livres pendant six semaines, mais qu’après une semaine vous vous sentiez bien et que vous puissiez soulever 15 livres sans problème. Vous devez être un guérisseur rapide, n’est-ce pas ?

Faux. Ce n’est pas parce que vous êtes physiquement capable de soulever, de pousser ou de tirer que vous devez ignorer que vous avez une blessure qui doit être soignée. Même les opérations par laparoscopie (« trou de serrure ») prennent au moins cinq à dix jours pour guérir correctement, alors que les opérations abdominales plus importantes peuvent prendre deux mois ou plus.

Un effort excessif, quel qu’il soit (y compris l’entraînement physique), peut non seulement provoquer l’ouverture des plaies, mais aussi favoriser l’infection des zones de peau abîmée ou perturbée. Veillez à prendre tout le repos nécessaire, puis un peu de repos.

Soyez attentif à l’infection

Les incisions chirurgicales présentent un risque élevé d’infection par le simple fait que la peau est rompue. Pour éviter l’infection, vous devrez garder la plaie sèche, changer le pansement selon les instructions de votre médecin et être en mesure de savoir quand une plaie ne cicatrise pas correctement.

Après l’opération, vous pouvez ressentir une douleur, des démangeaisons, des picotements et un engourdissement au niveau de l’incision ou remarquer un gonflement ou un léger suintement. Ces choses sont normales et ne devraient pas vous inquiéter.

Par contre, appelez votre médecin si vous constatez la présence de pus, de saignements excessifs, de fièvre, de douleurs persistantes, d’un gonflement ou d’une rougeur croissante, ou tout changement d’odeur émanant de la plaie. Il s’agit souvent de signes d’une infection en développement qui nécessite une attention immédiate.

Ne pas être constipé

Si vous avez subi une opération gastro-intestinale ou si vous prenez des analgésiques sur ordonnance, vous êtes exposé à un risque accru de constipation. La constipation ne doit jamais être considérée comme « sans importance ». Non seulement elle provoque des malaises inutiles, mais elle peut aussi s’aggraver progressivement si vous êtes moins capable de pousser ou d’utiliser vos muscles abdominaux et pelviens inférieurs. La tension, quant à elle, exerce une contrainte supplémentaire sur l’incision elle-même.

Parlez-en à votre médecin et procurez-vous les laxatifs ou les émollients recommandés pour bien faire les choses. En outre :

Veillez à augmenter votre consommation d’eau tout en réduisant la caféine.
L’ajout de fibres à votre alimentation augmente le poids de vos selles et les aide à se déplacer dans les intestins.
Assurez-vous que votre régime alimentaire comprend des fruits et des légumes frais chaque jour ainsi que du pain et des céréales à grains entiers.

Prenez votre traitement antibiotique complet

Prenez toujours vos médicaments tels qu’ils vous ont été prescrits, en particulier vos antibiotiques. Ce n’est pas parce que votre incision est belle et que vous vous sentez bien que vous pouvez garder le reste de vos antibiotiques pour un usage ultérieur. Ce n’est pas comme ça que ça marche.

L’arrêt prématuré des antibiotiques augmente considérablement le risque de développer une résistance aux antibiotiques – et pas seulement à ce médicament, mais aussi à d’autres de sa catégorie. Si cela se produit, cela peut signifier que la prochaine fois que vous aurez besoin d’antibiotiques, ils ne fonctionneront pas aussi bien, voire pas du tout.

Ne fumez pas

Il n’y a pas deux façons de faire : fumer nuit à la guérison. Le fait est que votre blessure guérira plus vite et aura moins de cicatrices si vous évitez de fumer pendant votre convalescence.

Selon lesrecherches du Centre de cicatrisation de l’Université de Copenhague, fumer réduit la quantité d’oxygène capable d’atteindre une plaie tout en interférant avec les cellules inflammatoires destinées à accélérer la cicatrisation.

Au final, le tabagisme peut augmenter le temps de cicatrisation des plaies chirurgicales, souvent de plusieurs semaines, tout en augmentant le risque déjà élevé d’infections post-opératoires et de pneumonie.

Sources des articles (certains en anglais)