Que vous mangiez des aliments ethniques, tels que des plats mexicains, indiens ou cajuns, ou que vous appréciiez simplement quelques ailes de buffle piquantes pendant le grand jeu, la cuisine épicée est un régal populaire pour beaucoup. Cependant, ce n’est pas drôle lorsque ces aliments épicés provoquent chez certains d’entre nous une diarrhée qui les fait courir aux toilettes quelques heures plus tard.
Comprendre pourquoi peut aider à prévenir toute situation fâcheuse. Parfois, les gens pensent que cela peut être un signe ou un symptôme d’un problème dans leur tube digestif. Cependant, la réaction du corps aux aliments épicés est tout à fait normale et c’est simplement un signe que votre corps travaille dur pour vous protéger de tout dommage perçu.
Les aliments préparés avec des épices chaudes comme le poivre de Cayenne ou le piment contiennent un ingrédient puissant appelé capsaïcine, qui est un irritant pour l’organisme. Cela explique pourquoi, lorsque votre peau entre en contact avec des piments forts ou de la salsa, elle peut provoquer des brûlures. De même, lorsque vous mangez des aliments épicés, les chasser avec de l’eau fraîche peut aider à atténuer la sensation que vous venez d’avaler une boule de feu.
Il n’est pas surprenant que la capsaïcine puisse également irriter la paroi de l’estomac ou des intestins. Certaines personnes peuvent la tolérer, mais pour d’autres, qui ont un intestin plus sensible, elle déclenche le processus qui aboutit à la diarrhée.
Comment la capsaïcine provoque-t-elle la diarrhée
La digestion est un processus hautement chorégraphié qui commence dès la première bouchée jusqu’à ce que nous éliminions nos déchets. Au cours de ce processus, les aliments passent par différents organes, chacun ayant une fonction importante.
Lorsque nous mangeons de la capsaïcine, la molécule va stimuler quelque chose connu sous le nom de récepteur potentiel transitoire de vanilloïde 1 (TRPV1), qui indique à notre cerveau que nous brûlons de l’intérieur.
Le cerveau tente d’interpréter cette stimulation et commence à libérer les endorphines, un bloqueur de douleur propre à l’organisme. C’est pourquoi vous pouvez avoir une légère sensation d’euphorie et plus vous mangez de ces ailes épicées, plus vous en voulez.
Comme la capsaïcine irrite l’intestin grêle, elle se déplace plus rapidement que la normale et arrive au côlon. Ici, le processus ralentit normalement, mais ces récepteurs sont excessivement activés et, comme défense, le côlon accélère tout le processus. Cela ne permet pas au côlon d’absorber l’eau et nous fait finalement courir aux toilettes avec la diarrhée.
En guise de cadeau d’adieu, les gens ont parfois l’impression que leur anus est en feu. Ne vous inquiétez pas, ce sont les mêmes récepteurs qui sont activés lorsque la capsaïcine passe sous la ligne dentelée dans l’anus, où nous avons plus de récepteurs de la douleur.
Quand devriez-vous consulter un médecin ?
La diarrhée provoquée par des aliments chauds ou épicés est généralement autolimitée et se résorbe en un jour ou deux. Dans la plupart des cas, des soins à domicile, comme se ménager les tripes ou manger des aliments non épicés pendant quelques jours, vous permettront de surmonter le pire. Il est également important de rester bien hydraté et d’éviter les boissons caféinées qui peuvent aggraver la diarrhée.
Prévention
Si vous souffrez fréquemment de diarrhée associée à des aliments chauds ou épicés, il est toujours préférable de reconnaître et d’éviter les aliments déclencheurs. Mais si vous êtes toujours tenté, voici quelques astuces à essayer :
- Mangez les aliments épicés avec des produits laitiers, dont il a été démontré qu’ils neutralisent l’effet.
- Une petite quantité de quelque chose de sucré lie les récepteurs dans la bouche.
- Préparez-vous pour le lendemain matin en ayant à portée de main quelques lingettes hypoallergéniques.
Lors des soirées du Super Bowl ou des fêtes de fin de soirée, il suffit parfois de manger des aliments épicés. Cependant, la raison pour laquelle votre ami peut manger ces ailes super chaudes sans problème et que vous passez toute la journée aux toilettes, se résume à vos récepteurs TRVP1 dans l’intestin grêle proximal et le côlon.
N’oubliez pas que si vous êtes de ceux qui souffrent d’aliments épicés, ce n’est pas un mauvais signe. C’est la façon dont votre corps vous protège contre les fortes irritations. La prochaine fois qu’on vous offre une autre aile, dites simplement : « Non merci, mes récepteurs sont déjà activés. Mais je prendrai un verre de lait, et combien de salles de bain avez-vous ? »
Sources des articles (certains en anglais)
- Chang A, Quick J. Capsaicin. [Mis à jour le 3 mai 2019]. Dans : StatPearls [Internet]. L’île au trésor (FL) : StatPearls Publishing ; 2019 Janvier-.
- Frias B, Merighi A. Capsaïcine, nociception et douleur. Molécules. 2016;21(6)doi:10.3390/molecules21060797
- Rohrig, B. Hot Peppers : Muy Caliente. ChemMatters, décembre 2013.