Les seins sont principalement constitués de tissu adipeux, et si ce tissu est endommagé par une blessure, une opération chirurgicale ou une radiothérapie, une masse peut se former. C’est ce qu’on appelle la nécrose graisseuse. L’état peut être effrayant car la masse peut à la fois ressembler à un cancer du sein et à une tumeur sur une mammographie. Mais la nécrose graisseuse est une affection bénigne (non cancéreuse). Bien que les gens pensent parfois qu’elle peut « se transformer » en cancer, il n’existe aucune preuve qu’il en soit ainsi.
Ces « pseudo-bosses » peuvent se produire à tout âge et apparaître n’importe où dans le sein, mais elles sont plus fréquentes chez les femmes obèses ou ayant de très gros seins.
Symptômes
La nécrose graisseuse se développe lorsque le corps remplace les cellules endommagées par du tissu cicatriciel ferme. La façon dont cela se produit varie.
- Sensationau toucher : elle peut ressembler à une bosse dure et ronde ou à une partie de peau épaisse. Parfois, les cellules adipeuses ne se transforment pas en tissu cicatriciel mais meurent et libèrent leur contenu. Il se forme alors une accumulation de liquide huileux, appelée kyste de pétrole, qui peut ressembler à une masse lisse et molle (semblable à un petit raisin).
- Douleur: elle est généralement indolore, mais votre poitrine peut être sensible ou douloureuse dans la zone entourant la nécrose.
- Apparence : La peau autour de la bosse peut sembler rouge et meurtrie. Vous pouvez voir un certain drainage du mamelon le plus proche de la région meurtrie. Parfois, votre mamelon peut se rétracter un peu vers l’intérieur, ou la peau de votre sein peut présenter des fossettes au-dessus de la masse de graisse nécrosée.
Une étude sur la nécrose de la graisse a révélé que 97 % des grosseurs pouvaient être ressenties. Parmi les autres caractéristiques de la nécrose graisseuse, on peut citer
- Les bosses sont souvent périaréolaires (autour du mamelon) et superficielles (ressenties juste sous la peau).
- Des ecchymoses ou une sensibilité ont été notées dans 26 % des cas.
- Un accrochage de la peau ou des fossettes ont été notés dans 14 % des cas.
- La rétraction du mamelon était présente dans 9 % des cas.
Après l’apparition de la zone de nécrose de la graisse mammaire, celle-ci peut augmenter de taille, diminuer ou rester la même. Elle peut persister pendant des années ou se résorber, laissant derrière elle une fibrose et des calcifications qui peuvent être observées sur une mammographie.
Causes
Il existe quelques causes de la nécrose graisseuse. Étant donné l’agressivité de certains traitements du cancer du sein, il n’est peut-être pas surprenant que deux d’entre eux figurent sur cette liste.
Blessure
Le tissu mammaire gras peut être endommagé après tout type de blessure traumatique au sein, par exemple lorsqu’il est frappé par un ballon ou retenu par une ceinture de sécurité ou un airbag lors d’un accident de voiture. Parfois, cependant, la nécrose graisseuse se développe sans aucun traumatisme et de nombreuses femmes qui en souffrent ne se souviennent d’aucune blessure spécifique.
Traitement par irradiation
L’utilisation de radiations ionisantes pour traiter les cellules cancéreuses peut parfois provoquer une nécrose de la graisse qui peut être confondue avec une récidive du cancer du sein. Cela semble être plus fréquent chez les femmes qui ont subi une irradiation partielle accélérée – un type d’irradiation administré uniquement à la partie du sein qui contient le cancer – et les radiologues cherchent de meilleurs moyens d’évaluer ce phénomène, notamment en utilisant un système de classement.
Chirurgie du sein
Tout type de chirurgie mammaire peut entraîner des dommages au tissu adipeux, y compris les biopsies (par exemple, biopsie à l’aiguille ou biopsie chirurgicale), la reconstruction, la réduction et le lipomodelage (aussi appelé transfert de graisse), qui consiste à prélever de la graisse dans une autre partie du corps et à l’injecter dans le sein.
La nécrose de la graisse est plus fréquente chez les personnes qui ont subi une chirurgie du cancer du sein et qui reçoivent également une chimiothérapie adjuvante, qui est administrée pour prévenir la récurrence de la tumeur d’origine. Cette condition devient de plus en plus préoccupante avec la greffe de graisse pendant la reconstruction, car il peut être difficile de différencier la nécrose de graisse d’une récidive du cancer du sein.
Diagnostic
La nécrose graisseuse peut être difficile à diagnostiquer car elle ressemble souvent à de nombreux autres types de masses mammaires. Tant lors d’un examen clinique des seins que lors d’une mammographie ou d’une autre étude d’imagerie, la masse peut ressembler à une tumeur maligne du sein – dense, de forme irrégulière, avec un bord en pointe et une collection de microcalcifications.
La nécrose graisseuse du sein peut apparaître comme un lipome atypique ou un liposarcome, types de tumeurs que l’on trouve très rarement dans le tissu mammaire. Si la graisse s’est transformée en liquide, elle peut ressembler à un kyste à l’échographie.
La nécrose de la graisse peut prendre des apparences différentes au fil du temps, c’est pourquoi les mammographies de suivi montreront une modification de la masse.
Pour diagnostiquer une nécrose graisseuse, une biopsie
(prélèvement de tout ou partie de la masse pour examiner les tissus au microscope afin de détecter des signes de cancer) est souvent nécessaire.
Les kystes de graisse sont généralement diagnostiqués par aspiration à l’aiguille, un type de procédure de biopsie dans laquelle un échantillon du liquide est prélevé de la masse à l’aide d’une aiguille fine et creuse, puis examiné au microscope.
Traitement
Selon l’American Cancer Society, les nécroses graisseuses et les kystes d’huile n’ont généralement pas besoin d’être traités. Parfois, la nécrose graisseuse disparaît d’elle-même, car le corps la décompose avec le temps.
Si vous avez récemment subi une blessure ou une intervention chirurgicale au sein et que vous suspectez une nécrose graisseuse, essayez des compresses chaudes et un massage doux – avec
précaution, les tissus peuvent guérir.
Lorsque la nécrose graisseuse provoque des douleurs, vous pouvez prendre de l’Advil (ibuprofène) ou de l’aspirine
. En cas de douleur intense, demandez à votre médecin de vous prescrire un médicament contre la douleur.
Même si vos symptômes disparaissent, n’oubliez pas de les mentionner à votre médecin, ainsi que tout autre changement dans votre poitrine.
Dans les cas où la masse est importante et provoque une gêne ou une détresse importante, elle peut être enlevée à l’aide d’une aiguille à vide ou d’une tumorectomie
. Si une aspiration à l’aiguille est effectuée pour retirer le liquide dans un kyste d’huile, elle peut également servir de traitement. Les kystes de pétrole peuvent également être enlevés chirurgicalement.
Prévention
Les affections bénignes des seins, comme la nécrose graisseuse, apparaissent souvent sans explication, et ne peuvent donc pas vraiment être évitées ou prévenues. Cependant, comme le surpoids peut augmenter le risque de maladie, perdre du poids peut réduire le risque de la développer.
La nécrose graisseuse peut être effrayante pour les femmes et représenter un défi pour les médecins. Cela dit, grâce à une combinaison d’études d’imagerie et d’une biopsie, si nécessaire, vous et votre médecin pouvez être sûrs que les changements que vous subissez ne sont que des vestiges de dommages passés sur vos tissus mammaires et rien de plus.
Réponses à 10 questions sur le cancer du sein
Sources des articles
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