Aperçu et exemples d'exanthème

Le mot exanthème signifie une éruption cutanée qui éclate ou s’épanouit. Il est généralement utilisé pour décrire une éruption cutanée étendue sur tout le corps, symétrique et rouge avec des macules ou des papules, mais sans écailles. Les exanthèmes sont généralement causés par des infections virales ou bactériennes. Ils peuvent également être causés par des drogues, des toxines ou des maladies auto-immunes. L’éruption peut être ou non accompagnée de démangeaisons.

Les exanthèmes causés par des virus ou des bactéries font souvent partie d’une maladie systémique accompagnée de fièvre, de malaise et de maux de tête. L’éruption cutanée est déclenchée par la réaction de l’organisme à une toxine produite par l’organisme infectieux, ou par la réponse immunitaire que l’organisme monte contre lui ou par les dommages que l’organisme cause à la peau.

Le mot exanthème ou exanthème vient d’un mot grec qui signifie « une éruption ». Il est en contraste avec le mot enanthem ou enanthema, qui est une éruption sur les muqueuses.

Diagnostic des exanthèmes

L’apparition soudaine d’une éruption cutanée étendue, surtout accompagnée de fièvre et de malaise, est une raison de consulter un médecin ou un centre de soins d’urgence, car certaines causes nécessitent un traitement précoce. En raison de l’évolution de la maladie, elles sont souvent diagnostiquées par les médecins de premier recours ou les prestataires de soins urgents.

Beaucoup d’éruptions exanthèmes ont une apparence typique qui aide au diagnostic différentiel de la maladie ou du processus qui en est la cause. La reconnaissance de ces éruptions fait partie de la formation médicale. Mais la vérification peut inclure la prise d’un échantillon pour un test viral ou l’identification par PCR. Des tests sanguins peuvent être effectués pour rechercher des anticorps contre des virus et des bactéries spécifiques. Les sondes ADN peuvent également identifier les agents suspects.

Numérotation historique des exanthèmes

Les exanthèmes étaient autrefois numérotés consécutivement en fonction de leur aspect et de leur description historiques.

Première maladie : La rougeole, plus précisément la rubéole, causée par le morbillivirus de la rougeole.
Deuxième maladie : La scarlatine, qui survient après une infection à Streptococcus pyrogens (streptocoque du groupe A). Elle peut se présenter sous la forme d’une infection de la gorge, l’angine streptococcique.
Troisième maladie : Rubéole ou rougeole allemande, causée par le virus de la rubéole.
Quatrième maladie : « Maladie des ducs » (probablement une infection à coxsackievirus ou à échovirus)
Cinquième maladie : Erythema infectiosum, causé par le parvovirus B19.
Sixième maladie : Roseola infantum, causée par les herpèsvirus HHV-6 et HHV-7.

Exanthèmes de l’enfance

La varicelle (virus varicelle-zona), les oreillons et le rhume sont des exanthèmes observés chez les enfants, ainsi que ceux de la liste classique : rougeole, rubéole, roséole, érythème infectieux. Nombre d’entre eux peuvent être prévenus par des vaccins.

Plus d’exanthèmes viraux et bactériens

Les exanthèmes viraux autres que ceux énumérés comprennent le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) à son stade d’infection aiguë. La variole (aujourd’hui éradiquée) a produit un exanthème. L’hépatite virale et la mononucléose infectieuse causées par le virus Epstein-Barr peuvent produire un exanthème.

Les infections bactériennes produisant une éruption cutanée étendue comprennent les deux grandes, les infections à la toxine staphylococcique et les infections à la toxine streptococcique, y compris le syndrome de choc toxique et la scarlatine.

La pneumonie à mycoplasmes, la maladie de Kawasaki et les maladies rickettsies peuvent provoquer ces éruptions.

Traitement

Le traitement est basé sur le traitement de la maladie sous-jacente, dont certaines sont mortelles mais d’autres ne nécessitent que des soins de soutien ou sont autolimitatives. Un traitement visant à faire baisser la fièvre est généralement effectué. Des crèmes peuvent être administrées pour réduire les démangeaisons si l’éruption cutanée est prurigineuse.

Sources des articles (certains en anglais)