Les corticostéroïdes, également appelés glucocorticoïdes ou simplement « stéroïdes », sont des médicaments utilisés pour traiter toute une série de troubles inflammatoires, respiratoires ou auto-immuns. Ces médicaments imitent une hormone appelée cortisol que le corps produit en période de stress et aident à réduire rapidement l’inflammation et à tempérer une réponse immunitaire trop active.
Les corticostéroïdes peuvent être pris par voie orale, appliqués sur la peau ou les yeux, ou injectés dans un muscle, une articulation ou une veine. Bien qu’extrêmement efficaces, ils sont généralement utilisés pendant une courte période afin d’éviter des effets secondaires potentiellement graves. Pour certaines maladies chroniques, comme la sclérose en plaques ou l’asthme, des corticostéroïdes à faible dose, administrés par voie orale ou par inhalation, peuvent être utilisés en toute sécurité et de façon continue.
Différences entre les stéroïdes anabolisants et les corticostéroïdes
Utilise
Les corticostéroïdes ont été utilisés pour la première fois pour soulager les symptômes de l’arthrite en 1948 à la clinique Mayo de Rochester, dans le Minnesota. Ces médicaments sont des versions synthétiques du cortisol produit par les glandes surrénales, qui se fixent aux récepteurs de cortisol des organes pour provoquer les mêmes effets.
Les corticostéroïdes ont des usages thérapeutiques différents :
- Anti-inflammatoire: Les médicaments agissent sur le système immunitaire en bloquant la production de substances qui déclenchent l’inflammation, comme les prostaglandines. Cela peut aider à soulager rapidement la rougeur, la chaleur, le gonflement et la douleur, soit localement (dans une zone spécifique), soit de manière systémique (dans tout le corps).
- Immunosuppresseur: Les corticostéroïdes peuvent supprimer l’action du système immunitaire lorsqu’il agit contre lui (comme c’est le cas dans les maladies auto-immunes) en entravant la production de globules blancs défensifs, appelés lymphocytes T.
- Vasoconstricteur: Les médicaments bloquent un composé inflammatoire appelé histidine et, ce faisant, peuvent réduire les sécrétions de mucus qui peuvent congestionner les voies respiratoires et d’autres organes.
Ces propriétés peuvent être appliquées à de nombreuses affections médicales pour soulager ou gérer les symptômes et prévenir la progression de la maladie. Parmi elles, on peut citer
| Système/Catégorie | Maladie |
|---|---|
| Sang | Anémie hémolytique Leucémie Lymphome Myélome multiple |
| Endocrine | La maladie d’Addison Hyperplasie congénitale des surrénales |
| Yeux | Névrite optique Kératoconjonctivite Uveitis |
| Gastro-intestinal | Hépatite auto-immune La maladie de Crohn Colite ulcéreuse |
| Joints | Arthrose L’arthrite septique Tendinose |
| Respiratoire | Rhinite allergique Anaphylaxie Asthme Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) Fibrose kystique (FK) Polypes nasaux La sarcoïdose pulmonaire |
| Rhumatismes | Gout Maladie mixte du tissu conjonctif (MCTD) Sclérose en plaques (SP) Polymyalgie rhumatismale Polymyosite Arthrite rhumatoïde Lupus érythémateux disséminé Vascularite |
| Peau | Angio-œdème Dermatite atopique (eczéma) Dermatite de contact Pemphigus vulgaris Sclérodermie Urticaire (ruches) |
| Autres | Oedème cérébral Hépatite chronique Allergies aux médicaments Les allergies alimentaires Syndrome néphrotique Greffes d’organes Cancer de la prostate |
Les corticostéroïdes dans le traitement de la COVID-19
Types de corticostéroïdes
Les corticostéroïdes peuvent être administrés par voie orale (sous forme de pilule ou de liquide), topique (appliqués sur la peau ou les yeux), intramusculaire (par injection dans un muscle), intra-articulaire (par injection dans un espace articulaire), intraveineuse (par injection dans une veine) ou par inhalation (dans le nez ou les poumons).
Parmi les corticostéroïdes les plus couramment prescrits, on trouve la cortisone, l’hydrocortisone, la prednisone, la prednisolone et la méthylprednisolone. La plupart des corticostéroïdes sont disponibles uniquement sur ordonnance (à l’exception des sprays nasaux en vente libre ou des stéroïdes topiques comme l’hydrocortisone 1 %).
Dans certains cas, le nom de marque du médicament sera le même quelle que soit la voie d’administration ; dans d’autres, le nom de marque peut être différent.
| Voie d’administration | Drogue |
|---|---|
| Oral | Celestone (béthaméthasone) Cortef (hydrocortisone) Cortisone Décadron (dexaméthasone) Prednisone Prednisolone Medrol (méthylprednisolone) |
| Inhalation | Aérobidon (flunisolide) Alvesco (ciclésonide) Asmanex (mometasone) Flovent (fluticasone) Pulmicort (budésonide) Qvar (béclométasone) |
| Intra-articulaire | Aristospan (triamcinolone) Celestone (bétaméthasone) Cortaren (dexaméthasone) Solu-Medrol (méthylprednisolone) |
| Intramusculaire | Aristospan (triamcinolone) Celestone (bétaméthasone) Décadron (dexaméthasone) Solu-Medrol (méthylprednisolone) |
| Intraveineuse | Aristospan (triamcinolone) Celestone (bétaméthasone) Décadron (dexaméthasone) Prednisone Prednisolone Solu-Cortef (hydrocortisone) Solu-Medrol (méthylprednisolone) Vanceril (béclométhasone) |
| Thème : | Aclovate (alcolométasone 0,05%) Cordran (flurandrenolide (0,05%) Cutiver (fluticasone 0,05%) Dermovate (clobétasol 0,05%) Diprolène (bétaméthasone 0,25%) Elocon (mométasone 0,1%) Hydrocortisone 1 Kenolog (triamcinonone 0,5%) Tridesilon (désonide 0,05%) |
Regroupement des stéroïdes topiques par force
Effets secondaires
Les corticostéroïdes peuvent provoquer des effets secondaires, dont l’ampleur peut varier selon la formulation et la voie d’administration. En général, les effets secondaires des stéroïdes oraux ont tendance à être les plus graves, surtout s’ils sont utilisés de façon prolongée.
S’ils sont utilisés de façon excessive ou administrés à des doses trop élevées, certains corticostéroïdes peuvent imiter les symptômes du syndrome de Cushing, une maladie des surrénales caractérisée par une surproduction de cortisol.
En outre, les effets immunosuppresseurs des corticostéroïdes (bien que bénéfiques pour les receveurs de greffes d’organes et les personnes atteintes de maladies auto-immunes) peuvent rendre l’organisme vulnérable à un large éventail d’infections bactériennes, fongiques, parasitaires et virales.
| Voie d’administration | Effets secondaires courants |
|---|---|
| Thème : | Flushing facial Hypopigmentation (perte de couleur de la peau) Insomnie Atrophie cutanée (amincissement de la peau) |
| Inhalation | Toux Maux de tête Nausées et vomissements Saignement de nez Candidose buccale (muguet) Mal de gorge Infections des voies respiratoires supérieures |
| Intra-articulaire | Dommages au cartilage Hypopigmention Infection articulaire Lésion nerveuse Ostéonécrose (mort osseuse proche) Ostéoporose (amincissement des os) Atrophie locale de la peau |
| Intramusculaire ou intraveineuse | Acne Cataractes Œdème (rétention de liquide) Hyperglycémie (taux de sucre élevé dans le sang) Insomnie Goût métallique Changements d’humeur Ostéoporose Ulcères d’estomac Gain de poids |
| Oral | Acne Cataractes Retard dans la cicatrisation des plaies Dépression Edema Glaucome Hirsutisme (croissance anormale des poils du corps) Hyperglycémie Hypertension (pression artérielle élevée) Insomnie Lipodystrophie (redistribution de la graisse corporelle) Sautes d’humeur Faiblesse musculaire Nausées ou vomissements Ostéoporose Atrophie de la peau Ulcères d’estomac Retard de croissance chez les enfants Sensibilité à l’infection Gain de poids Aggravation du diabète |
Les effets secondaires des corticostéroïdes peuvent être minimisés en prenant la dose efficace la plus faible pendant la période la plus courte nécessaire pour atteindre les objectifs thérapeutiques. Ne modifiez jamais la dose prescrite sans en parler d’abord avec votre médecin.
Comment les corticostéroïdes provoquent l’ostéoporose
Interruption du traitement
Une fois exposé à un médicament corticostéroïde, le corps sera trompé en pensant qu’il y a de grandes quantités de cortisol dans le corps et qu’il ne produit plus l’hormone lui-même. Plus le traitement est long, plus les glandes surrénales cessent de fonctionner et entrent effectivement en hibernation.
Si le traitement aux corticostéroïdes est soudainement interrompu, les glandes surrénales peuvent mettre beaucoup de temps à se remettre à fonctionner et à répondre aux besoins en cortisol de l’organisme. Sans suffisamment de cortisol pour que le corps continue à fonctionner normalement, une crise surrénale peut se produire, se manifestant par une série de symptômes potentiellement graves, notamment :
- Douleurs abdominales ou de flanc
- Maux de tête
- Forte fièvre
- Étourdissements ou vertiges
- Une grave faiblesse
- Mouvements lents
- Transpiration excessive
- Déshydratation
- Fatigue
- Confusion
- Nausées ou vomissements
- Rythme cardiaque rapide
- Fréquence respiratoire rapide
- Perte de conscience
- Coma
Une autre complication possible est le syndrome de sevrage des stéroïdes, dans lequel les symptômes de l’affection traitée reviennent soudainement une fois le traitement arrêté. Bien que ce syndrome soit principalement associé aux stéroïdes oraux, il peut même se produire lorsque des stéroïdes topiques sont utilisés pendant une longue période.
Pour éviter ces complications, les médecins diminueront progressivement la dose si le médicament a été utilisé pendant plus de deux semaines ou si un stéroïde à forte dose a été utilisé. Selon la dose et la durée du traitement, la période de diminution progressive peut durer de quelques semaines à plusieurs années et doit être supervisée par un médecin expérimenté.
Comment la prednisone est réduite progressivement pour éviter le sevrage
Les corticostéroïdes sont des médicaments puissants qui peuvent améliorer les symptômes de nombreuses maladies inflammatoires ou auto-immunes. Cela dit, les risques peuvent l’emporter sur les avantages si les médicaments sont surutilisés ou utilisés de manière inappropriée.
Prenez toujours les corticostéroïdes tels que prescrits. Si des symptômes apparaissent pendant le traitement, informez-en votre médecin, mais n’arrêtez pas le traitement avant que votre médecin ne vous le dise. Des thérapies alternatives peuvent souvent être trouvées si les effets secondaires sont intolérables ou potentiellement irréversibles.
Utilisation des corticostéroïdes pour le contrôle de la douleur
Sources des articles (certains en anglais)
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- Becker DE. Pharmacologie fondamentale et clinique des glucocorticostéroïdes. Anesth Prog. 2013;60(1):25-31. doi:10.2344/0003-3006-60.1.25
- Hodgkin A, Sharman T. Corticostéroïdes. In : StatPearls. Mis à jour le 14 mai 2020.
- Pineyro MM, Redes L, De Mattos S, et al. Factitious Cushing’s Syndrome : Un diagnostic à prendre en compte lors de l’évaluation de l’hypercortisolisme. Front Endocrinol (Lausanne). 2019;10:129. doi:10.3389/fendo.2019.00129
- Dineen R, Thompson CJ, Sherlock M. Adrenal crisis : Prévention et gestion chez les patients adultes. Ther Adv Endocrinol Metab. 2019;10:2042018819848218. doi:10.1177/2042018819848218
- Sheary B. Effets de sevrage des stéroïdes après une utilisation topique prolongée de corticostéroïdes. Dermatite. 2018;29(4):213-218. doi:10.1097/DER.0000000000000387