Amanu : Avantages, effets secondaires et préparation

L’anamu (Petiveria alliacea

) est une plante herbacée à fleurs utilisée dans certaines cultures comme plante médicinale. On dit de l’Anamu qu’il offre des avantages pour la santé grâce à ses propriétés antimicrobiennes, antioxydantes et anti-inflammatoires. Il est couramment vendu aux États-Unis comme complément alimentaire, où il est souvent commercialisé comme « stimulant immunitaire ». D’autres affirment que l’anamu peut traiter les troubles de l’humeur et même prévenir le cancer, bien que ces affirmations soient faiblement étayées par la recherche.

Anamu growing outside

L’anamu prospère dans des climats plus chauds et on le trouve à l’état sauvage dans certaines régions de la Floride et du Texas ainsi qu’au Mexique, en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. En cas de consommation excessive, l’anamu peut être toxique.

Prestations de santé

L’anamu contient des composés que l’on pense être bénéfiques pour la santé humaine, notamment des polyphénols et des antioxydants comme le tanin. Les antioxydants sont considérés comme importants car ils neutralisent les radicaux libres qui endommagent les cellules au niveau de l’ADN.

En médecine alternative, l’anamu est généralement utilisé pour traiter ou prévenir les problèmes de santé suivants

  • Allergies
  • Anxiété
  • Arthrite
  • Cancer
  • Rhume
  • Dépression
  • Diabète
  • Fièvre
  • Grippe
  • Empoisonnement alimentaire
  • Malaria
  • Infections de la peau

L’Anamu est également utilisé dans les cultures traditionnelles comme abortif (une substance qui provoque l’avortement), bien qu’il y ait peu de preuves de son efficacité.

Les preuves des bienfaits médicinaux de l’anamu font généralement défaut. Les recherches cliniques sont généralement peu nombreuses ou limitées à des études sur les animaux ou en éprouvette.

Voici un aperçu de ce que dit la recherche actuelle :

Anxiété

Plusieurs études animales ont suggéré que l’anamu pourrait avoir des propriétés anxiolytiques (réduisant l’anxiété). Une étude de 2012 publiée dans le Journal of Ethnopharmacology

a rapporté que des rats adultes ayant reçu un extrait d’anamu ont vu leurs capacités locomotrices (vitesse et agilité de mouvement) augmentées et leur anxiété réduite, selon des tests de labyrinthe et de natation.

En revanche, l’anamu semble augmenter l’oxydation cellulaire, ce qui contredit l’affirmation de longue date selon laquelle l’anamu offre des avantages antioxydants.

Il est intéressant de noter qu’une étude

réalisée en Colombie en 2010 a montré que les extraits des tiges et des feuilles de l’anamu avaient des effets anti-anxiété mais pas la racine. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que des composés végétaux appelés flavonoïdes pourraient être responsables de cet effet, étant donné que les concentrations de flavonoïdes dans les tiges et les feuilles étaient trois fois supérieures à celles trouvées dans la racine.
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Diabète

L’Anamu a longtemps été vanté par les praticiens des médecines douces pour sa capacité à faire baisser le taux de sucre dans le sang (glucose). Une étude publiée en 2013 dans le West Indian Medical Journal

et portant sur les effets de l’anamu chez des rats normaux et diabétiques a donné des résultats mitigés.

Chez les rats normaux, un extrait d’anamu à base de solvant n’a eu aucun impact sur la glycémie à jeun ni sur la tolérance au glucose. Lorsqu’on lui a fourni un extrait à base d’eau, la glycémie à jeun a en fait augmenté de plus de 20 %.

Chez les rats diabétiques, l’extrait d’anamu à base de solvant a réduit le taux de glycémie à jeun, mais seulement pendant une courte période. L’extrait à base d’eau n’a eu aucun effet.

Compte tenu des résultats contradictoires des recherches, l’anamu ne devrait pas être considéré comme un moyen viable de contrôler le taux de sucre dans le sang si vous êtes diabétique.

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Cancer

L’affirmation selon laquelle l’anamu peut prévenir le cancer provient d’une mauvaise interprétation des études dans lesquelles des extraits de la plante semblaient induire l’apoptose (mort cellulaire programmée) de certaines cellules cancéreuses. L’apoptose est un événement naturel au cours duquel les cellules plus anciennes meurent pour être remplacées par des cellules plus récentes. Dans le cas du cancer, les mutations « arrêtent » effectivement l’apoptose, ce qui permet aux cellules cancéreuses de persister et de se multiplier sans contrôle.

Une revue des études publiée en 2018 dans Pharmacognosy Review

a rapporté que l’anamu était capable d’induire l’apoptose dans une variété d’études en éprouvette impliquant le cancer du sein, le cancer du colon, la leucémie, le mélanome et d’autres lignées cellulaires cancéreuses.

Aussi prometteuses que ces découvertes puissent paraître, il existe de nombreuses autres substances qui peuvent induire l’apoptose dans l’éprouvette. Ce qui n’est pas clair, c’est si l’anamu peut faire la même chose chez les animaux ou les humains. À ce jour, il n’existe aucune preuve de ce type. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

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Effets secondaires possibles

Comme peu de recherches ont été menées, on sait peu de choses sur la sécurité à long terme de l’anamu. Les effets secondaires les plus courants sont les étourdissements, la somnolence et l’agitation, surtout en cas de surconsommation. On sait que les bovins ayant consommé de grandes quantités d’anamu développent une toxicose (empoisonnement) qui se manifeste par des tremblements, une perte de coordination et des convulsions.

L’anamu a un arôme fort, semblable à celui de l’ail, que les autres peuvent parfois sentir dans votre haleine après avoir bu du thé à l’anamu ou pris des suppléments d’anamu.

Interactions

Certains produits à base d’anamu peuvent diminuer le taux de sucre dans le sang chez les personnes qui prennent des médicaments contre le diabète, ce qui augmente le risque d’hypoglycémie.

L’anamu contient également de fortes concentrations de coumarine, un fluidifiant sanguin naturel qui donne à la plante son arôme piquant. Prendre de l’anamu avec des anticoagulants comme la warfarine peut amplifier leurs effets, provoquant facilement des ecchymoses et des saignements.

En raison de ses propriétés anticoagulantes, vous devriez arrêter de prendre de l’anamu deux semaines avant une opération chirurgicale programmée afin d’éviter tout saignement excessif.

La coumarine peut être hépatotoxique en grande quantité et une dose journalière tolérable (DJT) de 0,1 mg/kg de poids corporel a été établie pour l’homme. L’amanu ne doit pas être pris à fortes doses, d’autant plus que la teneur en coumarine peut varier selon les préparations de compléments.

L’innocuité de l’anamu chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent et les enfants n’a pas été établie. Il est préférable de jouer la sécurité et d’éviter l’anamu dans ces groupes ainsi que chez les personnes souffrant de troubles hémorragiques, d’hypoglycémie réactive ou de maladie du foie.

Sélection, préparation et stockage

L’Anamu est principalement vendu comme complément alimentaire aux États-Unis, sous forme de capsule ou d’extrait liquide. Les doses des gélules varient de 400 milligrammes (mg) à 1 250 mg, selon le fabricant. Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée des gélules d’anamu, bien que les fabricants recommandent généralement de prendre une gélule par jour avec de la nourriture.

Les doses d’extraits liquides d’anamu peuvent varier en fonction de leur concentration. Ils sont pris par voie orale ou ajoutés à un petit verre d’eau ou de jus à l’aide d’un compte-gouttes.

Les feuilles, les tiges et les racines d’anamu séchées peuvent également être obtenues en ligne pour la préparation de thés et de décoctions maison. Vous pouvez même acheter des graines de Petiveria alliacea

à la maison pour les faire pousser vous-même.

Les suppléments et extraits d’anamu peuvent être conservés en toute sécurité à température ambiante dans une pièce fraîche et sèche. Les racines, les tiges et les feuilles séchées doivent être conservées dans un récipient hermétique. Les feuilles d’anamu fraîches peuvent être conservées au réfrigérateur dans un sachet à fermeture éclair et ont une durée de conservation à peu près identique à celle du basilic (cinq à sept jours).

Considérations de sécurité

Les compléments alimentaires et les remèdes à base de plantes ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, et la qualité peut varier considérablement d’une marque à l’autre. Cela est particulièrement vrai pour les herbes séchées « de fabrication artisanale » qui sont vulnérables à la contamination par les pesticides, les métaux lourds, les moisissures, les engrais chimiques et autres substances nocives.

Une façon d’être sûr est d’acheter des produits certifiés biologiques par le ministère américain de la santé (USDA). Le produit doit porter le label USDA sur l’étiquette.

Un autre conseil est d’acheter des compléments qui ont été testés de manière indépendante par un organisme de certification comme la pharmacopée américaine (USP), NSF International ou ConsumerLab. Les tests indépendants sont une pratique peu courante chez les fabricants de compléments à base de plantes, mais qui est adoptée par certains des plus grands producteurs.

En règle générale, il ne faut jamais dépasser la dose indiquée sur l’étiquette du produit. Même ainsi, les recommandations ne signifient pas que le produit est sûr ou efficace.

En fin de compte, « naturel » ne signifie pas toujours sûr.

Questions communes

À quoi ressemble un anamu frais ?

L’Anamu est un arbuste vivace qui peut atteindre 1 mètre de haut. Les feuilles ressemblent aux feuilles de laurier mais ont tendance à être plus souples, surtout lorsqu’elles sont jeunes. Au printemps, de longues grappes de petites fleurs verdâtres s’épanouissent au bout de la tige élancée.

On reconnaît l’anamu à son odeur piquante et aillée. Il suffit de prendre un congé, de le casser en deux et de le renifler. L’arôme est assez prononcé.

Si vous trouvez de l’anamu dans la nature, veillez à le laver soigneusement. Évitez de récolter l’anamu près des routes, des allées ou des jardins où le risque de contamination est plus élevé.

Sources des articles (certains en anglais)

  1. Diaz GJ. Plantes toxiques d’intérêt vétérinaire et agricole en Colombie. Int J Pharm Pharmaceut Res. 2011;1:1-18.
  2. Abraham K, Wöhrlin F, Lindtner O, et al. Toxicology and risk assessment of coumarin : focus on human data. Mol Nutr Food Res. 2010 Feb;54(2):228-39. doi:10.1002/mnfr.200900281

Lectures complémentaires

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