Les infections estivales sont plus fréquentes que vous ne le pensez et il existe de nombreuses infections qui sont courantes à la fin du printemps et en été. Cela surprend la plupart des parents qui s’attendent à ce que les infections, comme le rhume et la grippe, se produisent en hiver.
Maladies transmises par les moustiques et les tiques
Les infections transmises par les moustiques sont généralement causées par les arbovirus et peuvent entraîner l’encéphalite du Nil occidental, l’encéphalite de Saint-Louis et la dengue. Elles sont plus fréquentes en été, plus précisément à la fin de l’été et au début de l’automne. Parmi les arbovirus les plus récents qui ont fait la une des journaux ces dernières années, on trouve l’encéphalite équine de l’Est et plus particulièrement le Zika.
Les maladies transmises par les tiques comprennent la maladie de Lyme, la fièvre ponctuelle des Rocheuses et l’ehrlichiose. Ces maladies sont également plus fréquentes pendant les mois d’été.
Les infections transmises par les moustiques et les tiques peuvent être évitées en empêchant votre enfant de se faire piquer par des tiques ou des moustiques. Dans les zones à haut risque de maladie de Lyme, vous devez faire porter à votre enfant des chemises à manches longues et des pantalons longs avec des chaussettes et des bottes hautes. Vous pouvez également rentrer les jambes du pantalon de votre enfant dans ses chaussettes et utiliser un répulsif à tiques. Vérifiez également si votre enfant a des tiques sur son corps au moins une ou deux fois par jour, surtout si vous avez campé ou joué dans des zones infestées de tiques (zones herbeuses, broussailleuses ou boisées).
Un insectifuge à base de DEET, de citronnelle ou d’huile de soja peut aider à prévenir les piqûres de moustiques. Portez des vêtements de couleur claire et évitez d’utiliser des savons ou autres produits parfumés, car les parfums peuvent attirer les insectes. Évitez les endroits où se trouvent des nids d’insectes. La citronnelle et l’huile de soja peuvent aider à prévenir les piqûres de moustiques.
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Empoisonnement alimentaire
Une autre cause importante d’infections et de maladies pendant les mois d’été est l’intoxication alimentaire ou les maladies d’origine alimentaire. Comme les bactéries se développent dans des environnements chauds et humides, les intoxications alimentaires sont relativement fréquentes en été, lorsque les sorties au restaurant et les pique-niques sont plus nombreux.
L’intoxication alimentaire peut être évitée en se lavant fréquemment les mains et les surfaces de cuisson, en évitant la contamination croisée des aliments et des ustensiles, en cuisant les aliments à la bonne température et en réfrigérant rapidement les restes.
Aperçu des intoxications alimentaires
Méningo-encéphalite amibienne
Naegleria fowleri
peut provoquer une méningo-encéphalite amibienne, une infection rapide et généralement mortelle. Elle touche les enfants qui se baignent dans des eaux chaudes, polluées et stagnantes, comme un lac ou une piscine mal chlorée.
Les amibes qui peuvent causer des maladies cérébrales mortelles
Virus de l’été
La polio, un entérovirus, est la maladie la plus connue causée par un virus estival. Dans les années 1940 et 1950, les parents refusaient souvent de laisser leurs enfants jouer dehors par crainte du poliovirus. Les enfants infectés avaient un léger mal de gorge et de la fièvre, puis en quelques jours, ils pouvaient développer une méningite et/ou une paralysie. Heureusement, grâce aux vaccinations de routine, la poliomyélite est sur le point d’être éradiquée dans la plupart des régions du monde.
Il existe d’autres entérovirus qui peuvent provoquer des maladies, comme les coxsackievirus des groupes A et B, les échovirus et les entérovirus. Ces virus provoquent généralement des symptômes respiratoires légers (toux et écoulement nasal) et des symptômes gastro-intestinaux (diarrhée et vomissements), mais ils peuvent également provoquer des infections plus graves, telles que la méningite aseptique, l’encéphalite et la myocardite.
Parmi les autres maladies infantiles courantes causées par des entérovirus non polio, on peut citer la maladie de la main, de la fièvre et de la bouche (MFT), causée par les virus Coxsackie A16 et Enterovirus 71. Les enfants atteints de FPM peuvent avoir des ampoules ou des ulcères dans la bouche, sur les mains et les pieds. Ils peuvent également avoir des ulcères dans la bouche, appelés herpangina.
Le virus parainfluenza 3 est un autre virus estival courant. Ce virus peut provoquer un croup, une bronchiolite, une pneumonie ou simplement un rhume. La toux aboyante caractéristique du croup, qui est souvent décrite comme ressemblant au bruit d’un phoque, rend ce virus facile à identifier en été. Dans l’ensemble, cependant, le croup est plus fréquent en hiver.
Les infections adénovirales sont également plus fréquentes en hiver, mais elles peuvent aussi se produire au début de l’été. Les symptômes peuvent comprendre de la fièvre, un mal de gorge et d’autres infections des voies respiratoires supérieures. L’adénovirus peut également provoquer une fièvre pharyngoconjonctivale, avec un mal de gorge, de la fièvre et des yeux rouges sans écoulement ou matage.
Préoccupations liées aux voyages
Il est également important de garder à l’esprit que les différentes régions du monde ont des schémas saisonniers différents pour le moment où les infections se produisent. Ainsi, si vous venez des États-Unis et que vous visitez l’hémisphère sud pendant les « vacances d’été », vous pouvez être exposé à des personnes qui sont au plus fort de leur saison de grippe. Ou si les touristes sont nombreux, ils peuvent vous apporter l’infection.
Infections infantiles courantes
Prévention des infections estivales
De nombreuses infections se propagent par voie fécale-orale et respiratoire à partir d’autres enfants infectés. Le simple fait de se laver les mains et d’éviter de partager de la nourriture ou des boissons avec d’autres enfants, en particulier les enfants malades, peut contribuer à réduire considérablement les risques que votre enfant tombe malade lui aussi. Faire preuve d’une grande prudence en colonie de vacances, où les enfants sont exposés à beaucoup d’autres personnes, peut également contribuer à réduire les infections.
Sources des articles (certains en anglais)
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Maladie transmise par les moustiques.
- Biesiada G, Czepiel J, Leśniak MR, Garlicki A, Mach T. Lyme disease : review. Arch Med Sci. 2012;8(6):978-82. doi:10.5114/aoms.2012.30948
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Germes et maladies d’origine alimentaire.
- Grace E, Asbill S, Virga K. Naegleria fowleri : pathogenèse, diagnostic et options de traitement. Chimie des agents antimicrobiens. 2015;59(11):6677-81. doi:10.1128/AAC.01293-15
- Panosian dunavan C. Polio’s Precarious Future A Review of and an Interview with Dr. T. Jacob John. Am J Trop Med Hyg. 2019;100(3):763-765. doi:10.4269/ajtmh.19-0046