Apprendre ce que les aveugles voient ou vivent dans leurs rêves

Vous vous demandez peut-être : les aveugles rêvent-ils ? Si les aveugles rêvent, de quoi rêvent-ils ? Peuvent-ils voir dans leurs rêves ? En quoi leurs rêves diffèrent-ils de ceux des personnes voyantes ? On dispose de nombreuses informations sur les rêves des aveugles, et vous serez peut-être surpris d’apprendre la nature des rêves des aveugles.

Les rêves des personnes aveugles

D’abord, les aveugles rêvent. Le sommeil de rêve est souvent associé au stade du sommeil appelé sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). Il est généré au plus profond du cerveau. Comme il s’agit d’une fonction du cerveau, et non des yeux, les aveugles rêvent autant qu’une personne voyante. Quelle que soit la cause de la cécité, cela reste vrai. Il est intéressant de noter que le moment de la cécité dans la vie peut, en fait, avoir un impact sur le contenu des rêves, cependant.

De quoi rêvent les aveugles ?

Lorsque la plupart des gens pensent aux rêves, ils reconnaissent l’intense imagerie visuelle qui crée le paysage de rêve. Pour beaucoup, c’est comme regarder et participer à un film qui joue dans votre tête. L’expérience peut comporter d’autres éléments, notamment les sons, le toucher, le goût, les odeurs, les mouvements et même la peur. Néanmoins, l’expérience visuelle joue un rôle central. Les rêves peuvent être en couleur ou en noir et blanc. Par conséquent, il est naturel de se demander si les personnes aveugles sont capables de voir dans leurs rêves.

Des recherches ont évalué les expériences sensorielles des personnes aveugles pendant qu’elles rêvent depuis des décennies. Ces résultats ont été interprétés dans le contexte de l’expérience des rêves des personnes voyantes. Il est utile d’examiner le contenu de tous les rêves pour mieux comprendre où il diffère chez les aveugles.

La plupart des rêves contiennent des caractéristiques à la fois visuelles et kinesthésiques (liées au mouvement, comme la chute). Plus de la moitié des rêves contiennent un élément auditif (lié au son). Il est rare que les gens décrivent d’autres expériences sensorielles, telles que celles liées à l’odorat (olfactif), au goût (gustatif) et à la douleur. On estime que ces trois derniers éléments apparaissent dans moins de 1 % des rapports de rêves. Il est intéressant de noter que les femmes font plus souvent l’expérience de l’odorat et du goût dans leurs rêves, tandis que les hommes signalent plus souvent le son et la douleur.

Les personnes aveugles sont plus susceptibles de faire état de sensations de toucher, de goût et d’odeur dans leurs rêves que les personnes voyantes. Cela correspond probablement à leur expérience d’éveil qui repose davantage sur ces sens. Il n’y a pas de différences spectaculaires dans le contenu des rêves, si ce n’est qu’ils semblent moins agressifs dans leurs rêves.

Les aveugles peuvent-ils voir dans leurs rêves ?

Malgré ces différences subtiles dans le contenu des rêves, les aveugles peuvent-ils voir quand ils rêvent ? Certains aveugles peuvent effectivement voir dans les rêves, mais cela dépend du moment où ils ont perdu la vue.

Les personnes qui sont aveugles de naissance ou qui le deviennent à un jeune âge (généralement à l’âge de 4 ou 5 ans) n’ont pas d’images visuelles dans leurs rêves. Ceci est confirmé par des études de laboratoire minutieuses qui ont documenté des rêves sans rapports associés d’expériences visuelles.

D’autre part, les personnes qui deviennent aveugles après 5 ou 6 ans sont capables de voir dans leurs rêves. Par conséquent, il semble y avoir une fenêtre dans le développement du cerveau dans laquelle la capacité à avoir des rêves visuels est établie. Si l’entrée visuelle est présente, la personne est capable de générer la vue dans les rêves, même après la perte de la vision. Pour ceux qui ne peuvent pas voir dès leur jeune âge, le rêve se produit encore mais d’autres entrées sensorielles peuvent être plus importantes dans leur expérience de ces rêves.

Outre le contenu unique des rêves, certaines personnes aveugles ne peuvent pas percevoir la lumière et elles peuvent être sujettes à un trouble du sommeil unique appelé rythme circadien non entraîné. Ce rythme est parfois appelé « non 24 ». Ce trouble peut entraîner des symptômes d’insomnie et de somnolence diurne cyclique, qui se manifestent sur plusieurs semaines. Heureusement, elle peut être améliorée par l’utilisation de la mélatonine et d’un médicament sur ordonnance appelé tasimelteon (vendu sous le nom de Hetlioz).

Il est intéressant de réfléchir à l’expérience des autres. Cela peut nous aider à comprendre leur vie quotidienne. Nous avons beaucoup plus en commun avec ceux qui semblent différents de nous que nous ne l’imaginons. Le sommeil semble être une expérience universelle qui peut nous unir au-delà de ces différences.

Sources des articles (certains en anglais)