De nombreuses affections respiratoires chroniques, maladies aiguës et irritants environnementaux sont caractérisés par un excès de mucus, également appelé excès d’expectorations. Par exemple, une production accrue de mucus et une capacité réduite à débarrasser les poumons du mucus sont les caractéristiques de certains types de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Le mucus est souvent confondu avec la salive, mais les deux substances ne sont pas les mêmes. La salive est un liquide produit dans la bouche pour vous aider à décomposer et à avaler vos aliments. Le mucus contient des cellules mortes et des débris provenant des voies respiratoires supérieures et inférieures, qui le piègent (ainsi que tout organisme, comme les bactéries) afin qu’ils puissent être toussés et éliminés des poumons.
Bien que cela soit bénéfique pour votre corps, la production excessive de mucus – en particulier si elle n’est pas éliminée et qu’elle est chronique – peut avoir des conséquences telles que des difficultés respiratoires et un risque accru d’infection.
Causes communes
Avec de nombreuses maladies respiratoires chroniques, vous pouvez avoir des crachats accrus presque tout le temps. Vous pouvez aussi parfois avoir des poussées aiguës, avec encore plus d’expectorations que d’habitude. Même si vous avez des poumons sains, vous pouvez temporairement avoir un excès d’expectorations lors d’une maladie respiratoire.
Le mucus est produit par les cellules de la coupe et les glandes sous-muqueuses. Une surproduction ou une hypersécrétion peut se produire en raison d’un dysfonctionnement de ces cellules, d’une infection, d’une inflammation, d’une irritation ou de débris dans les voies respiratoires.
Les dommages causés aux structures ciliées, minuscules et ressemblant à des cheveux, qui aident à évacuer le mucus des poumons, peuvent se produire en raison du tabagisme ou de certaines maladies. Et votre capacité à tousser peut être diminuée en raison de l’atrophie (rétrécissement) des muscles associés à la toux.
Les affections généralement caractérisées par un excès de mucus respiratoire sont les suivantes
Infection respiratoire
Tout le monde peut avoir une brève crise de maladie respiratoire, qui peut entraîner une augmentation du mucus dans les poumons. Cela peut se produire en cas de légère infection virale ou bactérienne des voies respiratoires, ainsi qu’en cas de pneumonie bactérienne grave.
Les poumons réagissent aux organismes infectieux en déclenchant une réponse immunitaire pour se débarrasser de l’infection. La production d’expectorations augmente pour aider à détruire les microorganismes envahissants lorsque vous avez une infection. En général, le mucus devrait revenir à un niveau normal dans les quelques jours suivant votre rétablissement.
Un aperçu de la pneumonie
Asthme
L’asthme est caractérisé par des épisodes de détresse respiratoire qui sont précipités par les changements de temps ou par des substances telles que les particules en suspension dans l’air, le pollen et les squames des animaux domestiques. Lors d’une crise d’asthme, vous pouvez avoir une hypersécrétion de mucus.
Bronchite chronique
La bronchite chronique, un type de BPCO, est associée à une production excessive de mucus dans les poumons. En fait, une toux avec production d’expectorations tous les jours pendant au moins trois mois fait partie des critères de diagnostic.
Le mucus peut augmenter encore plus que d’habitude lorsque l’état de santé s’aggrave.
Emphysema
Un autre type de BPCO, l’emphysème, se caractérise par une production accrue de mucus, une toux et une prédisposition aux infections pulmonaires.
Bronchiectasie
La bronchiectasie est une maladie dans laquelle des infections récurrentes entraînent un élargissement permanent des voies respiratoires. La bronchiectasie produit souvent des expectorations épaisses et malodorantes.
Oedème pulmonaire
En cas d’œdème pulmonaire, une augmentation nocive du liquide pulmonaire peut se produire. Les expectorations sont souvent d’apparence mousseuse et peuvent avoir une couleur rose en raison de la présence de sang.
Génétique
Il existe plusieurs conditions héréditaires associées à une augmentation du mucus. Certaines affections affectent directement les poumons, tandis que d’autres altèrent les muscles impliqués dans la respiration, ce qui entraîne secondairement une augmentation du mucus respiratoire.
La mucoviscidose est une maladie génétique qui affecte plusieurs systèmes du corps, y compris les systèmes respiratoire et digestif. L’augmentation du mucus est l’une des caractéristiques principales de cette maladie.
La dyskinésie ciliaire primaire est une maladie génétique caractérisée par des cils défectueux, qui entraîne une augmentation du mucus dans les poumons et une prédisposition aux difficultés respiratoires et aux infections.
Les maladies neuromusculaires telles que la dystrophie musculaire et l’atrophie musculaire de la colonne vertébrale peuvent également entraîner un excès de mucus car elles altèrent la fonction musculaire, ce qui diminue le mouvement des poumons lorsque vous inspirez et expirez et réduit votre force et votre capacité à tousser. Cela entraîne une accumulation de mucus dans les poumons inférieurs.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Les irritants environnementaux tels que la fumée de cigarette et les polluants provoquent également la production et la sécrétion de mucus par les cellules du gobelet tout en endommageant les cils et les structures des voies respiratoires. L’exposition à ces irritants, surtout si vous souffrez déjà d’une maladie pulmonaire, peut augmenter considérablement le risque d’excès de mucus dans les poumons.
Les irritants les plus courants sont les suivants :
- La fumée de tabac
- Pollution de l’air extérieur
- Les particules de l’air intérieur (par exemple, la poussière ou les poils d’animaux)
- Fumées intérieures ou extérieures ou émissions sur le lieu de travail
Une augmentation de la quantité de mucus produite dans les poumons peut entraîner une gêne, des difficultés respiratoires et un risque accru d’infections. D’autres caractéristiques, telles qu’une variation de la couleur des crachats ou du degré d’épaisseur ou d’adhésivité, peuvent être le signe d’une évolution de votre état.
Si vous remarquez une augmentation ou une modification du mucus que vous crachez, assurez-vous de consulter un médecin.
Réduire l’excès de mucus dans les poumons