La douleur au genou peut être une plainte extrêmement courante. Bien que désagréable et frustrante, l’avantage est que de nombreuses causes de douleur au genou sont souvent très faciles à traiter.
Pour diagnostiquer une douleur au genou, il faut d’abord établir un historique médical précis, qui permette de déterminer les détails de la douleur, comme son aspect (par exemple, douleur, acuité ou brûlure), sa localisation (par exemple, devant ou derrière le genou), son origine (par exemple, progressivement ou soudainement) et l’existence d’un traumatisme récent (par exemple, coup au genou).
Outre les antécédents médicaux, votre médecin procédera à un examen de l’articulation du genou et ordonnera éventuellement des tests d’imagerie pour établir ou confirmer un diagnostic.
En fin de compte, il est essentiel de comprendre la cause précise de votre douleur au genou pour que vous et votre médecin puissiez élaborer un plan de traitement efficace – qui optimise le soulagement des symptômes et le retour à une fonction normale.
Causes
Votre genou est une structure complexe composée de trois os : la partie inférieure de la cuisse, la partie supérieure du tibia et la rotule.
Ensuite, il y a des ligaments et des tendons solides qui maintiennent ces os ensemble, ainsi que du cartilage sous la rotule et entre les os pour amortir et stabiliser le genou. Les dommages ou les maladies qui affectent l’une de ces structures peuvent entraîner des douleurs.
Commun
Si vous avez des douleurs au genou, voici quelques causes courantes :
Arthrite du genou
Il existe différents types d’arthrite qui affectent l’articulation du genou, les deux plus courantes étant l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.
- L’arthrose du genou se développe à la suite de « l’usure » du cartilage du genou et est plus fréquente chez les personnes âgées de plus de 50 ans. À mesure que le cartilage se détériore, la douleur se développe, passant souvent d’une douleur aiguë qui s’aggrave avec le mouvement du genou à une douleur sourde et douloureuse constante.
- La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire d’une personne attaque plusieurs articulations du corps. En plus de la douleur, un gonflement, une rougeur et une chaleur au niveau de la rotule peuvent se développer. Contrairement à l’arthrose, la douleur du genou due à la polyarthrite rhumatoïde tend à s’atténuer avec l’activité.
Blessures des ligaments du genou
Il y a quatre ligaments primaires dans votre genou, deux ligaments collatéraux et deux ligaments croisés.
Blessure par ligament collatéral
Les ligaments collatéraux (collatéral médial et latéral) se trouvent sur le côté de votre genou et relient votre fémur à l’os inférieur de la jambe. La blessure du ligament collatéral médial (LCM) résulte souvent d’un coup direct porté à l’extérieur du genou, qui provoque une douleur à l’intérieur du genou.
Un coup porté à l’intérieur du genou peut provoquer une lésion du ligament latéral latéral (LCL), qui provoque une douleur à l’extérieur du genou.
Lésion du ligament croisé
Les ligaments croisés (croisé antérieur et croisé postérieur) se croisent à l’intérieur de l’articulation du genou, le croisé antérieur s’attachant au tibia à l’avant et le croisé postérieur à l’arrière.
Les lésions du ligament croisé antérieur sont le type le plus courant de blessure au genou, résultant souvent d’un coup direct ou d’un changement soudain de direction ou de vitesse lors de la course. En général, on entend un bruit de « claquement », accompagné d’un gonflement soudain, et d’un lâcher du genou.
Les blessures des ligaments croisés postérieurs sont peu fréquentes et sont généralement causées par une sorte de force à haute énergie exercée sur le genou (par exemple, un genou fléchi qui entre en collision avec le tableau de bord lors d’un accident de voiture). Outre la douleur à l’arrière du genou, le gonflement et l’instabilité du genou sont des symptômes typiques associés à cette blessure ligamentaire.
Cartilage de genou déchiré (ménisque)
Il y a deux morceaux de cartilage durs en forme de « C » (appelés ménisques) situés entre la cuisse et le tibia. La déchirure du ménisque est une cause fréquente de douleur au genou et peut survenir chez les jeunes (souvent pendant le sport) ou les personnes âgées, car le cartilage s’affaiblit avec l’âge, ce qui le rend plus susceptible de se déchirer.
Outre la douleur, une personne souffrant d’une déchirure du ménisque peut initialement entendre un « pop » lorsque la déchirure se produit. Ce bruit est suivi d’une raideur et d’un gonflement progressifs du genou, ainsi que d’un claquement, d’un blocage ou d’un accrochage du genou.
Tendinite et déchirure rotulienne
La tendinite rotulienne est une inflammation du tendon rotulien, un gros tendon qui relie la rotule au sommet du tibia. La tendinite rotulienne est plus fréquente chez les personnes qui pratiquent des sports ou des activités qui nécessitent de courir et de sauter fréquemment. Souvent, les personnes atteintes décrivent une douleur sourde et constante qui devient aiguë avec l’activité.
Dans certains cas, le tendon rotulien peut s’affaiblir, ce qui le rend plus susceptible de se déchirer. Une déchirure du tendon rotulien provoque une douleur intense, un gonflement au niveau du genou et une sensation de déchirure ou de claquement. Selon le degré de la déchirure, une personne peut remarquer une indentation au bas de la rotule et éprouver des difficultés à marcher en raison de l’affaissement du genou.
Syndrome de douleur fémoro-patellaire
Le syndrome de douleur fémoro-patellaire est plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes et est généralement causé par des activités vigoureuses qui exercent un stress sur le genou, comme courir, s’accroupir ou monter des escaliers.
Cette affection provoque une douleur sourde et douloureuse ressentie sous la rotule et est parfois appelée chondromalacie patellaire
, ce qui signifie que le cartilage situé derrière la rotule s’est ramolli et a commencé à s’user. Un alignement anormal du genou peut également causer ou contribuer à cet état.
Outre la douleur, qui s’aggrave lors d’activités qui nécessitent de se pencher fréquemment sur le genou ou de rester assis pendant de longues périodes (par exemple, le travail à un bureau), une personne peut noter des bruits de claquement dans le genou lorsqu’elle se lève d’une position assise prolongée ou lorsqu’elle monte des escaliers. Le gonflement et le blocage des genoux sont rarement associés à ce syndrome.
Kyste de Baker
Un kyste de Baker est un gonflement à l’arrière de l’articulation du genou et est parfois le signe d’un autre problème sous-jacent comme une déchirure du ménisque. Bien que tous les kystes de Baker ne soient pas douloureux, s’ils le sont, la douleur de « resserrement » est ressentie à l’arrière du genou et est souvent associée à une raideur du genou et à un renflement visible qui s’aggrave avec l’activité.
Bursite prépatellaire
Votre bourse prémonitoire
(sac rempli de liquide) est située juste au-dessus de la rotule. La bursite prépatellaire – lorsque la bourse s’enflamme – est le plus souvent causée par des personnes qui s’agenouillent fréquemment, comme les jardiniers ou les poseurs de tapis.
Moins fréquemment, une infection, la goutte, la polyarthrite rhumatoïde ou un coup direct au genou peuvent provoquer une bursite. Outre une douleur légère au genou, qui ne peut être ressentie qu’en bougeant le genou ou en touchant la zone affectée, un gonflement rapide de la rotule se produit généralement.
Syndrome de la bande iliotibiale
Le syndrome de la bandelette iliotibiale fait référence à l’inflammation de la bandelette iliotibiale
– un épais amas de fibres qui court le long de l’extérieur de la cuisse. L’inflammation de la bande iliotibiale est souvent due à une utilisation excessive, en particulier chez les coureurs, et provoque une douleur douloureuse et brûlante sur l’extérieur de l’articulation du genou. Parfois, la douleur s’étend de la cuisse à la hanche.
Moins courants
Voici quelques causes moins courantes de douleurs au genou :
Dislocation de la rotule
Une rotule qui se disloque provoque des symptômes aigus pendant la dislocation et se produit soit à la suite d’un coup violent porté au genou, comme dans un accident de voiture ou une chute au sol, soit à la suite d’une torsion qui provoque le désengagement de la rotule.
Outre la douleur devant le genou, une personne peut remarquer que son genou se déforme, glisse sur le côté ou se bloque pendant le mouvement. Le gonflement, la raideur et les craquements du genou sont également fréquents.
Gout
La goutte est une affection inflammatoire qui se produit chez les personnes ayant un taux élevé d’acide urique dans le sang. Ces taux élevés d’acide urique forment des cristaux dans certaines articulations, comme le gros orteil, les doigts, le genou ou la hanche.
Syndrome des Plica
Le syndrome des plicas est une cause peu commune de douleur au genou et se produit lorsqu’une plica – un reste embryonnaire de la capsule synoviale de l’articulation du genou – est irritée.
Les personnes atteintes du syndrome des plicae signalent souvent des douleurs au niveau du genou moyen et de l’avant qui s’aggravent avec l’activité du genou, comme s’accroupir, courir ou s’agenouiller, ou avec une position assise prolongée. Une sensation d’éclatement peut être ressentie lors de la flexion du genou.
La maladie d’Osgood-Schlatter
La maladie d’Osgood-Schlatter est une affection qui touche les enfants de 9 à 14 ans. Cette maladie survient classiquement après une poussée de croissance récente, lorsque se développe une irritation à l’avant de l’articulation du genou, déclenchant une douleur et parfois un gonflement juste en dessous de la rotule. La douleur s’atténue au repos et s’aggrave avec l’activité du genou, comme la course et le saut.
L’ostéochondrite dissécane
L’ostéochondrite disséquante (OCD) est une autre affection observée chez les enfants et les adolescents qui résulte d’un manque d’apport sanguin à un petit segment de l’os du genou. L’os atteint et le cartilage qui le recouvre s’affaiblissent et parfois se séparent de l’os sous-jacent.
La douleur mal localisée au genou qui est ressentie lors de l’activité est le premier symptôme. Gardez à l’esprit que de nombreuses affections peuvent présenter des symptômes similaires. À mesure que l’affection évolue, un gonflement et une raideur du genou peuvent apparaître.
Infection de l’articulation du genou
Une articulation du genou infectée provoque une douleur importante au niveau du genou, ainsi qu’un gonflement, de la chaleur, des mouvements douloureux et, souvent, de la fièvre. Dans certains cas, une infection bactérienne dans la circulation sanguine est à l’origine d’une articulation infectée.
Fracture de la rotule
Une fracture de la rotule peut survenir à la suite d’une chute directement sur le genou, ou d’un coup direct au genou, comme le fait de heurter le genou sur le tableau de bord d’un accident de voiture. Outre une douleur importante et une difficulté à redresser le genou, la rotule présente généralement des ecchymoses et un gonflement, parfois avec une déformation visible.
Tumeur osseuse
Très rarement, une tumeur osseuse, telle qu’un ostéosarcome, peut être à l’origine d’une douleur au genou. Des symptômes associés comme la fièvre ou une perte de poids involontaire et une douleur particulièrement intense la nuit peuvent également être présents.
Quand consulter un médecin
Si vous n’êtes pas sûr de la cause de vos symptômes, ou si vous ne connaissez pas les recommandations de traitement spécifiques à votre état, vous devez consulter un médecin. Le traitement de la douleur au genou doit être dirigé vers la cause spécifique de votre problème.
- Une incapacité à marcher confortablement sur le côté affecté
- Une blessure qui provoque une déformation autour de l’articulation
- Douleurs aux genoux survenant la nuit ou au repos
- Douleur au genou qui persiste au-delà de quelques jours
- Blocage (incapacité à se plier) au niveau du genou
- Gonflement de l’articulation ou de la zone du veau
- Signes d’une infection, y compris fièvre, rougeur ou chaleur
- Tout autre symptôme inhabituel
Diagnostic
De nombreuses affections du genou peuvent être diagnostiquées par un professionnel de la santé sur la base des seuls antécédents médicaux et de l’examen physique.
Antécédents médicaux
Lorsque vous discutez de votre douleur au genou avec votre médecin, essayez d’être aussi détaillé que possible. En effet, des indices tels que l’endroit et le moment précis où vous avez mal au genou, ainsi que les symptômes associés, peuvent aider votre médecin à poser un diagnostic.
Lieu
L’endroit où vous ressentez la douleur au genou peut vous donner des indices sur le type de blessure ou l’état qui provoque la gêne.
Par exemple, la douleur à l’intérieur ou au côté médial du genou (le côté le plus proche de l’autre genou) peut être causée par des déchirures du ménisque médial, des blessures du LCM et de l’arthrite, tandis que la douleur à l’extérieur du genou, ou côté latéral, peut être causée par des déchirures du ménisque latéral, des blessures du LCM, une tendinite de la bandelette IT et de l’arthrite.
De même, la douleur à l’arrière du genou peut être due à un kyste de Baker. La douleur à l’avant du genou est le plus souvent liée à la rotule et peut être causée par plusieurs problèmes différents qui affectent la région, comme la chondromalacie ou la bursite préptellaire.
Timing
Tout comme la localisation de la douleur au genou peut indiquer la cause du problème, le moment de la journée où la douleur se manifeste et les activités qui la déclenchent peuvent également donner un aperçu.
La douleur ressentie lors de la descente de marches est très souvent associée à une inflammation sous la rotule. Une douleur au genou après le premier réveil du matin qui se résorbe rapidement avec une activité douce peut parfois être associée à une arthrite précoce.
Symptômes associés
Outre la douleur, votre médecin vous demandera également si vous avez remarqué un gonflement ou ressenti des symptômes comme de la fièvre ou des frissons (signe d’une infection potentielle) ou d’autres symptômes touchant l’ensemble du corps (par exemple, des douleurs articulaires ailleurs, de la fatigue ou une perte de poids inexpliquée), ce qui pourrait indiquer une maladie systémique comme la polyarthrite rhumatoïde.
Examen physique
En plus d’un historique médical complet, un examen physique approfondi est important pour parvenir à un diagnostic correct. Lors de l’examen de votre genou, votre médecin recherchera attentivement un gonflement du genou et le déplacera pour évaluer la stabilité, les bruits et le blocage.
Gonflement
Le gonflement du genou est fréquent dans de nombreux types de problèmes de genou. Lorsqu’il y a un épanchement (accumulation excessive de liquide autour de l’articulation) immédiatement après une blessure au genou, une cause possible est une blessure à une structure articulaire interne. Lorsque l’épanchement se développe progressivement sur une période de quelques heures à quelques jours après une blessure, il peut être associé à des problèmes moins graves.
Lorsque l’enflure se développe graduellement au cours des heures ou des jours qui suivent une blessure, elle peut être associée à des problèmes moins graves. Un gonflement qui survient sans qu’il y ait de blessure connue peut être dû à l’arthrose, à la goutte, à une arthrite inflammatoire ou à une infection articulaire.
Étendue de la motion
La mobilité du genou peut être affectée par un certain nombre d’affections courantes. Si la mobilité est progressivement limitée, la cause peut souvent être liée à l’arthrite. Si la mobilité est limitée après une blessure aiguë, il peut y avoir un gonflement limitant le mouvement, ou parfois une structure déchirée qui limite la mobilité.
Stabilité
La stabilité du genou est assurée par les ligaments qui relient le tibia à la cuisse (fémur). Lorsque les ligaments sont étirés ou déchirés, le genou peut donner l’impression de céder sous le patient.
La sensation que le genou peut céder sous le patient est un symptôme courant de blessure ligamentaire, bien que cette sensation puisse également être due à un gonflement ou à une faiblesse musculaire du genou.
Bruit
Les claquements et les craquements dans le genou sont courants et ne sont souvent pas le symptôme d’un problème particulier. Lorsque les pops sont indolores, il n’y a généralement pas de problème, mais les pops et les claquements douloureux doivent être évalués par votre médecin. Un pop peut être entendu ou ressenti lors d’une blessure par torsion du genou lorsqu’un ligament, comme le LCA, est blessé.
Les grincements ou les craquements sont des symptômes courants des problèmes de cartilage. Si le cartilage est usé, comme dans la chondromalacie
, on ressent souvent une sensation de craquement en plaçant la main sur la rotule et en fléchissant le genou. Une sensation de grincement similaire peut être ressentie en cas d’arthrite du genou.
Verrouillage
Le blocage est un symptôme qui se produit lorsqu’un patient ne peut pas plier ou redresser son genou. Le blocage peut être dû soit à un obstacle physique au mouvement du genou, soit à une douleur empêchant le mouvement normal du genou.
Une façon de déterminer s’il y a quelque chose qui bloque physiquement le mouvement du genou est de demander à un professionnel de la santé d’injecter au genou un médicament anesthésiant. Une fois que le médicament a fait effet, vous pouvez essayer de plier le genou pour déterminer si la douleur bloquait le mouvement ou s’il y a une structure, comme un ménisque déchiré, qui bloque le mouvement normal.
Imagerie
Lorsqu’il est vu par un médecin, il est important d’avoir une évaluation complète pour obtenir un diagnostic. Cela inclut des études d’imagerie.
Dans la plupart des cas, votre médecin commencera par une radiographie, qui peut non seulement montrer les os mais aussi des signes de lésions des tissus mous, d’arthrite ou de problèmes d’alignement, puis procédera à une échographie ou à une IRM si nécessaire pour évaluer plus en détail les lésions des tissus mous.
Diagnostics différentiels
S’il peut sembler évident que la douleur au genou provient du genou, ce n’est pas toujours le cas. Parfois, un problème dans le bas du dos, l’articulation sacro-iliaque
ou la hanche peut renvoyer la douleur au genou. Votre médecin soupçonnera une source de référence sur la base de votre examen physique.
Par exemple, une douleur provenant d’un endroit autre que le genou ne provoquera pas de sensibilité au niveau du genou lorsque vous appuierez dessus. Il n’y aura pas non plus de gonflement du genou et votre genou aura une amplitude de mouvement normale.
Traitements
Certains traitements courants de la douleur au genou sont énumérés ici (bien que non exhaustifs) et tous ces traitements ne sont pas adaptés à toutes les pathologies.
Stratégies d’autosoins
De nombreuses thérapies initiales pour les douleurs du genou sont simples, directes et peuvent être effectuées à domicile.
Reste
Le premier traitement pour les affections les plus courantes qui provoquent des douleurs au genou consiste à reposer temporairement l’articulation, ce qui permet à l’inflammation immédiate de s’atténuer. Parfois, c’est la seule mesure nécessaire pour soulager la douleur du genou.
Ice
Outre le repos, l’application d’un gel froid, d’un sac de glace ou d’un sac de légumes congelés sur le genou est peut-être le traitement le plus couramment utilisé pour traiter la douleur au genou. Lorsque vous vous mettez du glaçage sur le genou, veillez à ne pas appliquer directement la glace sur votre peau et la glace à seulement 15 à 20 minutes de séance (plusieurs fois par jour).
Soutien
Selon le diagnostic, votre médecin peut vous recommander une genouillère pour soulager votre douleur. Par exemple, dans le cas d’une tendinite rotulienne, votre médecin peut vous conseiller d’utiliser un bandage de soutien et des sangles de tendon rotulien.
Parfois, une attelle de genou peut être conseillée pour maintenir la stabilité du genou, comme dans le cas d’une blessure des ligaments collatéraux ou d’une luxation partielle du genou. De même, pour certains types de fractures, un plâtre ou une attelle peut être placé pour la guérison.
Thérapie physique
La physiothérapie est un aspect extrêmement important du traitement de presque toutes les affections orthopédiques. Les physiothérapeutes utilisent différentes techniques pour augmenter la force, retrouver la mobilité et aider les patients à retrouver leur niveau d’activité d’avant la blessure.
L’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques (AAOS) souligne l’importance de s’engager dans un programme de conditionnement physique (sous la direction de votre médecin et de votre kinésithérapeute) après une blessure au genou ou une opération. Un data-component= »link »data-source= »inlineLink » data-type= »externalLink » data-ordinal= »1″>programme de conditionnement du genou que l’AAOS suggère se concentre sur l’étirement et le renforcement des muscles qui soutiennent le genou, y compris les quadriceps, les ischio-jambiers, les muscles intérieurs et extérieurs de la cuisse et les fesses.
Médicaments
Les médicaments sont souvent utilisés non seulement pour soulager la douleur, mais aussi pour aider à traiter le problème sous-jacent du genou.
AINS
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, communément appelés AINS, font partie des médicaments les plus couramment prescrits, en particulier pour les patients souffrant de douleurs au genou causées par des problèmes tels que l’arthrite, la bursite et la tendinite.
Injections
Si votre douleur ou votre gonflement persiste malgré les traitements conservateurs comme le repos, la glace et la prise d’un AINS, votre médecin peut vous injecter de la cortisone – un médicament puissant qui traite l’inflammation – dans votre genou.
L’arthrose du genou est un exemple d’affection du genou qui peut justifier une injection de cortisone. La cortisone est un médicament puissant qui peut avoir des effets secondaires, c’est pourquoi les injections doivent être utilisées avec modération.
Autres
Selon le diagnostic, d’autres médicaments, comme un antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD) pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, des antibiotiques pour traiter une articulation du genou infectée ou un stéroïde oral pour traiter une poussée de goutte, peuvent être justifiés.
Thérapies complémentaires et alternatives
Un certain nombre de thérapies corps-esprit, telles que l’acupuncture et le tai-chi, peuvent être utilisées pour traiter les douleurs du genou, en particulier l’arthrose du genou.
Alors qu’ils étaient autrefois populaires, les compléments alimentaires glucosamine et chondroïtine sont tombés en désuétude pour traiter l’arthrose du genou. Cela est dû à leur manque d’intérêt fondé sur des études scientifiques, bien que certaines personnes puissent obtenir un léger soulagement. Comme pour tout médicament, vitamine ou complément, assurez-vous d’en parler d’abord à votre médecin avant de le prendre pour être sûr qu’il est sans danger pour vous.
Chirurgie
La chirurgie est généralement réservée à des diagnostics spécifiques, tels que :
- Certains types de blessures ligamentaires ou de luxations du genou
- Certaines fractures du genou
- Certaines articulations du genou infectées qui nécessitent un drainage chirurgical
- Quelques cas avancés d’arthrose du genou
Prévention
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour prévenir les blessures au genou et/ou empêcher la progression de maladies chroniques du genou, comme l’arthrose :
- Perdre du poids en cas de surcharge pondérale ou d’obésité
- Renforcez et étirez vos quadriceps et vos muscles ischio-jambiers
- Faites des exercices d’aérobic à faible impact qui renforcent les muscles tout en sollicitant moins les genoux, comme la natation ou le vélo
- Portez des genouillères si vous travaillez sur vos genoux
Le traitement de la douleur au genou dépend entièrement de la cause du problème. Il est donc de la plus haute importance que vous receviez un diagnostic et que vous compreniez la cause de vos symptômes avant de vous lancer dans un programme de traitement. Si vous n’avez pas reçu de diagnostic, vous devez demander un avis médical avant d’entamer un programme de traitement.
Exercices pour garder vos genoux en bonne santé